２００4年１１月８日，康奈爾大學校長雷孟(Jeffrey S. Lehman)率領包括副校長、工學院院長、文理學院院長在內的代表團一行１０人訪問我校。校長顧秉林與雷孟校長共同簽署了兩校合作備忘錄，確立了康奈爾大學和清華大學的戰略夥伴關係。
顧秉林校長在工字廳會見了來訪的雷孟校長一行，雙方就兩校的合作交換了意見，並表示對合作的前景充滿信心。
在兩校簽署的合作備忘錄中，明確了雙方將進一步加強在科學研究、學生教育以及科技成果轉化等方面的合作。雙方將依託兩校在工程領域的優勢，以納米科學與技術、先進材料、信息科學、生物醫學工程、能源、環境等工程領域的合作為開端，逐步擴展到更廣闊的領域；雙方將以學術研討會、教師互訪以及學生交流為主要合作方式：每年定期召開研討會，以尋找合作領域及合作夥伴；互派一定數量的教師到對方進修；交換學生到對方學校學習或從事社會實踐活動；在技術管理、知識產權許可及轉化等方面進行合作。
隨後，雷孟校長在主樓接待廳作了題為“康奈爾大學和清華大學：在國際化環境下的跨文化合作”的演講，並回答了同學的提問。他在演講中介紹了康奈爾大學的歷史與現狀，康奈爾與中國近一個世紀以來的合作，康奈爾在新世紀與中國的合作發展戰略，以及康奈爾與清華建立戰略合作夥伴關係的重要意義等。
演講結束後，雷孟校長同我校國際技術轉移中心和清華控股公司的相關負責人進行了交流。下午，由我校錢易院士主持，康奈爾大學工學院院長肯特·福克斯(Kent Fuchs)教授和文理學院院長彼得·勒帕格(Peter Lepage)教授在納米中心報告廳介紹了康奈爾在理工科領域的科研發展情況，並與相關院系的教授進行了探討。
康奈爾大學成立於１８６５年，是美國著名的常青藤盟校之一。雷孟教授於２００３年出任康奈爾大學第１１任校長。
與世界名校進行強強合作，是我校開展高層次、多元化國際合作與交流的一個重要組成部分。近幾年，我校已與１５０余所海外大學簽訂了合作協議，在廣泛交流的基礎上，重點與世界一流大學開展強強合作。通過校際和院系交流項目，向海外知名大學派出交流學生近千人次。與世界名校的強強合作促進了我校國際優質教育資源引進、國際學分互認以及教學質量的國際認同。
此次，雷孟校長來訪與我校簽訂協議建立戰略夥伴關係是我校與美國知名大學合作進程中邁出的新的一步，也將進一步推動兩校的發展。
