美國高中生可以選修大學的先修課程，簡稱AP。雖然選修AP課程屬於個人選擇，但卻是名牌大學在錄取新生時的重要參考之一，看申請者是否選修AP課程和選修了什麼課程。

　　高中的大學先修課程由美國學院董事會負責管理。上月初，該董事會宣布，他們將與中國合作制定美國高中中文先修課程的教材，預定中文課將於2006年時推出，供高中生選修。而第一次中文測驗將於2007年進行，到時，中文將與法文、德文、西班牙文同列為可供高中生選修的外語AP課程。

　　與此同時，增加的外語課還有意大利語、日語和俄語。學院董事局認為，雖然中國的高中生大部分都選擇英語作為第一外語，但在美國，僅有約5萬名高中生選修中文課，因此，把中文課作為正式的AP課程，將大大鼓勵美國高中生把中文作為選修的外語課。

　　學院董事局的這個決定，不僅會增加美國學中文的人數，同時也將改變美國的中文教育現狀。

　　首先，有關中文教學應該使用拼音和簡體字，還是使用注音和繁體字的爭論將告結束。

　　長期存在於美國的中文課外教育，一直以來都以注音和繁體字的中文教育居多，以拼音和簡體字的中文教育一直受到某種程度的排斥，但由於拼音和簡體字的優勢不容忽略，故繁簡之爭一直不斷。如果美國高中的中文AP課程由學院董事局和中國教育部合作制定，那麼，拼音和簡體字必然作為標準。

　　顯然，隨着與中國合作制定的教材正式進入美國高中，課外中文教育顯然會作相當的調整，從而使簡體字中文占上風。

　　其次，美國華人家長一直在猶豫是否讓下一代上中文課，甚至對子女是否上中文課聽之任之。子女上中文學校，學好了，則高興，學不好則把上中文學校當作課外活動。如果中文課作為正式先修課程在高中設立，並作為大學錄取的參考，那麼，許多華人家長會下定決心讓子女選修中文，這將有可能使美國未來的中文教育出現突破性發展。

　　來源：《聯合早報》