【教育学术(3)】



中国学生要学政治，背诵一些不知所云的条条框框、历史事件等；美国学生也要背诵一些重要历史事件、宪法条文等，比如美国宪法修正案从第一条到第二十七条的大意，全都要背诵下来。伍加跟着儿子一块背诵这些条文时发现，在美国宪法中有些条款被废弃，或被后来的条款所取代。比如宪法修正案第十八条，就被后来的第二十一条所取代。这第十八条就是著名的“禁酒令”，它在 1919 年颁布，1920 年开始实施，禁止在美国领土上酿造、出售和运送酒类饮料，也不准进口或出口酒类商品。这项禁酒令出台的背景是一战刚结束，从战场上归来的男人酗酒成风，醉酒后惹事生非，或回家殴打老婆孩子。为防止家庭暴力，也防止由酗酒引起的道德滑坡，于是禁酒令出台。

有趣的是，这条禁酒令并未禁止喝酒。可是，如果没有人酿酒和卖酒，又不许进口酒类，你到哪儿去买酒喝呢？上有政策，下有对策。不少人开始用工业酒精兑水稀释后当酒喝，不法商人也搞走私，地下酒店生意兴隆。其实工业酒精就是在粮食酒精中加入了不宜饮用的化学物质，主要用来制造油漆、溶剂、汽油和医疗产品。只要能把其中难闻的化学物质过滤掉，再加入香精和水，就可以当威士忌来喝。在 20 年代中期，美国每年有六千万加仑工业酒精被盗。1926 年，时任总统 Calvin Coolidge 决定使用下毒的方式来执行禁酒令，比如在工业酒精中加入有毒的甲醇，以此防止人们盗用工业酒精来喝。可是，那些地下酒店就雇用化学家对含甲醇的工业酒精进行蒸馏过滤，然后再暗地里出售。于是，政府官员就要求工业酒精的制造商加入更加致命的毒药，比如煤油和马钱子碱、汽油、苯、镉、碘、锌、水银盐、尼古丁等等。当时的美国财政部主管禁酒，他们下令在工业酒精中加入 10% 的甲醇，这是最致命的下毒方式。

在 1926 年圣诞节的三天内，仅纽约市就有 23 人酒精中毒而死。在 1926 年全年，纽约市有 1200 人因喝有毒的酒而生病，400 人死亡。在 1927 年，纽约市因此死亡的人数上升到 700。全国各大城市也出现了类似的情形。有人估计，在禁酒运动的十三年间，美国至少有一万人死于饮用这种有毒的酒精。这可是美国政府支持的化学下毒哇，当时有不少人认为政府这样做没什么不好，反正被毒死的人都是犯法的酒鬼，对他们不值得同情。在上个世纪 70 年代，美国政府也曾经对墨西哥的大麻（Marijuana）种植园喷洒含毒除草剂，以此阻止人们吸食大麻毒品。

政府是国家机器的组成部分，政府下毒毒死自己的国民，象这样的事件在今天看来简直不可思议，但是它们确确实实地发生了，而且离我们并不遥远。但愿人们能够记住这七十年前发生的事件，汲取教训。

伍加，2010年2月26日
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