當下在美國，踢足球相當流行，夸它為群眾性體育運動，其實一點都不過份。在兒童成長階段，男孩子也好，女孩子也罷，家家戶戶都鼓勵子女健身強體，跟足球結緣，與運動接軌，並選在春季或者秋季，就地參加城鄉體育協會舉辦的各級戶外足球比賽。

      我家小學三年級的童少也不例外。三月底，孩子剛剛完成蒙哥馬利足球俱樂部(Montgomery United Soccer Club)的註冊登記，萬事俱備，只等秋高氣爽，立刻與臨時組合的9─10歲年齡組隊員一起奔赴球場，迎接第五個年頭足球挑戰。

      孩子參加的這種普及性運動賽事一般費用不高，主要因為各隊教練均來自隊員的父母，他們雖不比專業人士球技高超，但綠茵場上望子成龍望女成鳳的迫切願望絕對可以彌補任何技術上的欠缺。

      蒙哥馬利足球俱樂部一個賽季的註冊費總共收取$125美元，其中80%用來支付隊服器械、教練補貼、裁判員工資、10場同齡組隊與隊之間的比賽、4次職業教練現場指導以及每周1～2集體訓練；剩下的20%可供足球俱樂部提成，維持行政開銷。近兩年來，由於通貨膨脹物價跳躍上漲，每人上繳的$25贊助費已經遠遠不能滿足組辦單位的日常運行，於是，家長們除了繼續出資$25現鈔押寶購置有獎彩票(Raffle)之外，還要再進一步追加$25塊大洋作為活動資金，否則必須無償貢獻與其“等價”的義工服務，諸如清理足球場地、食品義賣、球隊攝影日維持秩序等基本勞作。

      歲月流逝時光輪迴，大人如是參與，小孩如是踢球，我們幾乎把買彩票中樂透置之腦後。世人誰都清楚，有獎彩票如同“樂透大獎”，要么子虛烏有，要麼絕少存在；它若非千載難逢，我們便無緣逢之嘉會。正因如此，我們既不敢奢望它喜從天降，甚至也不願相信它真實存在。

      直到幾天前俱樂部打來電話，我們才明白什麼叫好運當頭！

      九年來，孩子有過無數回破天荒的經歷：第一次“NBA籃球”、第一次“USTA網球”、第一次“MLB棒球”、第一次“NFL橄欖球”、第一次“NHL冰球”、……如今MLS足球再下一城！對孩子而言，震撼固然來自2012年美國足球職業大聯盟賽(Major League Soccer, MLS)──賓夕法尼亞州費城聯隊(Philadelphia Union)以2：0的絕對優勢大勝2008年曾經榮膺MLS杯北美冠軍稱號的俄亥俄州哥倫布機員隊(Columbus Crew)，驚喜更迸發在與18,200多位家鄉父老兄弟同歡共樂之時。

      當然，五年足球生涯里中一次頭彩，來之不易！

(二O一二年四月十四日)