世界上第一例成功的斷肢再植手術，是由陳中偉等醫生進行的。
1963年1月2日，上海機床鋼模廠的青年工人王存柏，右手腕關節以上一寸處被沖床完全切斷，被送到上海第六人民醫院。當時，國內外處理斷肢病人的慣例，只是把傷口洗淨、消毒，然後縫合包紮起來，而病人從此便失去了部分肢體。為了保全王存柏的手，外科醫生陳中偉在幾位醫生配合下，為他進行了斷肢再植手術。

斷肢再植是非常精細複雜的手術。手和手臂之間，有20多條肌肉和肌腱（即筋）相連，還有許許多多根動脈、靜脈、骨骼、淋巴管、神經緊緊相接，在手術中都要一一對準縫合，這樣接上去的手才會恢復屈、伸、轉、翻等功能。手術從上午九點半一直進行到下午五點，陳中偉等醫生終於完成了這次在世界醫學史上具有里程碑意義的斷肢再植手術。

經過精心的治療和護理，6個月後，王存柏的斷肢功能恢復良好，不但能執筆寫字，還能打乒乓球、提6公斤的重物……，表明斷肢再植手術獲得了圓滿成功。在1963年9月羅馬舉行的第20屆國際外科手術會議上，與會者一致認為，這是世界上斷肢再植手術中取得最滿意效果的首例。