美国高中生可以选修大学的先修课程，简称AP。虽然选修AP课程属于个人选择，但却是名牌大学在录取新生时的重要参考之一，看申请者是否选修AP课程和选修了什么课程。

　　高中的大学先修课程由美国学院董事会负责管理。上月初，该董事会宣布，他们将与中国合作制定美国高中中文先修课程的教材，预定中文课将于2006年时推出，供高中生选修。而第一次中文测验将于2007年进行，到时，中文将与法文、德文、西班牙文同列为可供高中生选修的外语AP课程。

　　与此同时，增加的外语课还有意大利语、日语和俄语。学院董事局认为，虽然中国的高中生大部分都选择英语作为第一外语，但在美国，仅有约5万名高中生选修中文课，因此，把中文课作为正式的AP课程，将大大鼓励美国高中生把中文作为选修的外语课。

　　学院董事局的这个决定，不仅会增加美国学中文的人数，同时也将改变美国的中文教育现状。

　　首先，有关中文教学应该使用拼音和简体字，还是使用注音和繁体字的争论将告结束。

　　长期存在于美国的中文课外教育，一直以来都以注音和繁体字的中文教育居多，以拼音和简体字的中文教育一直受到某种程度的排斥，但由于拼音和简体字的优势不容忽略，故繁简之争一直不断。如果美国高中的中文AP课程由学院董事局和中国教育部合作制定，那么，拼音和简体字必然作为标准。

　　显然，随着与中国合作制定的教材正式进入美国高中，课外中文教育显然会作相当的调整，从而使简体字中文占上风。

　　其次，美国华人家长一直在犹豫是否让下一代上中文课，甚至对子女是否上中文课听之任之。子女上中文学校，学好了，则高兴，学不好则把上中文学校当作课外活动。如果中文课作为正式先修课程在高中设立，并作为大学录取的参考，那么，许多华人家长会下定决心让子女选修中文，这将有可能使美国未来的中文教育出现突破性发展。

　　来源：《联合早报》