租房的總會碰到過“31日”的煩惱,一般發生在當地搬遷。租約到期,31日必須搬出去。新租約1日開始,所以今天還不能搬進去。比較常見的情況是,你開車把行李家具載至新居,舊房客也在打包以及最後的清洗(否則按照租約要扣錢)。你和顏悅色湊着笑臉問能不能讓我把行李放在客廳哪個角落,他們當即拒絕,有時給點理由,經常理由都不給,本來31日的使用權就屬於他們。
碰到這種情況,我的招數很簡單,好言好語跟對方解釋一下,付他一天房租,借用一下一個房間或客廳的一個角落,寄放一下行李。我有一些朋友,花錢比我瀟灑的多,他們的子女ABC們就更不用說了,居然沒人想到過這一招。
我的朋友圈幾乎都知道我這一名言:人生無非兩件事,花時間買錢或花錢買時間。一般來說,年輕時前者居多,年紀大了則是後者居多。當然例外也是有的,就象上面這種情況。
在念研究生或做博士後時,如要在直達或多花幾小時轉機(當然會省不少錢)我毫不猶豫選擇後者,一般情況下一小時至少省100美元。一個窮學生,哪兒去找一小時100美元的好差使。這就是典型的用時間買錢。這買來的錢和上班賺的錢還有一個很大區別,是不用上稅的。後來年紀大了,不能說不考慮錢,但一些時間很差(班機時刻,轉機,等候時間。。。)很便宜的航班就不考慮了。商務艙也考慮過,但是。。。俗人最後還是決定熬一下。
有一個朋友,自己開了個包裝機械的公司,還申請了一項專利。去年去看望他,問他什麼時候退休,他已70,嘆了口氣說沒法退。原來兒子不願意接班,把公司出售也絕非賣舊貨這麼簡單。他的工廠設在中國,所以經常要去中國。他告訴我,他現在去中國都坐商務艙了。我聽了很高興,我也正想和他說這件事。他的公司是盈利的,所以要交稅。假定經濟艙1500,商務艙5000。坐商務艙多花的3500。假如不坐,其中1225是要交稅的。坐商務艙僅僅多花了2300。現在床鋪把公司稅降低到21%,希望這位70歲朋友不放棄用錢買時間的原則,堅持坐商務艙。當然這兒的時間是比較廣義的,花錢買時間多活幾年。
現在來看瑞典中國遊客的事件,實際上也是錢和“時間”的問題。中國旅客凌晨到達,假定是清晨4-6點。歐美旅館,只要房子已經空了(打掃過),讓你提前三四小時入住是很正常的。但提前10小時。。。你實在不能怪旅館。這位旅客的道德水準,在中國旅客中應屬中間偏上了,提出花點錢讓父母在大堂上睡到入住。旅館沒有同意,這一點我是支持旅館的。你這麼在沙發上一躺,沒準再蓋條毛毯,別的旅客會怎麼想,旅館生意還做不做。
這位旅客凌晨到達,肯定在計劃之中,班機只可能誤點,不可能早到七八個小時。所以花點小錢在大堂“買”個臨時“鋪位”應該是他們旅遊規劃的一部分。小錢是多少,報道沒有說,無從猜測。但根據他父母的年紀,應該到花錢買時間的時候了,否則就是子女不孝。小錢願意花,不錯,應該鼓勵。為了父母,花點“中”錢又怎麼樣。今年七月,倫敦二區的雙樹(Double Tree)旅館,三人房間,一晚160美元(帶稅),斯德哥爾摩市區的旅館,應該不會超出此數。估計凌晨會到,就多訂一晚上嗎。如果想省幾十美元,可以第一天訂個最便宜的房間,老人家先睡一下,行李也不要打開。下午再搬進正式房間。
我們這次預計早晨八點到倫敦旅館,把行李寄放,然後就出去玩,下午回來再入住。結果飛機大誤點,到旅館已經11點。抱着試試看的態度到櫃檯問一下,結果說房間已經有了,可以馬上搬進去,這英國口音的英語聽上去也不彆扭了,簡直如同仙樂。
其實花錢買時間和花時間買錢的問題,我們有,Bill Gates 也還是有的,區別只是多少時間和多少錢的問題。