相信很多80年代以前出生的甚至包括很多90後，上小學的時候學校還有算盤教程吧！（暴露年齡的過程）算盤這東西，中國人用了幾千年，直到現在都是計算器手機電腦的時代，還是有一些人喜歡用算盤。那麼，生命力這麼頑強的算盤到底是由誰發明的呢？算盤在流傳使用的過程中又有那些由來呢？

　　關於算盤的發明，由於源流太長，很難有個確切的說法。史料裡面可查最早的關於算盤的記載來自於東漢時期徐岳的著作《數術記遺》裡面的“珠算”一詞。

　　不過，《數術記遺》裡面提到它只能做加減法，現在看來應該也就是算盤最早的雛形。根據可查史料，目前史學界最認可的就是珠算發明於宋元時期，明代程大位的著作《直指算法統宗》(1592年)是當時一部流傳最廣，影響最大的專門講述珠算的著作。

　　在前些年我國史學界為了搞清楚算盤的由來，查閱了大量的史料，也查詢不到算盤的確切發明人。由於我國古代封建統治者對科學技術不是很重視，所以史料上鮮有記載。但這同時從另一個側面說明算盤的發明是一個循序漸進、不斷改善的過程，很難確切到某一個人身上，就像西方的蒸汽機的發明過程。

　　《數術記遺》中記載：“珠算控帶四時，經緯三才。”其大意就是說把木板刻為3部分，上、下兩部分是停游珠用的，中間一部分是作定位用的。這個是算盤最早的雛形。

　　到了明代，珠算不但能進行加減乘的運算，還能計算土地面積和各種形狀東西的大小。由於算盤製作簡單，價格便宜，珠算口訣便於記憶，運算又簡便，所以在中國被普遍使用，並且陸續流傳到了日本、朝鮮、和東南亞等國家和地區。

　　算盤是我國國傳統的計算工具。是中國人在算籌的基礎上發明的，是我國古代的一項偉大、重要的發明，在阿拉伯數字出現前是全世界最為廣泛使用的計算工具。

　　但是，算盤一詞並不專指中國算盤。從現有文獻資料來看，許多文明古國都有過各自的與算盤類似的計算工具。古今中外的各式算盤大致可以分為三類：沙盤類，算板類，穿珠算盤類。