汉武帝天汉二年（前99秋天，骑都尉李陵麾下部将乐快马加鞭 赶往长安，手中紧握汉军对匈奴作战的最新战报。见到汉武帝后，陈步乐 连报捷讯，详细陈说了李陵收兵匈奴后的行军路线和作战方略，尤其对李陵率兵与敌军奋勇拼杀的情景大加描绘。汉武帝听后龙 颜大悦，立即封赏了陈步乐。群臣也纷纷奉迎，连夸李陵英 勇善战高呼“陛下圣明”。

这一战，就是左右李陵一生命运的酒泉之战李陵，字少卿，生于陇西成纪（今甘肃 省静宁县）汉代名将李广的孙子，因擅长骑 射，爱兵如子，军中享有很高的声望。汉武帝很欣赏李陵，先是将他选为建章宫羽林军的长官，后来又 派他率领800骑兵深入匈奴侦察地形。李陵率兵深入匈奴 腹地2000余里，虽没有发现匈奴兵，但汉武帝仍将他擢 升为骑都尉，命他带领5000名士兵驻扎在酒泉、张掖一带 练习骑射，防备匈奴。

将 军百战声名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。辛弃疾的词字字浸血，咏叹了汉代极其悲怆又极具争议的将领李陵。援军断绝，一朝兵败，遭遇令人同情；投降匈奴，誓不归汉， 选择又令人不耻。

最终，李陵在身败名裂、全家被诛的痛苦 和无奈中客死他乡，其间是非恩怨，千百年来谁能道清？ 公元前99年汉武帝派自己的宠将李广利率兵 三万攻打匈奴，命李陵的部队为李广利提供后勤保证。李陵听后坚决辞谢，并上疏汉武帝 说：臣愿率兵迎战匈奴单于主力军，必能大获全胜！ 汉武帝有些惊讶地说：如今 没有多余的骑兵拨给你要凭5000士兵出战吗？李陵斩钉截铁地说：就凭5000士 兵！汉武帝非常赞赏李陵的勇 气，立即答应了请求，并令强弩都尉路博德率兵接应。 然而路博德的资历比李陵老，不甘心为李陵做接 应，便上疏称：秋季恰逢匈 奴兵强马壮，不如等到来年春季，臣与李陵分头出战，两路夹击，定能击败匈奴。汉武帝看后，误认为是李陵临阵退 缩，怂恿路博德上疏，便驳回 路博德的请求，催促李陵立即出战。

就这样，李陵略有些匆促地率兵出战，酒泉之战”打响了起初，李陵的部队占据上风，带领弓箭手用强弩射击敌军，歼灭敌兵数千人。捷报传至长安，满朝欢喜。匈奴单于见势不妙，急调八万骑兵，联合原来的三万 骑兵共同对抗李陵的部队。李陵率兵边战边退，令重伤士兵躺在车上，轻伤 士兵推车，伤势再轻些的士兵持兵器作战，一路又斩杀敌兵三千余人。 十几天后，李陵的部队与匈奴兵在山间林莽中交战。李陵连发几箭射 击匈奴单于，单于大惊，慌忙逃走。看到李陵的部队坚持了这么久，仍然 如此英勇剽悍，单于对部下感慨说：这支部队精锐善战，久攻不下，日 夜引我军向南方边塞走，莫非是有伏兵吗？言语中流露出退兵之意。但 一些部下将领认为：单于亲自率领数万骑兵对抗数千汉军，如果不能歼 匈奴人狩猎岩画· 这幅岩画发现于阴山西段的狼山中。图中两人正操弓射一匹野马， 旁边还画有协助的人，应是准备捕捉野马的灭，岂不让汉军轻视我么？ 单于于是决定再战。两军一天交 锋数十次，李陵的部队又杀死匈 奴兵两千余人，单于感到形势有利，于是 又考虑退兵。 李陵以5000人敌匈奴数万人，歼灭敌兵一万余人，挫敌威风，令汉武帝和满朝文武惊喜不已。

然而就在此时， 李陵的厄运却悄然而至。 风云突变的酒泉之战单于决定退兵，酒泉之战本已胜利在望。然而就在这时，李陵军中一个名叫管敢的军侯因被校尉侮辱，一气之下投降了匈奴。这一降，使汉军 战况急转直下。 管敢向匈奴兵透露：李陵的部队前方没有伏兵，后方也没有援军。 如今军中粮草、箭矢已经接近断绝，只有李陵和成安侯韩延年各率领800名 士兵前行，用精锐骑兵就可以攻破。

匈奴单于听后大喜，立即派骑兵围攻李陵的部队。李陵的部队在山谷中行进，匈奴的士兵则在山坡上射箭。 一时间箭如雨下，李陵四面受敌。李陵率兵一面迎敌，一面南撤，箭矢用 完了士兵们就用短刀、车辐做兵器，与匈奴兵厮杀。黄昏，李陵的部队退到一个峡谷中。匈奴兵将李陵的退路截断，然后纷纷向峡谷内投掷 乱石。李陵所率士兵死伤大半，再也没法行进了 夜幕降临，李陵一个人衣着便衣走出营帐，过了很久才回到帐中，对身边的侍卫说：败局已定，恐怕要葬身此地了侍卫劝说道：将军威震匈奴，如今是天不遂人愿。哪怕是被匈奴俘虏，日后还能想方法逃回中 原，皇帝必会以礼相待的千万不要轻言战死啊！李陵呵斥道：不要 说了若不死，就不是壮士！说完，斩断战旗，把军中携带的珍宝埋 地下，然后对军中士兵说：倘若再给我几十支箭，必能带你突围。 然而兵器已经用完了也没有兵力再战了这样下去，天亮了只能束手 就擒。各自逃命吧，希望能够有人见到皇帝，向他禀报实情。 中午时分，李陵与韩延年各自率领十几个壮士突围，却被匈奴数千骑兵追击。韩延年不幸战死。

这时，匈奴兵前来劝降李陵，李陵长叹一 声：没有面目再见陛下了然后投降了匈奴。 李陵终究没有信守自己战死沙场的诺言。兵败招降之时，倘若他不 为所动，拔刀自刎，便成为了千古英雄。然而，选择了投降这一最为军 汉代手形戈·人所不耻的归宿。李陵在前一天还豪言壮语“吾不死，非壮士 也为何第二天就归降匈奴了呢？有人说他贪生怕死， 然而他请命率5000名士兵横扫匈奴，表示的又是何等大无 畏的气概；有人说他心存不甘，因为他收兵匈奴有方， 兵败之由无非是军中奸细的出卖以及李广利三万大军的坐视 不论。或许，面临生死抉择的时候，李陵想起了侍卫的进言， 决定先图自保，日后重返中原再立功业。然而，听闻李陵投降汉武帝却早已将他拒之门外。

从降匈奴到声名裂李陵兵败的消息传至长安，汉武帝以为李陵为国殉难了心情繁重地 召见了李陵的家人。然而，李陵的家人脸上没有悲痛之意，反而有羞愧的神色。汉武帝这才听说李陵投降的消息，登时大怒，对李陵的家人大加斥 责，然后又叫来曾经传捷报的部将陈步乐，责问李陵投降一事。陈步乐惊恐万分，回到家中便自杀了听说李陵投降的消息，满朝文武纷纷进言，呵斥李陵有罪。唯有生性 刚正又有些书生意气的太史令司马迁为李陵说话。司马迁看到朝臣们李 陵打胜仗时都不吝溢美之辞，而李陵一朝兵败，群臣就恶言相加，落井下 石，不由为李陵忿忿不平。对汉武帝说：李陵向来忠孝，经常为国家 大事奋不顾身。率领缺乏5000人的兵马，深入匈奴境内，与数万大军作 战，殊死搏杀，挫敌锐气，即使后来失败，也不能掩盖他英勇之举。至 于他没有战死，恐怕是假意投降，以图日后为汉室效力。