日本人民有一个数百年的梦：大陆政策。 大陆政策就是要吞并朝鲜、经营满洲、征服中国、称霸亚洲乃至全世界。 但到了十九世纪，日本非但无法看到这一梦想的实现，反而变成了西方国家侵略扩张的猎物， 自身难保。特别是美国炮舰外交引发的“黑船事件，”使日本看到主权已如一纸空文，同时使日本人民意识到 民主是实行大陆政策的唯一途径。 以后通过明治维新，日本建立了亚洲最完善的民主制度，富国强兵，赢得了中日甲午战争、日俄战争的胜利， 凸显了民主制度的优越性。伊藤博文曾得意洋洋地说：论材干，他远不如李鸿章，他仅仅是因为制度的优越性 而取得了如此的成就。 尔后，自1905至1918年间， 日本相继攫取了关东洲与南满洲的铁路，吞并了朝鲜，占领山东半岛，提出了灭亡中国的“二十一条”，出兵西伯利亚。 日本大陆政策的实施，可以说是顺风满帆。