商朝（约公元前1600-1046年）继夏而起，根据《史记》记载，从成汤建国到商纣亡国，共传三十代，前后六百余年。商的祖先是契，因为辅佐禹治水有功，被舜封于商。从契到成汤的十二代之间，曾经八次迁都。到成汤时才又定居于最初的起源地亳（bo，河南商丘）。成汤登帝位后将都城西迁至今日的郑州，仍命名为亳。大约有150～200年之久，商都一直在亳，仅次定都于殷的时间。
之后又迁都六次，在公元前13世纪，商王盘庚迁都于殷，当时并没有把这个地方叫做“殷”，甲骨文中把它称作“大邑商”，周灭商后，把商都附近商王的田猎区殷原这个“殷”地名称呼商人，所以后来才将商称之为殷，或称殷商。为摆脱政治动乱和灾害困扰，商朝多次迁都，是历史上迁都最频繁的王朝。
在甲骨文中有“中商一大邑商居土中”之说，“土中”即四方的中心。传统的“择中”思想由精神层面上的“天子所居为中”，演变成选择物质层面上的领土中央为都城。如前所述，商朝因避动乱而多次迁都，选址以军事防御为考量。”

战国时著名的军事家吴起认为夏桀与殷纣之都皆由山川所环绕，为形势险要、易守难攻之地。但地理上的优势并无法庇护暴君之不受推翻，相反的，唯有勤修德政，才能使天下太平，四方来附。

盘庚迁殷

例如盘庚是商朝中期的贤君，他遵循商汤以德化人的治国之道后，扭转了商王朝的颓势，使之再度强盛，盘庚迁殷是商朝历史的一个巨大的转捩点，从此商王朝结束了屡次迁都的动汤岁月，迎来了政治、经济、文化发展的新时期。考古发现，出土的殷都尚未发现有城垣的遗迹，首都没有城墙作保护，却能屹立约270年之久，由此可知德治始能令国家长治久安。商朝的历史里有多次国势衰微后又重新振兴的情形，皆与帝王的修德行善有着直接的关系。

寻找商都

商朝的都城以早期的亳和后期的殷为代表，现代考古界推测亳就是当今的郑州，而殷则位于安阳小屯一带。郑州商城的面积达25平方公里，是迄今所知最早的一座王都，也是历史上第一座建有城垣的王都。
在郑州商城发现外、中、内三重相套城墙，布局严整，是一座具有一定规划布局的都城，开创了历代都城建筑的先河。考古发现，郑州商城不仅有城墙、护城河，还利用湖泊作为防御设施。内城里有巨大的宫殿群，可复原为四周围以回廊，中间有九室的重檐顶大型殿堂。在城郭内则发现大规模的铸铜、制骨及制陶的作坊遗址，表明郑州商城的各种手工作坊已颇为发达。

殷墟根据出土的遗迹判断，为沿着洹河两岸发展、绵延十余里的都城，周边并无城墙，只有一道大沟作为防御设施，与弯曲的洹河成环状防护都城。殷墟功能划分相当明确，具备之前都城的构成要素如宫室、供水设备与排水系统、各式作坊、民居建筑等。

都城中心区为宗庙宫殿区，宫殿台基的方位或正南北、或正东西，各座基址大致排列成行，东西南北相对，呈现出四合院的布局格式。围绕着中心区，呈环状放射性密布著许多族邑民居及手工业作坊，民居建筑群也具备了厅及四合院的特点。

西北方则是王陵区，共发掘十三座王陵大墓以及数千座陪葬墓和祭祀坑，其中有座空墓，推测是纣王在生前为自己所建，但因为暴政招致天怒民怨，死不得葬。

殷墟有发达的道路系统。在殷墟博物苑的展厅里，八点三五公尺宽的车道上，四道车辙和两侧的便道清晰可见。商代的交通发达，已普遍使用车辆，如此带动买卖的活跃，货物交易因而被称为“商业”、从事交易者则被称为“商人”。商朝的商业已十分发达，根据《六韬》记载，“殷君善治宫市，大者百里，中有九市”，“宫中九室，车行酒、马行灸”。市场内贩卖各种来自各地的货物，玉器的材料被证实来自新疆和田；被称为“档案”的刻有甲骨文的龟甲，产地远在今天的马来西亚。

商人重卜

根据《尚书‧盘庚》记载，盘庚在迁都前作了很多准备工作，包括在确定都城方位时，使用圭臬等测日影的工具定向。此外，由于“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。” （《小戴札‧表记篇》），在“谋事在人、成事在天”的观念影响下，殷人盛行使用龟甲来求神问卜，举凡战争、动土、迁移、婚嫁、出行等，无一不先通过卜筮征求神灵的指示。刻于龟壳与兽骨上的问卜文字就是传世至今最早的中文─甲骨文。

建城迁都乃王朝之大事，事关国运兴衰与民生大计，更是马虎不得，必须反复问卜才能动土施工，所以从流传下来的商代甲骨上可以发现 “子卜，宾贞，我午（作）邑”，或“乙卯卜，命贞，王乍（作）邑”等，而史书也记载了盘庚在昭示决定时，强调“天其永我命于兹新邑”（天帝将授命我们在此建立新都，永远兴盛），“非敢违卜”。

商人敬天还表现在频繁的祭祀上，在开工动土前、房舍奠基、安置城门等等工程大事时，都要举行祭祀。占卜与祭祀的传统延续后世，成为择地建宅的一部分。

史记殷本纪记载了商汤登帝位后全国连年大旱，商汤在郊外设立祭坛，天天派人举行祭礼，祈求天帝除旱下雨，是为“郊祭”的由来。七年求雨不果，史宫们占卜后说：“祭祀时除了要用牛羊作牺牲外，还要用人作祭品。” 商汤说：“我祭祀占卜求雨，本是为民，怎能去焚烧他人？ 用我来代替吧！”命左右把祭祀的柴火架起来，向上天祷告，然后便坐到柴上去。左右正要点火，突然乌云四合，大风乍起，大雨骤然而至。这就是历史上的“汤祷桑林”。人们都认为正是汤的为民牺牲的精神感动了天帝，才使得天降甘霖，旱情解除。

由这段记录可以得知，商朝存在以活人活物做祭的习俗，虽然商汤贤德爱民，舍己以殉，却也无法废除这个恶习。活祭与殉葬的习俗到商代中后期越演越烈，考古发现，甚至连建筑物安置地基前都要先以活人献祭，如此违逆人道的做法，也是导致王朝灭亡的原因之一。

殷商的灭亡

同夏朝覆亡的经过极为相似，殷商的最后一个君主纣也如同夏桀一样，残暴奢侈、荒淫无度、迫害忠臣百姓。史记记载商朝的都城在纣时“南距朝歌，北距邯郸及沙丘，皆离宫别？”。他大兴土木建鹿台、做“酒池肉林”以供淫乐，而百姓却不得安食，民怨载道。纣的暴行，也引起了上天的震怒。据《淮南子》载：“殷纣时，峣山崩，三川涸。” 史籍在解释地震原因时说：“纣王无道，故峣山崩而薄落之水涸。” 此时周武王修德使万民来附，率领诸侯讨伐无道之夫，终于代替商朝取得天下。

在夏商二代的千余年当中，华夏文明步入了城邑时期，城市与乡村逐渐区分开来；城镇之间也因政治因素形成不同的规模；发明城墙、砖瓦、水渠及车辆，规划整治土地河川，先民的生活逐渐不受自然环境的限制。在精神方面，开始使用大量使用龟甲兽骨进行卜筮；敬天敬神的信仰里加进了祭祀先祖的习俗，使宗庙建筑在都城中占据重要位置。夏商的历史用“以德治国”及“以暴治国”的对比，揭示著天命与民意的归属。朝代兴于德、毁于暴，历史的教训由此而起。－－转载自《 正见网》