1953年，中國成立了第一個科教電影廠
——上海科學教育電影製片廠。至1990年代共拍攝了1500多部科教片，曾獲國內外400多個電影獎項。當時，上海科教片的特技攝影、微型攝影、水下攝影等拍攝製作水準是世界領先的。
但是近年來，隨着市場化改革，該廠已陷入經營困境。國產科普片攝製周期長，一部科普片想要賺錢，一般要有40家電視台購買才能收支平衡，賣給第41家電視台才有錢賺。但是基本上一家電視台播放過，其他電視台就不會再購買了。靠賣片子賺錢幾乎是不可能完成的任務。
2002年，上海東方電視台還有20多個科普類欄目，後來一個也沒了。上海科普片在國內外各類電影電視獎項中徹底消失。另一方面，近年來各電視台高價進口的BBC、Discovery頻道，占領中國科教片市場。可能是英國BBC拍攝的月亮比中國的更圓。 
早起看了一會中國電視裡邊的兒童節目， 發現動畫片粗製濫造，慘不忍睹， 怎麼也找不回來小時候看動畫片大鬧天宮的感覺。惟利是圖以後中國丟掉的不僅僅是科教片。