利蘭-斯坦福當時是全美著名的鐵路富豪，加州州長，參議員。哈佛大學校長再有眼無珠，聽到大名也會如雷貫耳。

史坦福大學確實是斯坦福夫婦為紀念他們因傷寒去世的16歲小兒子建立的。為此他們確實諮詢過哈佛大學校長，在加州建立一座類似哈佛的大學要多少資金。哈佛大學校長答覆需要五百萬美元（1884年的幣值）。

根據有關斯坦福夫婦的傳記與歷史照片，他們夫婦不奢華擺闊是真的。但是也沒有故作儉樸，像傳說的周恩來穿袖口打補丁的襯衣見外賓，像溫總穿着開口子的膠鞋視察。他們在公眾場合的照片，都是衣冠楚楚的。