華人孩子在美國，也挺不容易 劉以棟 十二年前，女兒戴着紙糊的帽子從多倫多的一所幼兒園畢業。那時女兒不懂英文，經常坐在幼兒園裡的另一位中國女孩邊上，聽她讀英文故事。今天，女兒代表畢業班同學，在今年的高中畢業典禮上作歡迎致詞。在這十二年裡，看着她的成長，既為她的努力高興，也為自己付出不夠而內疚。從她畢業典禮歸來，記下近來的思緒，留作紀念。 不知從何時起，許多中國人認為，美國是孩子的天堂，年輕人的戰場。看着華人孩子在美國的拼搏，誰說美國不是華人孩子的戰場。 在美國，華人孩子跟別人不一樣。來得美國以後，我們期望我們的孩子跟美國孩子一起學習成長。但是，華人的孩子畢竟跟美國孩子不一樣，從皮膚到長相，我們的孩子就是跟美國人不一樣。孩子即使不說，他們心裡也未必沒有感覺。我發現，華人孩子在學校還是容易和其他華人的孩子在一起，其次是其它亞裔孩子。這在華人多的城市還好，在華人少的社區，適應環境本身就是一個挑戰。我們小時候雖然缺衣少食，但我們沒有這方面的煩惱。 在美國，文化的差異孩子在承擔。美國文化雖然具有極大的包容性，但美國文化和中國文化畢竟不完全一樣。我們出國時已是成年，中國文化在我們身上已經根深蒂固，對美國文化我們可以軟硬不吃，或者有選擇的取捨。但孩子不一樣，他們的世界觀還沒有成型，卻處在中美文化的夾縫中，一邊是我們這些家長，一邊是美國社會。也許有人會說，來美國以後，那就全盤接受美國文化吧。但是，大家應當還記得前不久的美國副總統候選人佩林，她女兒在高中懷着孩子。美國人可能會接受這樣的事，中國人就很難接受。 在美國，把書讀好同樣不容易。在今天的高中畢業典禮上，全年級三百多名畢業生，只有兩名同學七個學期每門功課都是“A”(最後一學期的結果還沒有出來)。美國的高中功課彈性很大，要混過關很容易，但要學好一點也不輕鬆。美國高中里的高級課程(AP, Advanced Placement)，基本就是大學裡的課程，許多美國大學接受這些課程作為大學學分。美國的華人孩子，學習成績一般都名列前茅。但是，成功後面是勞動和汗水。很多華人小孩高中四年一直睡眠不足，更多的孩子午餐都是在課堂裡邊上課邊吃的。碰上友善的老師還好，碰上不願看到學生在課堂上吃東西的老師，學生就很沮喪。畢竟，他們還是孩子。華人孩子是聰明，但很多美國孩子也不笨。要在競爭中脫穎而出，必須付出額外的努力。 在美國，華人孩子的領導才幹難施展。美國名校招生，經常強調小孩的領導才幹。可是，美國學校里學生組織的領導班子都是選舉產生。因為前面提到的種族和文化差異，華人孩子在選舉中處於不利地位。你平時跟大部分美國孩子不在一起玩，那麼選舉時他們怎麼會投票選你。華人孩子可以當一些俱樂部的主席，但很難當上全校學生會主席。好在孩子在美國發展空間大，所以華人孩子可以從別的方面去彌補。 在美國，華人父母欠孩子很多。許多美國孩子的母親在家當全職媽媽或者做臨時工作，孩子放學以後，她們就可以帶孩子去參加各種各樣的課外活動。可是，大部分華人家庭是雙職工。雙職工家庭的代價是，家長沒有時間帶孩子去參加各種各樣的課外活動。學校里組織的許多活動，華人家長也沒有時間參與。我想這也是華人孩子成績比較傑出的原因之一。他們沒有條件去做更多的課外活動，又不願放棄，積極的態度就是回來把書念好。雖然每年有很多華人孩子被美國名校錄取，但是，如果孩子沒有去名校，其中也有我們做家長的責任。 在美國，華人孩子申請名校被擠壓。來到美國以後，我們做家長的都期望孩子能上一所美國名校。但是，美國名校招生有它們自己的潛規則。如果你出生在名門望族，象布什那樣的家庭，你被錄取的機會就會大大增加，因為你以後有錢捐給學校，同時學校面子上也好看，名人的孩子在我們學校讀書。如果你出生在黑人或者西班牙裔家庭，名校也會優先錄取你，作為學校的點綴。而作為華人孩子，因為各家都很重視教育，所以華人孩子的申請條件都很好，名校就會故意提高華人孩子的錄取標準，從而壓縮華人孩子在名校里的比例。如果美國名校使用統一錄取標準，那麼華人孩子在美國名校里的比例就會高很多。 無論在中國還是美國，高中畢業、考上大學，才是萬里長征的第一步。人生的路還很長，願我們能給我們的孩子更多的理解和尊重。孩子是他們人生中的主角，我們是他們的後勤和參謀。期望孩子們在美國選一個他們自己喜歡的專業和職業。只要他們自己高興，以後基本生活有保障，我這樣的家長就很滿意了。