中国人擅长考试，尤其是那些关系到上大学的考试，像托福，GRE，奥林匹克数理化
竞赛等等，都可以考得非常好。真正的水平是不是有那么高呢？可能连自己都不那
么自信。中国人为什么这么善于考试，我认为是得益与一千三百年的科举考试沉淀
下来的文化，一考成名天下知，官位，金钱，美女什么都来了，出人头地还光宗耀
祖。多少父母殷切期望自己的孩子有这么一天，多少才子“头悬梁，锥刺骨”，前
赴后继，指望就是金榜题名的那一刻。任何国家都没有我们这么厚重的考试文化，
这么丰富的应考经验。再难的考试，只要有章可寻，中国人总会把它研究得透透的。
“新东方”就是当今在这方面将中国考试文化发扬光大的最杰出的典范，洞察了所
有ETS的考题秘诀，让他们伤透了脑筋。

中国家长一如既往地望子成龙，想尽办法让孩子们考入好大学。所以培养孩子不遗
余力，送各类复习班，PSAT, SAT， ACT，英语写作，论文写作。。。。。。只要对
考大学有用的班，都会有很多中国孩子去上。除了上复习班，家长在家更是时刻敦
促孩子学习。所以大部分中国孩子功课都非常好，大学需要的考试也都考得很好。

不过中国家长们也有软肘，就是有一直没有能够完全驾驭领域。一是体育，一是Leadership。
这些都是大学审核申请人重要的方面。体育属于才艺，但美国学生，美国家长，美
国学校对体育的重视远远超过中国人的想象。不过限于篇幅，我今天只讨论中国孩
子的Leadership的培养问题。

Leadership是什么？大学在录取时怎么考量Leadership的？谁也说不清。学校没有
Leadership的课，也没有这方面的考试，“新东方”也不研究。Leadership 与其他
文化课不同，没有1+2等于3那么肯定，没有氢加氧生成水那么清晰。说有标准却很
模糊，可以表述，但不能定量。奥巴马那样的人是非常具有Leadership的，但是具
体上说，那些特质是Leadership，不同的人会有不同的解读。

为了培养孩子的Leadership, 有些中国家长也进行过有意思的探索。我的一个朋友
说，大约十年前，她周围的几个妈妈联合起来搞了一个Leadership培训活动小组。
两个星期活动一次，让孩子们轮流组织活动，上台演讲，给他们创造锻炼的机会。
为了让孩子表现良好，很多家长亲自给孩子写讲演稿，让孩子现背熟，并配上一些
动作。上台后背诵表演，看上去非常好。但孩子的能力并没有提高，还产生了严重
的依赖性，没有讲稿就开不了口，结果这个Leadership培训班活动最后不了了之。

那么怎么样才能提高孩子的Leadership呢？让我们看一个有趣的故事。我大学同学
有一个女儿M，小时候听父母的话学钢琴什么的，虽然学得不怎么样，但也不反对，
不温不火的学着。到了高中，她加入了学校啦啦队，激起了她无限的热情，进步很
快，不久便崭露头角。可是啦啦队练习与学钢琴产生冲突，两者不能兼顾。她对父
母说，我热爱啦啦队运动，相比之下，我发现我并不喜欢练钢琴，也不是那块料。
啦啦队让我充满活力，心情愉快。我请求你们同意我放弃钢琴，以保证啦啦队的活
动。父母经过考虑，同意了她的要求。结果她在啦啦队因为表现好，很快成了啦啦
队队长。她变得自信，笑容常开。积极参加竞选，当上了校学生会主要领导。加上
她的学习好，后来顺利地考入名牌大学。

这个故事说明，Leadership不是课堂上学到的，也不是上什么培训班可以培养的，
父母能做的就是创造一个有益于锻炼孩子Leadership的环境，鼓励孩子去练体育，
参加学校各种活动。家长的计划可能并不适合孩子的成长，当发现孩子的爱好与特
长后，积极支持他们去发展，对他们的成长才是最好的。同时我们看到，中国家长
们热衷的学钢琴小提琴对孩子的Leadership的培养，远不如让孩子练体育。体育好，
不仅知名度高，还会锻炼孩子的团队精神，沟通能力，服从精神，吃苦耐劳，与领
导能力。这是练钢琴小提琴所做不到的。你即使体育不好，只要积极参与，也会得
到很好的锻炼。

Leadership讲的是领导的艺术。领导谁？当然是人。为什么别人要你来领导？一是
你有才，二是你有德，所谓德才兼备。比如一个运动队，一般都是打得最好的球员，
同时又比较顾全大局的球员成为一个队的领袖人物。球打得好但自私，不包容别人，
则很难服众而不能成为领袖人物。才能很重要，但并等于Leadership。NBA大多数教
练们过去球打得并不怎么好，但他们却有能力领导一个队。

我觉得Leadership有一半是天生的，也就是我们说的天赋。天性就愿意关心他人，
善于沟通。数学有天赋，体育有天赋，Leadership也有天赋。但是后天培养也很重
要，人是可以改变的，同时也需要一个舞台来展现和发展个人的Leadership。

如果你发现一个孩子能够与不同年龄的人交流，他肯定是具有良好的Leadership的。
引导得好，将来肯定是一个有出息的人。但这种孩子极少。我们见到的绝大多数小
孩，是只能够与几个同年龄的死党朋友交流，见到家里来了客人就往房间里躲。把
自己孤立在几个同龄死党的小圈子里，你能领导也就只有同年龄层的与你相似的人。
奥巴马并不是当了总统以后才学怎么与不同年龄的人，不同观点的人打交道的，他
从学生时代起就是这样。

有研究表明，兄弟姐妹中老大有出息的比例最高。原因之一是老大有更多的机会磨
炼Leadership。父母不在时，老大自然而然地被推上了“领导”岗位。如有人来了，
当然是老大去招呼。晚饭怎么解决，是老大的任务。去哪里玩，也是老大拍板定夺。
这种环境给了老大锻炼“Leadership"的机会，使得老大在以后的发展中具有优势。

所以给孩子一定的压力是有好处的。鼓励孩子与不同的人沟通，而不是让他们沉浸
在自己几个死党的小圈子，或与那些在Facebook上认识的，朋友的朋友的朋友聊天
要好得多。

你要别人认可你的Leadership, 你就要理解别人。“士为知己者死”，理解别人才
可能真正关心别人。我还清楚地记得1992年总统选举时，在一场克林顿与老布什的
辩论会上，有一位中年黑人妇女提问，说我是一个失业的单身妈妈，没有钱，没有
工作，有孩子要扶养，生活非常艰难，你们怎么来帮助我们这样的人？记不得老布
什是怎么回答的了，但轮到克林顿时，他走下讲台，走到那位妇女面前，抚着自己
的胸口对她说的第一句话是：“I feel your pain”。她被感动得流泪。我也被深
深地打动了。我想很多在电视机前选民也一定被打动了。这是任何教科书上都没有
的，克林顿做起来那么自然。而比较之下，老布什就显得对民间疾苦缺少同情与理
解。与那个黑人妇女处境相同的选民肯定会投克林顿的票。他最后能当上总统与他
能够理解选民有很大关系。

Leadership并不是怎么去讲演，怎么去鼓动，怎么去表现，虽然有时候需要这样。
但其实这种事在美国并不多。大多数在大公司工作的人，几年甚至一辈子都见不到
CEO，甚至连他长什么样都不知道。

中国父母不太关心政治，不积极参与社区活动，同时因为受中国文化的影响，很少
抱怨，甚至对非常不合理的制度，规定也只会忍受。这些对孩子的Leadership的培
养都是很不利的。因为社会需要的是关心社区，关心他人的Leader，甚至是爱抱怨
的人，只要你的抱怨代表大众的心声。奥巴马提出“Change, We can”，就是要为
那些社会弱势群体去抱怨，去改变，所以才那么有号召力。选民是不会选那些对社
会，对他人漠不关心，不闻不问的Leader。

当然，很多家长可能认为，我们华人在美国做Leader的可能性很小，只要学好一门
专长，能挣钱吃饭就可以了，有没有Leadership根本不重要。诚然，歧视华人的事
情在美国仍然时有发生，但奥巴马能够当选总统说明，只要你足够优秀，那些种族
歧视者还是挡不住的。虽然我们不是去培养可以做总统的孩子，但一个具有Leadership的
孩子就是对做专业也是很有帮助的。因为具有大局观，善于与人合作，良好的沟通
能力，敢于承担重任，能够处理各种棘手的关系，这些对于一个专业人员是很重要
的品质。

培养Leadership不但是对考大学有好处，对将来的事业发展很有帮助。同时对于孩
子成长成一个具有独立人格，自强自信，善于沟通，全面发展的人是必要的。他的
人生将更加充实和幸福。