孔子之前和同時代的諸子都因為孔子首創私學，將文字學術引入民間，教學中跟弟子們討論管子老子晏子等的業績，而得以使他們的歷史作用流傳下來。而孔子之後的諸子們，可以說幾乎沒有例外，都是孔子的弟子的弟子的弟子的弟子。從墨子孟子到韓非子李斯等，可以說正是孔子開啟了諸子百家思想運動。而諸子百家也不過是分支儒家，着重儒家不同的方面而已。