一個戴黑框眼鏡、穿黑色披風的小男孩，騎着一把掃帚，在好似古堡的魔法學校里到處亂飛，這恐怕是曾風靡全球的電影《哈利·波特》給人留下的最深印象。其實，《哈利·波特》劇本的翻譯和它的拍攝過程，都或多或少地同一座古老的英國貴族學校聯繫在一起，它就是著名的伊頓公學，一個充滿着故事、代表着英國最具特色的紳士文化、傳說中擁有“魔力”的地方。

　　倫敦以西20多英里外的溫莎小鎮，綠草如茵，景色宜人，更因為有女王鍾愛的溫莎堡，每年遊客絡繹不絕。然而，精通英國風情的遊客決不會就此止步，因為距女王“夏宮”數百米之遙，即是聞名遐邇的精英搖籃———伊頓公學。

　　伊頓名為“公學”，實為私立中學，是眾多英國父母及其子女嚮往卻又“高攀不起”的貴族學校。成立之初，它就與英皇室結下了不解之緣：1440年，國王亨利六世欽命建立了“溫莎伊頓夫人國王學院”。之後，學校更不斷得到皇室的眷顧；19世紀後，憑藉得天獨厚的條件，伊頓成為貴族社會與上層精英的子弟學校，曾先後造就了18位首相，被稱為英國最有“魔力”的地方。

　　在一個陽光明媚的下午，伊頓的大名也把記者吸引到了這裡，放眼望去，卻禁不住有些悵然若失。與想象中的皇家氣派完全不同，眼前的伊頓不僅校門破舊，飽經歲月、蟲蟻摧殘，而且整個校舍也顯得老氣橫秋，更有一些建築外牆留有嚴重工業污染的痕跡，如果不是主樓那宏偉的城堡式建築，還真以為走錯了地方。

　　不過，就像經歷了歲月的老照片，一些東西的特色恰恰來自它的陳舊、保守，甚至固步自封。即使在英國———這個好像已被世人確認為守舊的地方，伊頓也絕對是個“冥頑不化”的另類。在今天，恐怕只有伊頓仍保留着只收男生的傳統，他們的學生人數永遠“奇怪地”固定在1480名，年齡一律要求在13歲到18歲之間。當然，他們的學生中不乏名人，比如查爾斯王儲的小兒子哈里王子、英國保守黨領袖史密斯的兒子等等；伊頓畢業生的前途也是一片光明，畢業後，半數以上的學生會考入牛津或劍橋這樣的名校深造。

　　在古老而空曠的校園散步，親眼目睹，甚至撫摩了刻在課桌、窗戶上的一個個伊頓名人的名字，記者忽然有了一種沾染“貴氣”的感覺。來這裡上學真的很貴，學費高達一年1萬多英鎊。即便如此，想踏入這裡的門檻，還必須經過繁瑣得近乎嚴苛的程序，因為如果父母們有志將小孩送來上學，就必須在孩子一出生或至少在11歲半之前到學校登記。待11歲半後，學校會通知申請者參加60分鐘的面試和包括英語、法語、地理、歷史、拉丁文、數學以及宗教學等科目在內的筆試。

　　當然了，入校以後，你在伊頓接受的教育絕對是一流的。在這裡你不但可以“享受”正宗的英國皇家教育，還有機會在課外投身到英國人熱中的製造紳士的活動中。在伊頓，學生必須參加包括馬球、賽艇、擊劍、柔道在內的30多種貴族運動，還要接受嚴格的音樂教育。這裡開設了10多種樂器課，並重金禮聘名師任教。曾訪問過中國、享譽世界的伊頓男童合唱團，其指導老師均來自英國皇家音樂學院，其錄音棚的精良設備更是可與知名唱片公司媲美。

　　望着校園裡偶爾走過的穿着禮服的少年，再向校方打聽，才知道傳聞中在伊頓上課至今仍要穿燕尾服的說法是真的。學校方面的人介紹說，為了保持良好的傳統，在伊頓，對學生的衣着有着詳細的規定。學生必須穿黑色燕尾服配白色襯衣、黑色長褲及黑色英式傳統皮鞋上課。他還向記者展示了一張令人多少有些“觸目驚心”的伊頓學生必備服飾清單，表中按校服、正式服裝、地方外出裝、體育與網球裝、娛樂裝、內衣、板球裝以及個人用品等分類，每類均對件數和顏色有着詳細的規定。僅個人用品，就包括2套睡衣、1件浴衣、1雙拖鞋及4條浴巾等十幾項內容。所有衣服還要求必須印上學生的名字、清洗號。

　　可能紳士們正是在忍耐、約束，甚至折磨中造就的吧，如果說美國式教育以老師上課把腳蹺在桌子上、學生可以隨便吃東西出名，那麼伊頓所代表的英式傳統，則是以它出奇的嚴格確立風範。幾乎不可想象，在伊頓，每個學生都配有私人導師，導師同學生每周見一次面，了解其學習、生活、起居等情況。伊頓每幢學生宿舍樓都有一位樓長，負責處理學生從生活到學習的一切問題。學生如果犯了錯，也由樓長決定如何處罰。伊頓曾有過體罰制度，據說現在還有所保留，也據說，19世紀有位校長雖已是60歲高齡，每日還能鞭打80多個學生。

　　伊頓的學生們雖然衣食無憂，但作息時間卻極其嚴格。他們每天早上必須7時30分起床，參加禱告儀式，然後一直上課到午後1時45分，下午參加各種文體活動，晚上9時30分準時熄燈就寢。這樣刻板而一成不變的時間表，常常令伊頓的老師們都感嘆生活太緊張，簡直不是人過的。

　　漫步校園，記者不斷發現東張西望的同行，他們和記者一樣，是抱着對伊頓的好奇而來。伊頓沒有讓大家失望，的確是奇得實至名歸，簡直是英國紳士文化的一個活標本，所以其意義也就超越了一個學校，變成了一道獨特的景觀。當然，這道景觀的一成不變即使在英國國內也是受到非議的。