山重水複疑無路，柳暗花明又一村。這句詩可能正是眼下朝鮮最高領導人金正恩心境的寫照。不久前因為美國單方面對他和他的忠心的手下們進行的制裁，他的心情糟透了。
但如今在朝韓之間維繫平衡關係的中國大陸和他的宿敵關係漸遠，而且由於韓國在軍事和安全領域向美日安保同盟靠近令中國大陸對其更為倚重，這比一場戰役所能取得的效果還讓他舒心。
美韓最終決定不理會中國大陸的反對，在朝鮮半島部署薩德反導系統。這一決定基於其至關重要的安全利益，朝鮮核與導彈能力日益增強是眼見的事實，儘管它們對美國本土的威脅令人懷疑，但卻可能有足夠的能力對韓國全境及美國在亞太的目標進行打擊。
韓國指控中國沒有有效地約束朝鮮發展核與導彈能力，卻對其主權和內政事務說三道四，這有悖於中國一貫的反對干涉別國內政的邏輯。它與美國合作進行反導系統部署，是為了自身安全所實施的必要舉措。
有分析認為，中國不顧自身傳統的外交原則，堅決反對美韓部署薩德系統，最關鍵的，還不是由於美韓將對中國的軍事動向瞭如指掌，而是由於中國在境內部署的維穩措施將暴露於美國的監控之下，在發生不可測事端的時候，可能陷入被動。這跟中國新國家安全學說將政治安全視為核心，是一致的。
事實上，美國對中國新政府自成立伊始，就將中美新型大國關係定位為兩國關係發展的新戰略不以為然，最根本的因素，即是中國期冀用和平換政治穩定的意圖，不受美國接納。
東北亞局勢的新進展說明，中國“成功”地將原本三心二意的韓國推入了美國的“懷抱”，同時，它對朝鮮的約束能力並未見長。這將意味着它“不允許朝鮮半島生亂”的實際能力將受到削弱，同時也使朝鮮半島以致整個東北亞成為中國大陸東北方向一個嚴峻的不安全區域，成為新的戰爭的可能策源地。
從東北亞往南看，東海亦不平靜。大陸輿論集體忽視了在日本剛剛發生的一個重大事態。以修憲作為立黨之本的日本自民黨在參議院選舉中獲得壓倒性勝利，理論上鷹派的安倍晉三有可能利用在參議院掌握的三分之二多數，推動修改憲法，改變1947年以來的日本憲法關於和平的表述，為其參與區域戰爭鋪平道路。
大陸輿論的反應看上去很滑稽，如此重大的攸關其戰略安全利益的事變，在中國大陸各大網站竟然沒有突出報道，翻遍各大網站首頁及各欄目均無其痕跡。原因你懂的……
安倍晉三在選戰中再次大獲全勝，固然與其國內政策具有密切關聯，但他的外交政策及因應地緣政治變化而採取的戰略舉措受到認同，無疑也是重要原因。安倍已經推動落實了“安保關聯法”，中國日益增強的具有濃郁民族主義風格的對外政策，將會進一步促成安倍推動和平憲法轉型，也是可預期的事。
在此情況下，中日在釣魚島的爭端走向戰爭化是一個可能的方向。
再往南看，菲律賓提出的南海仲裁案裁決公布在即。大陸的對策從“不接受，不參與”的既定方針步步後退，直到仲裁案公布前夕，全方位進行外交努力，力阻仲裁案公布，但在毫無收效後，不僅不對之前的對外策略進行反思，反而進一步升級態勢，聚合三大艦隊精銳武裝，派遣四位上將在南海相關海域進行的針對性極強的軍事演習中督戰。
這樣做的結果是，在國際社會留下了中國蔑視並以武力對待國際法和國際規則的壞印象;展示了中國大陸軍事實力的強大，並對周邊國家形成威懾;顯示了大陸理虧，不敢通過國際海洋法庭機制去裁決相關爭議，文斗不行，就以武力解決的策略昭然天下;有沒有解決問題?沒有…..
此事的必然邏輯發展是，在周邊國家看來，中國是個不講理並動不動對外進行武力恫嚇，試圖依靠軍事威脅壓迫其接受單方面主張的國家，作為單一國家，沒有任何國家可以與其對抗，即令是東盟抱團，也無法應對中國的強大軍事力量。
那麼，它們首先將繼續強化自身的團結與合作，強化東盟這一區域合作組織並向安全領域延伸;接下來，它們更加仰賴域外國家的強力介入，特別是對美國、日本、歐盟甚至俄羅斯、印度等國家抱有強烈期待;更加強調國際法和國際規則的重要性，武力方式將帶來嚴重損失，國際法和國際規則是約束區域大國的最合算方式。
順便說一句。南海大軍演讓大家了解了大陸所謂軍改究竟是怎麼回事。聯合參謀部的一位副總長、海軍司令員、政委和南部戰區司令員四位上將在前線指揮，它們分屬三個體系，級別一樣，互不統屬。中國有句老話，將在外君命有所不受。前線作戰，務要任命一位主將，擁有臨機處置的便宜行事之權。不過，軍改後的指揮體制，明顯是令三個體系相互制約與監督，並將前線的統帥權歸屬於最高層，真要打起戰來……
南海周邊國家中除了個別國家嚴重依賴中國的經濟援助而明顯站在中國一邊(比如柬埔寨)，其他國家受中國對待和處理南海仲裁案影響，將進一步堅定“抱團”和引入外援的決心，甚至在美日以及西方國家的明確支持下，會不惜一戰以維護本國及區域的核心利益。真進入戰爭，以目前大陸的軍事指揮體制以及區域錯綜複雜的地緣關係，美國依靠北約和歐盟在西部掣肘俄羅斯，同時支持東盟中的一些國家及日本與中國進行一場非核局部戰爭，俄羅斯鑑於和東盟及東盟一些成員國(如越南)的戰略關係，並受美歐牽制，很難實質性介入，大陸將陷入孤立境地，很難有勝算。
最近的一篇文章從經濟角度討論了中國進行對外戰爭的可能性及好處，核心觀點是，戰爭有利於轉移國內矛盾和危機，並為新一輪經濟高速增長創造機會。隨着圍繞南海仲裁案中外對峙的加劇，特別是中美軍事力量均向南海集結，令人聯想起中美攤牌時刻是否已經來到，戰爭是否已近在眼前。
我們認為，中國三大艦隊精銳之師盡出，在南海擺開陣勢，更多意義上是一種姿態性展示，無論它的客觀效果是什麼，然而從中國政府立場上來說，目前它既無需求也無意願開展一場戰爭。在十九大新一代領導層掌握絕對領導權之前，中國大陸不會輕言戰爭。而從中國政經局勢來說，尚未進入危險狀態，決策者不會選擇貿然走一條未知前景的道路。
另一方面，美國在亞太的主力戰艦大規模出沒於中國軍艦演習的附近海域，主要的目的還是在於對中國軍事行動進行監控與威懾，防止在南海仲裁案公布後地區局勢陷於失控。美國當前的戰略仍是遏制與平衡，尚未決定在亞太展開一場新的戰爭。
不過，這些都並不意味着戰爭風險不存在。我們認為，在未來的時間區間內，在亞太爆發一場局部戰爭的風險在加大。隨着中美日次冷戰格局的全面形成，在矛盾激化到外交方式難以解決的時候，一場局部戰爭或許就不可避免。
這一方面對於雙方來說，戰爭的動機正在聚集和強化，從中國來說，正如前述，客觀上中國有戰爭需求，主觀上領導人的個人意志在特定條件下往往很關鍵。從此前中國外交決策來看，對外政策的制訂沒有一個很明顯的章法，其不可預測性在加強。從美日來說，新的地緣格局和國際規則形成的過程中，如果戰爭不可避免，它們絕不會退縮。實際上，日本安倍晉三政府在安全政策上的一系列作為，以及美國的支持，都在體現一個事實，即他們正在為可能的戰爭全面做準備。從區域國家來說，若無法阻擋中國軍事崛起，並感受到其威脅，支持美日對抗中國，甚而發起戰爭，將是一個可能的選項。
另一方面，從中國國內來說，在中國改革刻意固化某些政治形態，並推動政治更加集中，導致部分勢力衰退和邊緣化，特別是軍方自主權削弱的情況下，求變，將成為整個社會主流意識。在內生性變化可能性較小的背景下，在對外政策方面的異動，包括武力對抗美日及區域主權聲索國，從而改變現有格局，會受到各方面鼓勵。在民族主義被極力慫恿的狀況下，民族主義者向來積極喊打喊殺，是眾所周知的事實，而戰爭啟動後，軍方將是直接的受益方，也會促使其選擇支持武力解決周邊問題。其他社會階層，即使是中產階層，也會在社會環境惡化下，對任何可能的變化持積極的態度，從而可能成為支持的中堅力量之一。
但戰爭是否成為選項，取決於內外環境的變化與是否能形成合力。近年來，隨着對外方針的總體變化，中國的外部環境日益進入全面緊張態勢，國內局勢發展也不容樂觀。決定戰爭的關鍵性因素是，中國領導層是否已經鞏固了權力，並準備好通過軍事行動達到其特定的政治與外交目標，國內氣氛是否形成有利於戰爭的氛圍，以及領導人的個人決斷。
從時間上來說，從後年開始的五年到十年內，在亞太出現新的戰爭可能性較大。
