官話文字版

阿文邊走邊回憶往事,在一個小街的拐角幾乎被一輛膠輪木頭車撞倒.幸虧推車的人使勁把車生生停住,才沒有撞上,但彼此都嚇了一跳.阿文抬頭一看,原來是熟人.

這人一臉壞笑地問: "阿文,想什麼呢?在想女孩子嗎?"

阿文馬上紅了臉地回應:"不是不是， 唉!明哥不要玩我啦,我是在想事情,不過不是你說的事."

這人外號"蛇仔明",他在"水務局"工作.也是一個"走鬼"小販.香港的小販分"有牌"和"無牌"兩大類,"有牌小販"就是在政府的"小販管理處"登了記,備了案,領取了營業執照,在指定範圍營業的小商販."無牌小販"就是沒有領取營業執照的小販,他們沒有固定的經營點,基本上都是流動售貨.這類流動小販並非廟街獨有,香港本島,九龍半島以致新界都有他們的身影.他們或者出沒在電影院的大門口,也會在商場外的人行道上擺賣.平心而論,他們的確為廣大市民提供了不少價格相對低廉的生活用品和食品.不過也給市民的日常生活帶來某些負面的影響.譬如他們在鬧市的人行道售貨,貨攤以及顧客就會擠占了人行道.路人就要走到車道上去,造成一定程度的危險.尤其是那些熟食攤檔,木頭車上有爐子,熱湯水,對行人也是一種威脅.

因此,政府設有一個專門的機構負責清理這些無照經營的小販,這個機構的名稱是"小販管理隊".他們會不定期,不定點地抓捕"無牌小販",被抓到的"無牌小販"除了生財工具被收繳之外,還會被判交罰款.因此每當"小販管理隊"在某處執勤,其他"無牌小販"就會互相示警,大叫"走鬼呀!".久而久之,這"走鬼"二字竟成了"無牌小販"的代稱.

"蛇仔明"有一份令人艷羨的"皇家工",有固定收入.但由於職位低,薪水不算高,因此下班以後,傍晚時分就會推着一輛膠輪木頭車"走鬼"賣時令食物.所謂時令食物其實也不過以下幾種:冬天賣"生炒糯米飯","碗仔翅"和"蛇羹",夏天就賣各色糖水.阿文看到他今天所賣的是"木瓜雪耳"和"綠豆沙"兩樣.說真的,"蛇仔明"的糖水是有一定的水平,加上價錢不貴,所以有不少的捧場客.至於冬季售賣的"蛇羹"和"碗仔翅"則絕對是"掛羊頭賣狗肉".那兩樣食品的味道還是蠻好的,偏偏就是沒有蛇肉和魚翅.當然,大家都知道,花兩個小錢就想吃到蛇肉和魚翅無疑是天方夜譚,因此也不會有人較真.

按理說,這個"蛇仔明"白天一份正業,晚上一份副業,又沒有家庭負擔,一個人吃飽全家不餓,小日子應該過得很滋潤.可他卻是寅吃卯糧,天天叫窮.究其根源,兩個字:好賭!

"蛇仔明"賭澳門的狗,賭香港的馬,麻將,牌九無所不好.偶爾"過大海"到澳門賭不說,有時還光顧香港的地下賭場 - "大檔".常言道"十賭九輸",但"賭仔"個個都不信邪.他們信奉的是“終須有日龍穿鳳,唔通日日褲穿窿”,總是寄希望於"時來運到"的那一天.

阿文知道"蛇仔明"的嗜好,隨口問了一句:"明哥這一陣狗馬亨通嗎?"

只要涉及賭的話題,"蛇仔明"都會精神奕奕,口沫橫飛.這天卻有點反常,他沒精打采地說:"嗨! 別提了。前一陣事事不順。買獨贏跑位置,買位置跑脫腳。買小開大,買大開小。左一巴掌,右一巴掌,輸得我暈頭轉向。”

阿文一聽不對頭,準備轉移話題或者直接開溜。

不料“蛇仔明”忽然間話鋒一轉:“幸虧天無絕人之路,上個星期六,老鼠仔給我提供了內幕消息,終於叫我贏了一場冷門馬。”

"那豈不是大豐收咯?"

"可惜前一陣子輸得太多,沒有子彈,要不然可真要一飛沖天了!"

"老鼠仔"曾經在某個練馬師手下當過"馬夫",手腳麻利也肯動腦筋.工作中學了不少"相馬"和操練的知識.某個偶然的機會,結識了一個愛賭馬的老闆,就當了這個老闆的"馬跟班,利用他在賽馬圈子裡的人脈關係,為他的老闆四處打探消息.這個"老鼠仔"跟"蛇仔明"有點親戚關係,早些年落魄的時候"蛇仔明"也曾經幫過他的忙.因此他有時候會偷偷給"蛇仔明"提供一些小道消息.對於"老鼠仔"提供的信息,"蛇仔明"深信不疑,因為這些小道消息幫助"蛇仔明"贏過些錢.即使落敗"蛇仔明"也不灰心.他常說: 貼士若是每次都靈光,那還用幹活嗎?

雖然知道"蛇仔明"這類賭仔"三更窮,五更富"的幻想最後大多數還是以幻滅告終,但阿文還是真心為他高興能在馬場有所斬獲,正要對"蛇仔明"說上幾句道賀的話,.卻見"蛇仔明"臉色一變,神色慌張地望着阿文的背後,猛然間把他的木頭車來一個 180 度大迴轉,向着來時的路退回去,只留下一串漸漸減弱的話語:"阿文下次再聊,先這樣吧."

未完待續。。。。。。