日本人民有一個數百年的夢：大陸政策。 大陸政策就是要吞併朝鮮、經營滿洲、征服中國、稱霸亞洲乃至全世界。 但到了十九世紀，日本非但無法看到這一夢想的實現，反而變成了西方國家侵略擴張的獵物， 自身難保。特別是美國炮艦外交引發的“黑船事件，”使日本看到主權已如一紙空文，同時使日本人民意識到 民主是實行大陸政策的唯一途徑。 以後通過明治維新，日本建立了亞洲最完善的民主制度，富國強兵，贏得了中日甲午戰爭、日俄戰爭的勝利， 凸顯了民主制度的優越性。伊藤博文曾得意洋洋地說：論材幹，他遠不如李鴻章，他僅僅是因為制度的優越性 而取得了如此的成就。 爾後，自1905至1918年間， 日本相繼攫取了關東洲與南滿洲的鐵路，吞併了朝鮮，占領山東半島，提出了滅亡中國的“二十一條”，出兵西伯利亞。 日本大陸政策的實施，可以說是順風滿帆。