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楊福家論一流大學重中之重:信息、生命和材料科學
送交者: 楊福家 2005年05月31日12:10:40 於 [教育學術] 發送悄悄話


對“重中之重”之愚見
楊福家

一流人才,一流成果是一流大學的標誌;適應世界經濟、科技潮流,發揮學校兩
大綜合優勢,重組現有學科,建立多學科教研中心,是確定“重中之重”關鍵。

我校正組織部分教職工討論學科建設的重中之重。無疑,這是學校發展中的大事,
復旦受國家與人民的器重,在今後三年將獲巨額經費支持,目標是邁向世界一流。
一流的關鍵是一流人才、一流成果。怎麼確立重點發燕尾服學科,產生世界級的
成果,造就大師級人物,是事業成敗關鍵。世界級成果既包括“國際金牌”,也
包括“國家利益”。

學校準備把遺傳學、凝聚態物理、微電子學與固體電子學、基礎數學和應用數學、
物理化學、高分子物理與化學、歷史地理、中國古代文學、金融學九項列為“重中
之重”,並徵求意見。我準備就自己熟悉的領域發表些意見:

一、去年,世界30位傑出科技專家就21世紀科技重要領域發表看法,每人可填10項。
結果,有3項被每個人所填寫,那就是信息科學、生命科學和材料科學。無疑,這
是世界科技發燕尾服的大潮流。

現在,在初選的重中之重內,看不到我校近幾年來發展起來的信息、網絡、計算機,
也看不到材料與生命科學的大部分。信息科學是知識經濟的驅動力;由數、理、
化支撐的生命科學將會是21世紀持領頭羊,材料是無所不在的基礎科學。要想成為
一流大學,無論如何離不開這三大主流方 。不過,我想指出,這三大方向,並不
等於我校已有的三個行政單位:電子工程系、生命科學院、材料系。它們都是綜合
性很強的學科。

二、復旦的優勢在於綜合性。不同學科的交叉、綜合是當今科學發展的大趨勢,科研
與教學的綜合又是產生世界級成果的一大有利條件。這兩個綜合,正是復旦的優勢
所在。

如果我們固守現有行政組織塊塊、固守舊有的學科劃分,那麼,我們無優勢可言,
產生不了(或很難產生)大成果,培養不出帥級人才。正是由於按舊框框設置“重
中之重”,因此造成了很多不利局面,諸如:

*在“凝聚態物理”匯報中,眼睛只看到“我們只有28個人”,坦率承認“無法趕上
中科院物理所”,“無法趕上半導體所”,“無法趕上南京大學”,“我們在國內
排第五!”,“到現在為止,一個國家級大獎都沒有”。眾所周知,凝聚態物理是
復旦的強項,把它選為重中之重是當之無愧的。但是,他們的實事求是的陳述不得
不引起我們的沉思:這個強項是如此情況,其它強項又如何呢?我們能依此來確定
“重中之重”嗎?!再看:

*在世界凝聚態物理10大熱門課題中,我們幾乎一個都未涉及。不面對大課題,不勇
於向世界難題衝擊,我們怎麼成為一流?

*在人類基因、水稻基因研究中,中國已有了國際大研究的一個份額,但復旦幾乎一
點點邊都沒占到。生命科學院除談老外,沒有一個新院士。

*至今未產生Science、Nature級的文章。在我校中青年一代,還未出現沈志勛、張首
晟(一個實驗,一個理論,都是復旦畢業生,現是斯坦福大學副教授,美國物理學
界明星式人物)、項曉東(材料芯片創始人之一,美國勞侖茲貝克萊實驗室研究員
)那樣的人物,也沒有陳竺那樣的院士,雖然已有一批人正在朝此方向邁進着。

*在訪問世界一流大學時,人們會看到一系列開創性的、科學前沿課題在各實驗室緊
張地展開,所謂“可獲諾貝爾獎的課題”,“對於世紀科技會產生重大影響的課題
”。例如,有激光等高技術手段研究、控制蛋白質(斯坦福大學);從大規模集成
芯片到DNA芯片,再到材料芯片(加州貝克萊);怎麼使計算機模擬材料性質有預
見性(哈佛);原子激光(MIT);在原子範圍控制電子、光子在固體中的行為;
極端條件下的物理學;分子機器;……但是,在復旦,這類課題太少太少。

*最近,上海有了一些引人注目的、為國際盛讚的成果,例如一位32歲研究員(教授)
用信息理論研究原子核,論文發表於世界上最好的物理雜誌:Phys. Rev.Lett.;
一位31歲研究員(教授)靠核技術方法,用DNA寫成DNA三個字,開創了操縱DNA的先
例,這交進該年輕人的第二篇Science文章;一位40歲研究員,利用原子核理論,
與核實驗學家配合,在理論與實驗結合下,研製成多層納米管,中心再有一串
C—60原子,為納米“同軸電纜‘奠定基礎。文章迅速在國際最優秀雜誌刊登。
復旦應該產生一系列這樣的成果,但在舊框框下很難很難。

三、建議:

1.定方向。

現有三個重中之重應相應地改為:生命科學、凝聚態物理與材料科學、信息科學。
它們應該是三個多學科研究與教學中心。(屬學校矩陣結構的橫向組織;不同於
縱向教學組織)。

2.抓大。

(1)不應只在現有學科中選擇“重中之重“,而應該跨學科在全校範圍內,組織
“重中之重”。加州貝克萊分校,曾在80年代把12個學科重新整合成兩大塊。近
年,又斥資1億美元,讓物理、生物、化學等學者相聚在一個大塊。近年,又斥
資1億美元,讓物理、生物、化學等學者相致辭在?br> ?個大樓。再花5億美元建立
若幹個多學科中心。我校的重中之重應該是綜合性的。

例如,“生命科學”應有物理、數學、化學、計算機科學家的參與;“凝聚態物
理與材料科學”,“信息科學”都應是如此。

世界在變,創造的核心是變,我們不能不變。守住老專業、老學科來組織“重中之
重”是不合潮流的。矩陣結構的橫向與縱向不能混淆:縱向以教學(大學課程教
學)為主,必須寬口徑,橫向以研究為主(也含研究生培養),必須是綜合性的。
(2)在每一個“重中之重”下面,應列出一些子課題,其中到少應有一個是世界熱
門課題。攻下了,可以拿大獎,培養出帥級人才,失敗了,也為進一步成功奠定
基礎。最不應該支持的課題是“即使做出了,也沒什麼大作用,最多發表一兩篇
小論文”。在這點上,應向我國的數學家學習,從陳景潤到最近一些新院士,都是
數十年如一日,瞄準世界難題,取得可喜成果,從而使人們在世界數學家大會上有
了發言權。

現在,復旦有了國家如此巨額的支持,就完全有條件,集中力量,發揮兩個綜合優勢
(多學科綜合及科研與教學的綜合),拿國際金牌,或為國家利益(經濟建設、國
防建設)做大的貢獻。

3.放小。

王迅院士把相當一塊經費分給年青教授,“不必管他們做什麼”,他相當謙虛地說
“凝聚態物理範圍很大,我只懂其中一小塊,很多年青人做的東西我並不懂,但我
相信它們”。這是十分可貴的精神。很多獨創性成果是在自由探討的氣氛中產生
的。學校應敢於拿出5000萬給一些“自由選稿人”。支持他們形成、實踐新思想、
新概念,幫助他們邁出第一步,然後有條件向國家申請更大的支持。不要不放心,
試問:有名望的人(包括院士)敢隨便拿錢嗎?敢“背包袱的人”是很勇敢的人。
學校向國家索要巨款,是要交帳的,壓力很大。壓力應該傳遞下去,學術帶頭人敢
於拿錢,也敢於承擔壓力,同樣是要交帳的。最怕的是,錢分下去了,行政班子一
換,誰也沒有壓力,也沒有責任。

其它“重中之重”項目,留給其它同志發表意見。有一點還是想重複一下:人文科
學、社會科學應與理學、技術科學結合,使復旦成為一個對國家不斷作出重大貢
獻的思想庫,對國內外大事發表新見解,產生新思路。這是綜合性大學對國家與
社會應負的責任。

上述愚見,不妥之處,請批評指正。

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