朋友winni来港办事，留下一个小提箱，让我带回家。下班时，我顺便执点杂物，塞进箱子的外层小格，赫然发现里面有一本薄薄可爱的小书----《山中岁月》，显然是朋友在来港的火车上解闷的。此书封面清雅简单，一个异域少年披着兽皮，背着行囊，与一只银灰色的鹰快乐对视。
 
一路坐车回家，我很快被书的内容吸引。此书讲述一个纽约少年山姆离家前往几小时车程外的卡兹奇山，寻找曾祖父当年开垦过的农场。在山中，少年独自过了8个月，学会了自然取火，建造树屋，捕鱼捉鸟，集水做饭，甚至自己制作兽皮御寒，腌制鱼干浆果等。他在丛林中训练了一只帮他打猎的勇敢小鹰，还和一只鼬鼠成为朋友。山姆野外生活知识丰富，对动植物性能的掌握也很不一般，比如他知道如何在一种树干中提取盐分。

到家时，我刚好读到他利用一棵倒下的树，挖了一个集水的树盆，将一张鹿皮浸泡在内，又滴上某种植物液汁，让鹿皮软化消毒。我迫不及待给儿子看，此时已经晚上8点多。想不到儿子一拿上手就放不下来了，10点多时，哀求我让他再看一会儿。后来也不知道他几时睡觉的。
 
今早，winni讲，此书是她在复旦附近的书店买来的旧书，她看了不下四五遍，每次都兴致勃勃，既然我儿这么喜欢，就送给他了，也为这本书结了一段好缘。儿子刚才在电话里告诉我，结局是个悲剧，因为后来伐木工人进来了，他们要在此地建一个大农庄，少年山姆的山中岁月也到此结束。
 
此书并无离奇曲折的情节，也无纠结人心的情感冲突，就是简单的野外生活的叙述，但点点滴滴，透露出作者丰富的自然知识，对动植物习性，山林地理，水流风向的捻熟，更透露出作者热爱自然，向往自然的纯朴心灵。
 
此书1959年初版，作者是美国专写儿童小说和动物小说的女作家简・克莱格海德(Jean Craighead George)（读译文时，我一直以为是个男性作家呢）。1973年获得“美国图书馆协会”设立的年度“纽伯瑞儿童文学奖”（Newbery Medal），这是与“国际安徒生奖”并列的两大国际儿童文学奖项。
 
书的出版人也吸引了我，是我从小很有感情的中国少年儿童出版社。和时下一些花花绿绿的包装相比，我很喜欢我国早期的一些少儿读物装桢设计，简单质朴。我想家中有男孩女孩的，可能都会喜欢这本书，读英文的小朋友，可以找来原著---My side of the mountain. 作者 Jean Craighead George ，现在已经是老奶奶级别的人了。

据说作者少女时代曾想和本书主人公一样独自去丛林生活一段时间，但离家40分钟就 “逃”回了家，所以在书中一圆童年的梦。
 
我想在文明世界里呆久的我们，无论大人小孩，其实每个人心中都有一片纯净山林，都有一個夢想，某种衝動，那就是远离人群，追求冒险，尽享孤独！也许那正是亿万年前的远祖在我们血液中烙下的印记，代代相传，生生不息！