阿诺德家庭娱乐中心(Arnold's Family Fun Ctr.)位于宾州费城西部名叫橡树林的小镇,是一个专门由微型赛车、漂移飙车、对冲撞车、网络游戏、电动玩具、激光大战、气垫跳跃、保龄球、迷你高尔夫球等项目组成的室内游乐园,深受男女老幼尤其少年儿童的喜爱。逢年过节寒暑假两季,这里常常人山人海,被视为聚会社交首选场所。
大卫(David)是我家童少小学三年来的同窗好友,因其九岁生日,今天他精心将派对安排在这里,并邀请同伴助兴,一道渡过3个小时美好时光。
大卫的父亲杰夫(Jeff)与我同在一家公司任职,但我们隔行如隔山,工作上彼此并无任何往来。其母亲妲妮拉(Daniella)出生于以色列耶路撒冷,两岁时移民美国;自打结婚养育儿女之后,一直居家做全职太太,相夫教子。不过每个星期,她至少耗时三个上午,自觉自愿地担当起大卫班上的家长代表,一干就是三年,而且发誓还要继续坚持到底。期间,无论我何时参加学校活动,不管我做何种义工服务,每次总能跟她打上照面,寒暄少许。一回生二回熟,三年来,我俩谈论的话题越聊越投机,彼此之间的关系越套越近乎,偶然见面不但没有陌生之感,反倒如同久别重逢的老朋友一般。
实际上,像我们这样一而再、再而三同班家长结成“老”朋友的实例不多。一般情况下,三年时间里若有两年同窗,尚属比较常见,因为按照美国小学统一规定,每学年秋季开始前,校务部都要有计划地打乱班序,将每个年级的学生重新分班。由于妲妮拉常任班级家长代表,全校上下人际关系活络得驾轻就熟。再加上年终之前,她定要亲笔致信校长大人,除了抒发师资水平园丁耕耘的重要性以外,极大程度地表达自己一双儿女有权选择所在年级声誉最好的老师,争取接受质量最佳的启蒙教育,跟我们中国人普遍认同的“桃李枝头蓓蕾红”如出一辄。不知纯属自然天象因缘巧合,还是家长善走“后门”校长乐意网开一面,总之三年来,大卫一直如愿以偿,不但蒙受领导的多多关照,而且倍尝严师的谆谆教诲。与大卫拥有如此坚实后盾不同,我家童少之所以能步其后尘则纯粹仰仗运气巧逢机遇,“守株待兔”用在此处,非常贴切奏效。
说一万道一千,有一点毋庸置疑:无论在重视学业的中国也好,还是顺其自然的美国也罢,能够与良师益友一起沐浴阳光雨露,不仅孩子的学识人品突飞猛进,家长同样获益匪浅。
(二O一二年八月十二日,国际青年节)