有一次與朋友去酒吧喝酒,我指着酒牌上的啤酒”Yuengling”問同去的美國同事,這是哪個國家的啤酒?同事頗感困惑地說,會不會是中國啤酒或日本啤酒?結果叫來店主一問,店主大笑道,這是地道的美國啤酒,產於賓夕法尼亞州。
美國市場上啤酒種類繁多,國產啤酒與進口啤酒各領風騷,進口啤酒中以歐洲啤酒品牌為多,西歐與東歐的都不少。亞洲啤酒則以日本為主,日本的麒麟(Kirin )、札幌(Sapporo)、朝日(Asahi)等品牌,在一般的酒類專賣店中都有賣,中國啤酒只有青島啤酒一種,名氣也不及日本啤酒大。有一年我住在馬里蘭州靠近賓夕法尼亞的一個小鎮,過了大半年美國式鄉間生活,收穫之一是見識了鄉下地方酒類大賣場的壯觀,住家附近有兩三家酒類大賣場,裡面的酒類品種之多令人膛目結舌,光是啤酒,就有上千種不同的品牌。
中國人知道的美國啤酒,名氣最響的大概就是百威(Budweiser)了,百威於1876年開始生產,是有百年歷史的老牌啤酒,但與Yuengling啤酒相比,百威不過是小弟弟。Yuengling啤酒是美國歷史最悠久的啤酒,1829年開始生產,比百威啤酒足足早了47年,近半個世紀。Yuengling啤酒的創始人David G. Jüngling是德國移民,1823年從符騰堡王國的斯圖加特移居美國,他到美國後,將自己的姓改為Yuengling,並開始在賓夕法尼亞州設廠生產啤酒。Yuengling在德文中的意思是”年輕人”。經過近兩百年的發展,Yuengling啤酒公司的規模在美國人啤酒公司中名列第二,僅次于波士頓啤酒公司。Yuengling啤酒公司雖然不及跨國企業啤酒製造商那樣勢力廣大,但在美東地區的影響還是很深的,有大量的擁戴者, 1986年Yuengling啤酒廠被列入美國國家史跡名錄(National Register of Historic Places)。
美國總統奧巴馬自稱最喜歡Yuengling啤酒,他曾與加拿大總理哈珀打賭哪個隊會贏得2010冬季奧運會冰球賽的冠軍,結果加
2007年的大美國啤酒節 (照片:美聯社)
拿大隊贏了美國隊,奧巴馬於是送了一箱Yuengling啤酒給哈珀,由美國駐加拿大大使親將啤酒送到總理府,成為一段奧運體壇趣話。
啤酒是最受美國人歡迎的酒精飲料,在每年銷售的酒類中,大約85%是啤酒,最大的兩家跨國啤酒製造商安海斯- 布希
(Anheuser-Busch)與米勒-庫爾斯(MillerCoors)銷售的啤酒,占總銷售量的四分之三以上。不過,美國有許多地區性以及小型啤酒廠,還有大量的家庭式啤酒廠。據2009大美國啤酒節 (Great American Beer Festival)的統計,有495家廠商參加了啤酒節的啤酒比賽,參賽啤酒品牌多達3308種,其中絕大部分是小酒廠或家庭酒廠生產的啤酒。
ZZ自“霧谷飛鴻”