齊泯王是個驕傲、喜歡享樂的人，齊國人民生活得很苦。於是齊國的鄰國--燕國便派大將聯合另外幾個國家一同進攻齊國。齊國百姓恨透了齊泯王，因此都無心抗敵，士氣也非常低落。後來，他們看到燕兵奸淫擄掠，想到國讎家恨無法棒成，都逃往莒城和即墨誓死抵抗。燕軍攻了幾年，一直都沒有攻下莒城，於是只好轉攻即墨城。即墨城中的守軍知道大將田單是位足智多謀的勇士，於是就推舉他為守城的大將軍。聰明的田單想出了一個新的計謀，叫“火牛陣”。他先叫城內的商人，拿着金銀珠寶偷偷送到燕軍將領手中，並且要他們假裝投降。燕軍一聽，以為即墨城裡已經準備投降，一高興就放鬆了警戒。沒想到田單從城裡收集來一千多頭牛都披上五彩龍紋衣，雙角上綁着尖刀，尾巴上綁着草。一天晚上，部署們將火把點上牛尾巴上的草，牛被火燙到之後，就拼命往前跑。燕軍從睡夢中驚醒，看到這一大群五彩怪獸，嚇得驚惶失措，四處亂逃。他們有被牛撞死的、踼死的、被齊兵砍死的。田單又乘勝追擊，最後收復了被燕軍占領的七十多個城邑。