通過與電腦的電子網絡類比，如果你能夠理解這樣的觀點：人類獨有的思維意識的物質基礎是一個信息處理網絡。那麼你有理由為自己自豪，這可能是人類歷史上最重要的認識。按麻省理工學院心理學教授Steven Pinker的說法是：“推倒了分割物質世界和精神世界的最後一堵牆”（ The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature by Steven Pinker）。用政治課上的說法是：唯物主義與唯心主義對立統一的地方。

縱觀電腦發展的歷史，隨着計算機技術的發展，CPU不斷地升級換代，電子網絡中的開關數目越來越多，信息處理功能也越來越強大。在相同開關數目的條件下，電路連接設計越精巧、越有效，信息處理功能也越強大。更好的信息通路連接對應於更“聰明”的電腦。

智商是常用的衡量人腦的認知能力的指標。認知能力也就是電腦信息處理功能。從信息處理網絡來看，突觸的數目越多，連接的越好，大腦就越聰明。所以高智商對應於更好的神經網絡。

如果將我們對信息網絡的認識應用到教育上，那麼需要關心的首要問題就是：如何讓孩子具有一個好的神經網絡。

當你購買了一台嶄新的、CPU功能強大的電腦，雖然有個強大的信息處理電子網絡，但它還不能給你干任何工作。只有給它安裝了程序和初始數據，它才能執行特定的任務。安裝程序和初始數據，就是你對電腦“教育”的過程。不同的程序，能讓電腦執行不同的任務。安裝的程序越多，電腦能執行的任務也越多。但電腦的存儲空間有限，處理能力有限，不能無限制、隨心所欲地安裝。

對人腦的神經網絡來說，也有安裝程序和初始數據的要求。程序就是社會文化的基本規則，如算法規則、邏輯規則、社會法律、倫理規則、文化習俗等；初始數據就是基礎知識。教育就是孩子掌握基本規則和知識的過程，是為了將來能做事情用的。

電腦的電子網絡是一次性製造完成的，程序和數據的安裝也可以在短時間內完成。但人腦的神經網絡不是再生下來就構建好了，而是需要近二十年才能夠發育完成。教育的主要過程是伴隨着大腦的發育進行的。教育的內容和方式必須根據大腦在不同階段的發育特點進行。

為了能夠理解、比較判斷、實施好的教育，還得進一步了解大腦發育的特點。

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