美国校车与悍马相撞 vs 中国校车在车祸中

　　时至四月，马上就要考虑宝儿下学期在哪里上的问题。刚刚签完了学校的同意书，由于我们属于跨区上学，比较远，大约5英里吧(10-20分钟)，在德州规定，学校离家2英里就可以申请校车服务，所以今天就跑到学校问我们怎么申请坐校车的问题。

　　不过真正引起我们关心校车服务的，是一则微博，当美国军转民用的悍马车(Hummer)撞到路边停放的校车时，悍马车彻底报废，校车，什么事没有(左上图)。宝贝爹看到这则“旧”闻，当即昏倒，咬牙切齿说我彻底毁了他的梦中情人 Hummer 的形象，然后就天天跟我念叨宝儿可以坐校车上下学。还别说，我记得看过的一部蝙蝠侠好像也是歹徒开着校车撞开银行大门，然后还能开着车飘然而去，没准这校车还真跟装甲车似的?

　　话说美国的校车历史悠久，是专门用来免费接送孩子上学放学的，每天，47万5千辆校车接送2千5百万学生上下学，是美国义务教育的标志之一。校车行业属于专门由政府控制的特殊车型，他们有专门的制造厂家，专门的零配件生产。校车司机是公务员，有政府福利，待遇好，工资虽不高，但收入稳定，在经济危机的今天实在称得上是个不错的职业。

　　还别说，美国号称民主国家，什么事都可以拿到论坛上大吵一番，可是，你翻遍北美论坛，有抱怨校车拥挤(相信我，绝对没有高峰时国内的公共汽车那么恐怖)，没有安全带，没有空调，空气质量差，废气排放引起孩子哮喘等等，可就是找不到说明这车不结实，跟纸糊的一样的证据。

　　校车的外壳制造厂家是蓝鸟(Blue Bird)，Carpenter 等六家著名大公司，底盘是由雪弗莱，福特，GMC 和International Harvester 这四家卡车制造商和西海岸两家长途客车制造商皇冠和 Gillig 组成，我不是汽车爱好者，但也听说过其中几家的名字。最主要的是，政府对校车的生产提出了 N 多的安全标准，以保证所有出厂校车都能达标，可以说在校车行业，政府涉入之深，远远超过其他任何行业。所以，我想这校车快比上装甲车了也不奇怪。

　　除了在校车质量上严格把关，在交通法规上，校车也有一系列的优先权。1939年美国规定所有的校车都是黄色，这是由于美国孩子上学时间通常在家长上班之前，以便于家长接送，而“在凌晨昏暗的光线下，黄色是最容易被看见的。”所以，官方规定校车颜色为黄色以保证其安全。在美国，校车的路权很高，一般车都不能超越，这是在美国开车需要学习的最重要的一条教规。1950年，校车上开始安装 STOP 指示牌，校车司机一旦打开指示牌，就表明有孩子要上下，这时候，迎面过来的车和后面跟着的所有车，无论在哪个车道，都要停下来，等孩子们过马路，就是总统座驾也不例外。(看见左下图的那个STOP了吗?只要它一打开，天王老子也得停下来，等着校车重新启动。)

　　我们遇到过几次这种情况，刚开始送宝儿到新学校上学时，不了解情况，捡着没车的路开，没想到那是校车必经路线，其结果就是：明明快迟到了，前面碰到一辆校车慢悠悠的开，你就得心急火燎的跟着，要是再赶上校车进站，我就只能下车带着宝儿撒足狂奔。往往是等我送宝儿进教室往回走时，才看见我家老大在校门口泊车。超车?可以呀，拜托先准备好罚款，不用警察抓你，只要校车司机记住你了的车牌，一个电话过去，根本不需要目击证人，24小时内你就会接到警察局罚款单，而且还不许上诉。去年他们还在讨论要把超校车的最低罚款从500块钱涨到1000，所以基本上超校车就等于找死，更不要说去撞了。不过后来我们也长记性了，直接换了一条线，眼不见为净。

　　除此之外，让我们再看看校车上还专门安置了哪些保证孩子安全的小零件：

　　1)太平门，在紧急时刻用于逃生的。

　　左上是一辆校车上安装在车最后的太平门，一般的大校车，安全门还安装在车侧面的某一扇或几扇车窗上(右上)，方便在紧急情况下孩子们迅速从车里离开。同时，校车上还安装着报警装置和安全自锁装置：行驶中如果太平门突然打开或没有完全关上，车会报警，而当校车的太平门被锁死时，校车将无法启动。

　　2)尽量减少校车的盲点：

　　据统计，在美国死在校车外面的学生中有2/3是被自己的校车撞的，因为校车的设计让司机有很大的盲区看不到车后和两边的情况，所以很多大校车外面都装了复杂的后视系统，看见右图中校车前面那两个大反光镜了吗?就是干这个用的。现在，新校车上基本上都装上了倒车摄像系统，显而易见就更加安全了。

　　3)安全带：

　　这就是最近大家热议的要在校车上加上安全带(左图是侧视图，上图是后视图。)，以增加校车的安全度。这原本是安在家用型小车上的，大公共汽车上从来不装，现在在纽约，新泽西，加州和佛罗里达已经装上了，据说俺们德州今明两年内就要安装。

　　下面，我们再来看看校车在车祸中的表现：除了上面说的，2006年11月发生在印第安纳州的车祸：悍马撞到了校车，校车无恙，悍马全毁，让人怀疑校车是装甲车标准以外，我又从网上摘录了几条：

　　2009年9月，佐治亚州一辆卡车从后面撞到一辆校车，卡车全毁，校车基本没事，车上8名学生受轻伤。(原文刊登在ABC新闻上。)

　　2007年，米尼苏达洲密西西比河上有一座桥突然倒塌，桥上当时有100多辆车，当时有一辆校车也在桥上，但幸运的是没有掉到河里，这次事故中大约30多人死亡，而校车上的60名孩子们除了受到不小的惊吓，全部安然无恙。(原文地址：http://www.dailymail.co.uk/news/article-472762/Mississippi-bridge-disaster-Children-tell-terror-school-bus.html )

　　需要补充说明的是，孩子们搭乘校车是免费的，美国政府每年要为每个孩子坐校车支付520美元，而特殊儿童则需支付2400美元。有了这些前提，我想在美国，大批学生搭乘校车上下学也就不奇怪了，毕竟在父母眼里，孩子的安全是最重要的。