冬至是我國二十四節氣中最早制訂出來的一個節氣。古人認為：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”，也俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等。

冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。

冬至一陽生

“冬至”也稱為"至節"，因為它是不僅是"陰極之至"，也是"陽氣始至"，同時也是"日行南至"的節日。

冬至日的關鍵在於一個陰陽消長的微妙節點。自古便有"冬至一陽生"的說法，意思是說從冬至這天開始，不斷生長的陰氣終於達到頂峰，陽氣也終於停止了銷蝕，就要回升了。冬至節則是那個陰陽交割的臨界點。

這也是冬至成為曆法上重要節氣的原因之一。這便是天地間"冬至一陽生"的微妙，同時，也驗證了"物極必反"、盛極而衰的天道。

冬至大如年

古代民間有“冬至大如年”之說，其節日習俗傳承已近3000年，是寶貴的非物質文化遺產。古人在冬至這一天要舉行慶賀儀式。周代在冬至時曾有“天子率三公九卿迎歲”的盛大禮儀；漢代冬至被列為“冬節”，官府要放假，並舉行祝賀儀式稱為“賀冬”;《晉書》有魏晉冬至日受萬國及官僚稱賀，“其儀亞於正旦”的記載;唐宋時冬至更為熱鬧，據南宋周密寫的《武林舊事》載：“都人最重一陽賀冬，車馬皆華整鮮好，五鼓已填擁雜於九街。婦人小兒服飾華炫，謂之像過年”；明清時皇帝要在冬至這一天去天壇內的“圜丘壇”舉行隆重盛大的祭天大典。

冬至俗語

冬至過後，新年就在眼前了。民間又以冬至日到來之先後，及當天天氣的好壞，推測往後的天氣。俗話這麼說：

冬至晴，正月雨；冬至雨，正月晴。（浙）

冬至晴，新年雨，中秋有雨冬至晴。（黑）

冬至晴，新年雨；冬至雨，新年晴。（湘）

冬至冷，春節暖；冬至暖，春節冷。（粵）

意思是：冬至這天如果下雨（寒冷），那麼過年一定晴天（暖和），反之，如果冬至放晴（暖和），過年就會下雨（寒冷）。

冬至三侯

一候，蚯蚓結。

蚯蚓感陰氣蜷曲，感陽氣舒展，六陰寒極時，糾如繩結。

二候，麋角解。

鹿屬陽，山獸，感陰氣而在夏至解角。麋屬陰，澤獸，感陽氣而在冬至解角。

三候，水泉動。

水乃天一之陽所生，現在一陽初生，所以，水泉已經暗暗流動。

冬至的習俗：古代傳統習俗

傳統冬至節主要活動習俗大致可以分為祭、衣、食、禮、娛五類。

祭天迎日、緬懷祖德——冬至之祭

雖然祭天的性質至高無上，除了天子之外的其他人都沒有這種資格，但出於對於天的敬畏和崇拜，民間在冬至時還有一種不算正規的"迎日"的風俗。

 除了祭天迎日，冬至節也是先民感懷祖德、祭祀祖先的日子。在時節轉換的日子裡祭祖，就好像祖先也和我們一起過節。

新裝雍容，衣飾應景——冬至之衣

先秦到漢代，服飾中五行思想尤為深重，按照四個季節，天子的祭服也因此而變得多彩時尚起來，按一年四季分別穿青、黃、白、黑。冬至這天，自然是黑色的祭服。唐代人文大盛，喜慶歡樂的氣氛影響下，激發了大眾在生活情趣上的創作潛能。

後來，冬至穿新衣的習俗也固定下來了，官家給吏員賜新衣冠，如今天過年時單位給發的年貨這類性質。

葭灰土炭，圖歌消寒——冬至之娛

01冬至懸土

先民很善於觀察自然界的現象，有一個很有意思的"冬至懸土炭"習俗。在冬至前三日，懸土、炭於天平木杆兩端，讓兩邊輕重剛好平衡。到了冬至日，陽氣至，炭那邊就會重，而夏至日陰氣至，則土重。很明顯，這個簡單的小實驗的原理在於吸水與否。

02葭灰占律

這又是一個有趣的小實驗，要牽扯到音樂知識。古人在冬至之日還常用葭莩之灰來占卜氣候，依據的就是華夏音樂理論中的"十二律"。古人燒葦膜成灰，置於律管中，放密室內，以占氣候。某一節候到，某律管中葭灰即飛出，示該節候已到。按照古人的經驗，冬至日裡，葭灰當從應鐘律管中飛出。

  03九九消寒歌

《九九歌》是一種節令民間歌謠。從冬至那天算起，以九天作一單元，連數九個九天，到九九共八十一天，冬天就過去了。

 九九歌

 一九二九不出手；

三九四九冰上走；

 五九六九沿河看柳；

七九河開八九雁來；

九九加一九，耕牛遍地走。

04九九消寒圖

冬至民間有貼繪"九九消寒圖"的習俗。消寒圖是記載進九以後天氣陰晴的。以卜來年豐欠。消寒圖的形式很多。簡單的是畫縱橫九欄格子，每格中間再畫錢形，共得八十一錢，每天塗一錢，塗法是"上陰下晴、左風右雨、雪當中"，民間歌謠謂："上陰下晴雪當中，左風右雨要分清，九九八十一全點盡，春回大地草青青。"或者選擇九個九畫的字聯成一句，放在格中，也是日塗一筆。一般選用的九畫字聯句有"庭（亭）前垂柳珍重待春風”。

除以上的兩種以外，更有一種"雅圖"，是畫素梅一枝，梅花瓣共計八十一，每天染一瓣，都染完以後，則九九盡，春天臨。

盛情敬師，贈襪履長——冬至之禮

冬至節的風格質樸溫暖，禮俗也相應，主要有拜師和贈鞋襪等。

冬至這天是學生向老師表達敬意的日子，這就是冬至節的尊師風俗。贈鞋襪的習俗則是因為這天日影最長，所以古俗以鞋襪獻給尊長慶賀冬至，表示足履最長之日影祝禱長壽。

 靜心寧神，食療養生——冬至之養 

俗話說，"今冬進補，明春打虎"。冬至有進補的習慣。傳統認為，在冬令進補，有利於把精華物質儲存在體內，增加機體的抗病能力，來春就可以少生病或不生病（後文有詳細解說）。

冬至南北傳統飲食習俗

冬至大如年，納履添新歲。當今過冬至，合家圍圓，歌雞宰羊祭祖，餃子湯糰乞福。或寒中取暖，閒話今年往事。但南北有差異，各地習俗大不同。下面列舉幾個比較有代表性的冬至食物。

    水餃

諺云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種習俗，是因紀念“醫聖”張仲景冬至舍藥留下的。各地在冬至時有不同的風俗，但多數地方有冬至吃餃子的習俗，尤其是北方。

    湯圓

冬至吃湯圓在江南較為盛行。做湯圓常用的材料如糯米、芝麻、紅豆等亦是溫熱性味，有較好的健脾作用。脾胃和健，飲食營養才會被身體吸收利用，提高機體的抗寒防病能力，最適合在冬天食用。

    餛飩

老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。《燕京歲時記》云：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故於冬至日食之。”除了形態相似，“餛飩”也與“混沌”諧音。冬食餛飩，有利於寒冷季節熱能的儲蓄。

    羊肉

北方不少地方有冬至吃狗肉和羊肉的習俗，中醫認為，羊肉、狗肉都有壯陽補體的功效。事實上，在江南地區，蘇州人從冬至這天起也開始進補，所吃的正是馳名中外的吳中藏書羊肉。

冬至養生

冬至養生：要做好“一躲二養三補四防”

一“躲”——躲寒，躲冷

冬至正是“陰陽大變身”的時候，也是人體抵抗力最差的時候，人極容易受寒，也容易生病，所以，冬至前後養生的核心就是“躲寒、躲冷”，大家一定要做好防寒的工作，特別是中老年人，應注意保暖，這個時候老年人的發病率會猛增，患心血管病的人往往會病情加重，患“中風”者增多，要提高警惕。

建議：冬至養生講究“去寒就溫”、“無泄皮膚”，平日要小心保護自己，注意頭部、腳部和頸部的保暖，避寒風，避冷水，避生冷飲食。

  二“養”——養陰，養心

春夏養陽，秋冬養陰。冬至後養生原則就是要儘量減少陽氣的消耗，保養精氣，做到養精蓄銳，有益於防治疾病。

冬至養生應以靜為主，切忌過於運動出汗，同時，冬至“養心”也很重要，應避免過於抑鬱，思慮，避免長期“超負荷運轉”防止過度勞累，積勞成疾。

建議：冬季養生，要靜神少慮，保持精神暢達樂觀，不為瑣事勞神，不患得患失，還可以通過午飯後適當打盹、多曬太陽、泡腳、天灸、膏方等方式，更好地養生。

三“補”——滋陰潛陽

俗話說“三九補一冬，來年無病痛”“藥補不如食補”。冬季也是進補的好時機。而飲食調養則是最主要的調養方式。生冷少食、燥熱不宜，滋陰潛陽的食物最為上等。

在冬季如果能恰當選擇既美味，而又具有補益身體的食物，無疑會讓大家接受。在冬季適宜補益的食品中，中醫又分為幾大類：

溫補類食物，如雞，羊肉，牛肉，鯽魚等，可配枸杞、馬蹄、甘蔗等同煮，具有一定的養陰功效。但過多地進食溫補類食品，容易上火。

平補類食物，如蓮子、芡實、苡仁、赤豆、大棗、燕窩、蛤士蟆、銀耳、豬肝等，這些食物既無偏寒、偏溫的特性，又無滋膩妨胃的不足。

滋補類食物，具有滋陰益腎、填精補髓的功效。主要有：木耳、黑棗、芝麻、黑豆、豬脊、海參、龜肉、甲魚、鮑魚等。 

建議：天寒地凍，首選溫補類食物。吃飯的時候宜少緩，少量多餐，以保證所需營養又不傷脾胃。應注意“三多三少”，即蛋白質、維生素、纖維素多；糖類、脂肪、鹽少。食宜溫熱熟飲，多吃堅果類食物，可禦寒、補腎健腦、強心健體。

四“防”——流感，心腦血管疾病

冬至前後氣溫驟降，是流感、心腦血管疾病的高發期。

01防流感

流感病毒擁有驚人的傳染力，直接吸入空氣中的病毒，或經手將病毒帶入呼吸道都會引發流感。因此，預防流感首先要切斷流感病毒的傳播，如及時發現和隔離流感患者，少去人群密集的場所等；其次，在日常生活中要做到加強體育鍛煉、注意休息、補充維生素C等；另外，有條件的要預先接種流感疫苗；平時可以服用一些有效的流感預防藥物。

02防心腦血管疾病

寒冷刺激是引起心腦血管疾病的一個重要原因。所以，注意保暖、按時服藥、加強檢查、注意飲食、加強鍛煉、保持樂觀情緒等對於預防心腦血管疾病也很重要。

需要注意的是，心腦血管患者天冷時不要去晨練，因為冷空氣的刺激會誘發心絞痛發作，最好在上午10時以後再出去鍛煉。鍛煉中不要選擇跑步、跳繩、打球等激烈運動項目。

其次，有心腦血管疾病的人要避免感冒，人多的地方要少去，減少被傳染的概率。

第三，高血壓患者不可根據一兩次自測的血壓結果，隨便換藥或改變用藥劑量，應定期複診，在醫生指導下進行降壓藥物的調整。