為紀校長辯護

　　大愚

　　最近，有人聲討人大校長，首當其衝的一個“罪狀”就是紀校長用七月流火
這個詞來形容酷暑。我恰好懂點語言學的知識，所以在這裡斗膽為紀校長做一下
辯護。

　　語言的一個最重要特點就是約定俗成，古今中外概莫能外。英語裡有大量不
符合語法的現象，漢語也一樣，有大量以訛傳訛的東西，只是由於使用的人多了，
也就將錯就錯了。比如“故步自封/固步自封”這個詞，查字典的話兩者都對。
可如果較起真來，這“固步自封”明顯是錯的嘛，故步自封乃為正宗，其來源一
種說法是《漢書·敘傳上》：“昔有學步於邯鄲者，曾未得其仿佛，又復失其故
步，遂匍匐而歸耳。”

　　“故步自封/固步自封”這種異形詞為什麼字典里都收錄呢？因為固步自封
這個詞用的人實在太多，於是編字典的人不得不順應民意認可了固步自封這個詞
的地位。

　　那麼，是不是那些大家常用而編字典的人沒有認可的詞就一定是錯的呢？我
想這個道理容易說明白，語言不是歷史，它是服從於交流需要的，在這點上，老
百姓可以用嘴用筆來投票，無需權威批准。而權威如果不想失職的話，應該及時
發現這個現象，及時收錄這些詞。

　　先不說七月流火，先說說“明日黃花/昨日黃花”這個詞。如果研究得仔細
的話，前者是正宗，來自宋代大詩人蘇東坡筆下。蘇東坡在《九日次韻王鞏》一
詩中有云：“相逢不用忙歸去，明日黃花蝶也愁。”此詩寫於重陽節。重陽節是
古人賞菊的日子。據說過了重陽菊花就將凋謝，成了過時的東西了。因此，用
“明日黃花”來比喻過時的事物。

　　但是，在我們的思維中，形容過時的事物一般用昨日這個說法。而漢語的一
個特點就是望文生義，大家看到昨日黃花這個詞，很容易就想到這是個過時的東
西。而如果用明日黃花這個說法，如果沒學過這個詞，也不明白菊花的典故，估
計沒有幾個人能夠讀出這個詞的意思來。語言是為人民大眾的交流服務的，雖然
明日黃花是歷次語文考試重點考察的重點題目還是阻擋不住它的流傳。Baidu一
下昨日黃花這個詞，一共102,000篇文章。Baidu一下明日黃花這個詞，一共
84,000篇文章。大家可以想見，也許過不了多久，“明日黃花”這個詞就會真的
成為明日黃花，被人民大眾拋棄了。正如“故步自封”已經越來越被“固步自封”
取代一樣。

　　回到“七月流火”這個詞來，試問今天的中國人有幾個人知道它的原義？如
果我們還要遵從它的原義“天要涼了”我想這個詞早就應該被淘汰了，對今天的
人說“七月”、“流火”是代表“天要涼了”的意思這不是存心氣人嗎？

　　Baidu一下這個詞，有七萬多篇文章，這個詞不僅沒有被淘汰還有很強的生
命力，為什麼？因為這個詞準確地形容了七月火辣辣的酷暑天氣，將它借來形容
七月的天氣恰到好處。一百個中國人看到這個詞都會有一百個想到它的意思是說
酷暑，既然它有很強的交流功能，為什麼不承認它？

　　我們都生活在歷史中，也許不久後，七月流火形容酷暑這個說法會成為正宗，
而他的原義不會有人再提起。就像“出爾反爾”這個詞，我們都知道它用來形容
一個人言行不一，反覆無常。可沒人知道它的原意是“你怎樣對別人，別人也怎
樣對你。”