中医在“人口众多”问题上，究竟有多大贡献？
——有关中医历史作用的史料一则

　　何祚庥

　　休息日，一位老朋友来看我，谈起中医问题。他说，“中国有四万万五千万
同胞，中医功不可没！”我当场拿出末代皇帝溥仪所提供的一段史料：“我曾根
据一九三七年修订的‘玉牒’和妹妹弟弟们提供的材料，作过一个统计。爱新觉
罗氏醇王这一支从载字辈算起，婴儿夭折和不成年的死亡率，在清末时是百分之
三十四，民国时代是百分之十，解放后十年则是零。如果把爱新觉罗全家的未成
年死亡率算一下，就更令人触目惊心。只据玉牒上的记载，道光皇帝的九个儿子
（奕字辈）就有若干是未成年死的，更下两代（载字与溥字辈）未成年死亡率男
孩是百分之四十强，女孩是百分之五十弱，合计是百分之四十五。在夭（原为：
天）亡人口中不足两岁以下的又占百分之五十八强。这就是说道光皇帝的后人每
出生十个就有四个半早死，其中大半又是不到两岁就死了的。”（爱新觉罗·溥
仪，《我的前半生》，全本，第413页）

　　我说，“你看，中国有最为优越医疗条件的皇室，在道光皇帝时代未成年死
亡率是……百分之四十五，到了同治、光绪皇帝时期，亦即清未是百分之三十四，
民国时代是百分之十，解放后则是零。这就是中医和现代医学在人口死亡率问题
上的贡献。”

　　他说，“过去的皇室，竟然有这么高的死亡率，这可信吗？”

　　我说，“这又不是我说的，这是末代皇帝根据家谱（即玉牒）统计出来的！”
我还说，“人口众多不一定和医疗条件直接有关，倒是人口上升的速度和医疗条
件有一定关系。但是自康熙时代起，就一直有中国有四万万同胞的说法，到了民
国就增加为四万万五千万同胞，解放时期有一个人口的初步统计，说有6亿人口，
所以毛主席说，‘六亿神州尽舜荛’！至于解放前中国人口为什么有四万万五千
万之多，值得人口专家研究一下原因何在。例如，中国有饮用沸水的传统，可能
这大幅度抑制了传染病的蔓延（当然这不能制止空气传染、接触传染的传染病），
希望能有一些统计数字来肯定或否定这里的猜测。但可以肯定的是，医疗条件和
人口之间的关联是人口的增长速度，而不是总量。”