美國社會與文化，觀察與思考（46）——破解美國現代教育之迷

本文主要內容（先說破迷底）：一個發達的現代化市場經濟社會，只需要很少數量的具有局部理性和獨立思考頭腦的科學家、工程師和管理人員（具有全局理性思考能力的人是絕對不需要的）；但是卻需要大量的（絕大多數人）淺薄無知、燥動不安、自以為是、易於被主流媒體操縱、甘願聽信商業廣告鼓動誘惑，積極熱情、永遠不滿足的購買消費者。但是，如何“公平”地（自願認可、大家都沒有怨言）劃分哪一個人應該屬於哪一個人群，以及如何同時分別成功地培養、造就這兩個如此不同的人群呢？

哈！這就是美國現代教育的高明絕妙之處了。

除了那些無限熱愛美國盲目崇拜美國的人們看不見、或是根本不去看之外，對於美國教育界有那麼一些了解的正常人，都會看到這個相當迷惑人的美國現代教育的矛盾現象：一大群靠着嘴皮子吃飯的教育官僚、誇誇空談的教育專家們（遠離大多數學生們的實際水平和能力）領導下的美國現代教育的成果：一方面是令人不住搖頭的，幾近世界級的現代笑話的大批淺薄無知、厭惡學習、自以為是的笨蛋美國學生們；另一方面是令人不住點頭的，世界領先的發達的美國科學技術、工程技術和管理技能。二者和諧共存，輔佐興旺着美國的資本主義市場經濟社會。

為了破解這個美國現代教育之迷（其實是各國教育現代化已經遇到、將要碰到的問題，只不過美國先走了一步罷了），下面我要討論的相關問題有：

一、大眾教育，
二、人人都是愛因斯坦的啟發式教育，與政治正確性。

一、大眾教育

自古以來，能夠上學讀書受教育的基本是屬於社會上層的少數人。世界各國歷代的先哲、智者、聖人們，無不嚮往着大多數人都能夠上學讀書受教育的那種理想社會。他們幾乎全都認為，減輕人類的勞動強度、提高人類的生活水平，是理想社會的一個重要方面；理想社會的另一個重要方面是，脫離了庸俗低級趣味的、理性的高素質的人類，而這樣高素質的人類是要通過先進的全民性的教育來實現的。

所以全民性的不斷提高質量的教育，也是二百多年前美國的開國之父們（Founding Fathers）着手實踐着的社會理想。傑斐遜創辦了University of Virginia（弗吉尼亞大學），並親自選定人人必修的基本教學課程，其中包括數學、物理、生物、地理、地質、拉丁文、其它外語等。其目的是培養知識面廣而深厚的全面性人才。開國之父們相信：只要造就了良好適當的教育環境，任何一個普通人都可以成為一個全面性的人才。（毛澤東的教育思想也是全才的教育思想。看起來很多以天下大事為己任的偉人天才都有這樣的意識：只要環境對頭，人人都可以成為像他們一樣的全才）

從那時起，美國各州逐漸地建立了州立大學，下屬若干分校。這都是公立大學，私立的大學也是逐漸遍地開花。二十世紀中期美國普及了十二年制義務教育，免學費，提供午餐，每天早上黃色的大客車把學生們從家門口載到學校，下午再把放了學的學生們從學校載回家門口。我去過我們縣的公立中學，那是一座回字型的三層樓，樓道寬敞燈光明亮，幾十個教室、實驗室、各種活動室、教師辦公室排開在樓道兩側，每一個教室都有與互聯網相接的、由計算機控制的、多功能的電子教學設備。樓里當然有中心供暖和空調，冬暖夏涼。而且，一個班的學生人數控制在二十人。這學校的建築、教學設備、師資配備，是國內的一般學校無法比的。

那麼教學成績，或說教學成果呢？那也是非常奇怪的：普遍的教學質量居然不與投入的各種教育資源、資金、師資配備成正比！美國學生們的笨蛋是世界出名的。而且隨着教育的普及，教學設備的不斷現代化，教學內容的不斷先進化，這教學質量卻呈現着不斷下降的趨勢。這是非常令人不解的一個迷。到了現在，百分之四十的成年人進入大學學習；但是，美國的全民教育離着國父們的教育培養全才的理想願望，那真是張果老倒騎驢——眼看着越走越遠了。很多高中（九年級以上）的學生實在是什麼都沒有學到：讀不了、寫不成、算不出。但是又不能把這些學生老留在學校里。只好發放一個高中畢業文憑，讓他們走人完事。於是，很多高中畢業生連起碼的小學生的閱讀和計算能力都沒有。美國普通大學裡學生們的質量真是讓人頭疼腦袋大：在分數加減法上亂犯糊塗的大有人在。於是一般大學裡都有中學課程補習班這麼一個機構設置（自然有着各類時髦花式的名稱）：先把學生招進來，補習及格過關後，他們才能夠學習大學的課程。

昨天（2005-12-16）晚上的電視新聞報道有一條：現在美國三分之一的成年人閱讀（英文）能力非常成問題，他們讀不懂報紙上的editotial（編輯的、編輯部的）文章。根據我的觀察，美國一半以上的成年人對基本的四則運算很是大傷腦筋。

為了對付這個難堪的失敗，教育官僚的大頭兒們提出了統一的升級考試（地區）這一招：考試不及格的學生不能升級、畢業。學校要由專人負責利用星期六和假期為不及格的學生們開辦補習班。補習完了再接着考。

但是統一升級考試和強制性的補習班，馬上遭到了學生們、家長們和教師們的大力反對。學生們反對沒得說；家長反對孩子們沒有了周末和節假日；教師們反對是因為本班學生考不過的壓力全加在了教師們的頭上：不能提工資、甚至可能丟了飯碗。前幾年常常聽到學生們、家長們、教師們這樣那樣怒氣沖沖的載道怨言，最近幾年安靜了下來。有意思。一打聽，原來教育官僚里的的中頭兒小頭兒們也很聰明、混飯吃的本事也不小：上級大頭兒的指示當然要毫不動搖地堅決執行，但是學校也得正常過日子呀，於是他們不聲不響潛移默化地簡化考試內容、降低評判標準，大家一塊兒矇混過關。

前幾年不斷聽說過不少有關國內希望工程的報道：不少貧困、邊遠地區的孩子們在條件非常艱苦的情況下，如何奮發努力頑強地學習，令人掉眼淚的感人故事。我的一個大學同學，畢業後一直在北京遠郊山區的一個中學裡教書。他本人正是從這個山區里出來的，他真誠地認為山裡的孩子們也都是像他那樣熱愛嚮往着上學讀書的。他和一切善良而理性的人們一樣地認為：給山區的孩子們創造出一個良好的學習環境，他們一定會刻苦努力，學有所成。七十年代後，山里逐漸建起了很是象樣的中學，擴建了小學。我的這位同學七十年代末大學畢業後就在這山裡的中學教書。二十幾年勤勤懇懇兢兢業業節假日不休息地工作下來，他給我講的都是自己親身經歷的故事，這些故事卻與希望工程的感人故事正為相反：有了良好學習環境和讀書條件的山區孩子們，普遍地厭倦學習，討厭讀書。注意，他說的當然不是全部學生們，而是絕大部分學生們。

就是中國城市裡的中學生們，如果沒有社會的強大輿論壓力和家長們的拼命督促，他們也不會那樣賣力地學習讀書的。不信，試試看：讓中國孩子們置於如同美國孩子們所處的輿論環境，給予他們同樣的多種就業選擇機會，中國孩子們中的大多數也會如同美國的孩子們一樣，不去自願努力地學習的。近年來不斷聽說，中國學校里學生們厭惡學習的情緒已經漸成風氣。

如何解釋這不斷先進化、現代化的普及教育、全民教育，卻面對着學生們日益笨蛋化、厭惡學習這樣一個令人失望喪氣的客觀現實呢？這裡的原因其實很簡單：大多數人本來就不喜歡讀書學習；而打心眼裡喜歡熱衷於讀書學習的書蟲子們本來就是一小撮人。將這一小撮人的愛好，誤認為是大多數人的本能，全力推而廣之，當然要失敗了。面對着失敗的結果，美國的教育官僚們還要在那兒沒完沒了地詢問、探索：What is wrong？Why doesn't it work? How could we make it work？這真是可笑而滑稽了。

大多數人類的一個本能趨向是嚮往舒適和安逸，如果有可能那麼就偷懶。偷懶是什麼意思呢？偷懶就是想方設法琢磨着如何能夠省力省勁省心，能夠儘可能少地使用體力和腦力。機械化自動化現代化的目的是什麼？不就是創造條件，使得大多數人都能夠省力省勁省心，大傢伙兒都能夠偷懶嗎？在沒有可能、沒有條件省力省心的時候，人們可以奮發圖強艱苦奮鬥（奮發圖強艱苦奮鬥的目的是什麼？不也是為了後代們能夠有較自己更為好的工作生活條件，從而少一些艱苦奮鬥了嗎）；在具有了一定省力省心的條件之後，人們當然就要順水推舟變着法兒地能偷懶就偷懶了。這就是美國這個現代化社會的各種嚴重社會問題的一個重要根本性的根源（當然還有其它原因）。

那麼教育官僚們都是大笨蛋，楞是看不到、認識不了全民教育問題的實質是大多數人根本不想讀書嗎？也不是。當然大部分，或者說絕大部分教育官僚們確實是笨蛋，認識不了問題的實質，但是一小撮狡猾的有心計者們應該是心知肚明的，但是這可是絕對不能說明白、不可以泄露的“天機”。這正是美國現代教育掛羊頭賣狗肉的高明與成功之處。

很多人，可以說是多數人，尤其是中國人，對於什麼是衡量教育事業成功與否的標準的理解是狹隘而片面的：他們只是看到培養出多少科學家、工程師、醫生、文學藝術大家、政治家、律師、各種高級管理人員等處於社會上層的人物，似乎一個社會的大多數人都可以經過一番努力而擠進社會上層，而教育就是為了培養社會的上層而服務的。豈不知，任何一個社會的上層總是少數人，即使是發達的現代化社會，例如美國和西方國家，社會上層也是少數人，而大多數人是支撐着二層樓的一層樓，是處於為上層而撐腰墊底、支撐着整個社會向前發展的社會下層的位置上的（社會只能是正金字塔型，而不可能是倒金字塔的形狀）。

一個社會的教育事業成功與否的衡量的標準應該是：教育是否成功地服務於整個社會發展、穩定的需要。

有史以來的人類社會，讀書受教育基本是社會上層少數人的一個特權。十月革命後蘇聯建立了社會主義社會，以及第二次世界大戰後建立起來的社會主義陣營國家，使得讀書受教育成為全民的基本權利。資本主義社會發展的後期，全民教育也提到了日程上來。上個世紀中期美國普及了十二年制義務教育，全民教育逐漸成為一個引人注目的政治問題。

那麼全民教育的目的在哪裡呢？

全民教育的目的可以說是兩個層次的：一是人類社會的生產活動日益機械化、電氣化、電子化，生產的操作者們需要日益漸多的基礎知識、基本技能，和特殊知識、特殊技能；二是隨着生產水平和生活水平提高的全民素質的提高。

一般性地籠統談論全民教育的目的是沒有多大意義的，因為一個社會的教育是為了這個社會的整體運轉而服務的，總是與這個社會的政治緊緊地結合在一起的。所以這裡要問；美國的現代全民性教育的目的是什麼呢？全民教育培養的目標是什麼呢？這就首先需要了解一下美國這個現代社會是怎麼運轉的。

推動資本主義社會發展的根本動力是資本的無限擴張和對最大利潤的追求，於是，促進資本擴張、維護對利潤的追求的自由，就是資本主義社會的根本秩序。在資本主義社會發展的初期，處於下層的資產階級奮力反抗爭奪自己發財積累資本追求利潤的機會和社會的認同，打出“自由、平等、博愛”的旗幟，對着王室貴族們大聲吆喝着：上帝面前人人平等。資產階級進入了社會上層、鞏固了自己作為社會的領導階級的地位以後，在資本主義社會發展的中期後期，資產階級撿回祭起了維持了封建社會秩序的血緣關係，封建的血緣關係成為維持資本主義社會秩序的一個非常重要的方面，家族企業、父子相傳（很有意思是不是？）。“博愛”消失不見了，只剩下具有相當欺騙性質的“自由”，而“上帝面前人人平等”改換成為“人人機會均等”（everyone has equal oppertunity），你沒有機會，那是你不會去尋找。一切有利於資本擴張、賺取利潤的行動、思想都是要得到資本主義社會的推崇與認可的。

一個繁榮發達的現代化社會（例如美國）是一個完整的市場經濟社會，有着上、下互相呼應的兩個方面和兩個層面：一方面是能夠研究製造推出花樣不斷翻新的各種各樣吸引人的新產品的生產廠家（賣方），另一方面是積極、狂熱、永遠不滿足的消費購買者們構成的廣大深厚的市場（買方），當然還有奔波亂竄於二者之間的各類推銷、管理人員。社會的上層是大中小的股東們、能夠不斷提供創新產品、翻新享受方式的有着一定專業頭腦的科學家、工程師、商品促銷專家們，以及管理人員們；社會的下層是不具有獨立思考頭腦、甘心情願接受操縱、與大資本集團的主導意識配合默契的積極狂熱（能量巨大）的下層廣大民眾。市場經濟社會的繁榮與興旺，靠的就是商品提供、購買市場，這兩個層面同時的發達、強壯、穩固。美國正是這樣的一個繁榮興旺的現代化市場經濟社會的典型樣板。（這樣的社會存在着各種深刻的矛盾，當然不可能長期持續性發展的，但是卻具有着強大的影響力。這正是要害的地方。）

這正是應了兩千多年前老子對成功社會的秘訣的揭示：民可使由之，不可使知之。老子真是聰明得不得了的先知聖人呀。

美國現代的全民教育的目的就是：培養大批衷心熱愛、一心追求物質享受，永遠不滿足的、易於被操縱、被煽動的熱情積極的消費購買者們，笨蛋們；同時篩選出一小撮精英，進行精英教育。全民性的笨蛋教育和一小撮的精英教育是一個有機和諧的教育整體，它有效地服務於美國社會。

如果給予社會成員們一個不加條件的公平選擇機會：做社會的上層勞心動嘴者呢，還是做社會的下層勞力動手者呢？我想絕大多數人（不少於百分之九十五）會選擇做社會的上層，而不是社會的下層。這就是說，人類的一般社會趨向是向上的（為什麼？）。於是問題就是：如何劃分誰屬於哪一個階層呢？而且更為重要和嚴重的問題是如何能夠保持這樣上下階層的嚴格劃分，即維護社會的秩序呢？

歷來的社會秩序是血緣為基礎的強迫制。讀書做學問是從下層進入上層的幾乎唯一的非暴力途徑。中國人尊敬讀書人的這個傳統的社會原因就是在於此。

真正平等的社會只有共產黨領導的社會主義社會，例如，毛澤東時代的中國。我們成長起來時接受的思想就是：人類是沒有高低貴賤之分的，人人平等，只有人的能力大小的不同，人們社會分工的不同，所以我們要互相尊重。國家主席劉少奇與掏糞工人石傳祥一起背着糞桶掏糞；普通工人農民努力工作成為勞動模範，被授予極大的榮譽，走上各級領導崗位，普通戰士雷鋒成為億萬中國人民敬仰學習的榜樣；那時候的主流媒體、文學藝術都是以工農兵為主的。毛澤東時代是一個朝氣蓬勃，人民當家作主，人人平等的社會。但是，這樣人人平等的社會不具有持久性，或者說不具有普遍的社會實踐的意義。這是因為，毛澤東時代是由於當時的特殊的社會條件、國內國際的特定環境而形成的（應該認真做專門的研究）。我感到非常自豪得意的是：我有幸經歷了這個特殊的歷史時期。

掛着自由、民主大旗的發達的資本主義市場經濟社會（西方、美國）更是分為少數人的上層和多數人的下層，大家不可能都屬於同一個階層的。可是，這是不能說破的“天機”。或者用美國政治術語說，這是politically incorrect（政治上不正確）。政治上不正確的話說出來，那可是自殺行為。但是非常有意思的是，屬於社會下層的美國人民雖然牢騷滿腸一心嚮往着消費享受物質的更多更好，但是他們普遍地不具有任何的劫富濟貧（更不要提殺富濟貧）、造反奪權這樣的不軌越位的想法與企圖。這裡的根本原因有兩個，一個是經濟上的，一個是伴隨着經濟地位的提高而來的思想和社會文化上的。

經濟上的原因是顯然的：美國的大多數老百姓解決了基本的溫飽問題，已經生活在小康和中康的水平上了。他們的生活目標就是賺更多的錢，買更多的東西。他們的願望是進入社會上層，而不是把社會上層拉低削平、同時升高自己。經濟上的原因是物質上的，於是人人肉眼可見。但是伴隨着經濟地位生活水平的提高，潛移默化而來的個人思想意識上的轉變，整個社會文化輿論的改變，很多人就看不到了。

脫貧富裕起來，進入小康水平中康水平的美國人民，首先要做的是將自己與無產階級、窮人徹底劃清界線，美國人民特別不喜歡“社會下層”這樣的概念，他們以貧窮沒錢為極大的恥辱，所以竭盡全力將自己與無家可歸的窮光蛋們分別開來，他們喜歡稱自己為中產階級，哪怕是下層中產階級（lower-middle class）呢。美國人民非常羨慕、極為尊重、無比崇拜有錢的大富翁、各類明星、國王王后王子公主王室貴族們，大多數老百姓夢想着有朝一日想爬進上層去，所以玩彩票抽獎遊戲lottery的大有人在（美國有些州的lottery有時侯可以有幾百萬，甚至上千萬美元的獎金）。代表美國文化的好萊塢更是這樣崇富拜金意識的極大推崇者。於是老百姓們自動有意識地或是下意識地向上層靠攏看齊，社會上形成了一種深深忌諱公開談論人與人之間的差異與不同的風氣，這風氣很快形構了一股強大而無形的社會壓力，Politically Correctness（政治正確性）：不能公開談論人與人之間的不同。嘴上不說不同，於是就沒有了區別，大家一塊兒糊弄自己，也欺騙別人。“政治正確性”是美國社會的一大極為有意思、令人思索、感嘆不已的景觀。

美國全民教育成功的根本秘訣和奧妙，正是在於這個“政治正確性”的極為有效的推廣和應用。

教育的目的目標是為了社會整體的運轉、發達、穩定而服務的。從這點上來看，美國的教育是非常成功的，作為美國全民教育成果的大批笨蛋，與同時篩選出來的一小撮精英，正是滿足了美國整體市場經濟社會的需要：一小部分知識精英操縱市場，同時大批狂熱的消費購買者積極支持市場。

二、下面特別分析美國教育的一個非常具有美國特色、極為迷惑人的技巧，這個技巧居然讓國內的知識精英們羨慕得五體投地、口水亂流、吐沫星亂濺。

這個技巧是：人人都是愛因斯坦的啟發式教育。

啟發、引導學生們獨立自主地學習，培養學生們獨立思考的能力，培養學生們的動手實踐精神，這樣的啟發式教育不是美國的專利發明，毛澤東教育思想的根本特點就是啟發式。啟發式教育是好東西，沒有人反對。

但是啟發式教育是有前提條件的。美國教育官僚、教育專家們的啟發式教育，恰恰是不講條件、劈頭蓋臉、不分屁股腦袋的啟發式教育。注意：這絕對不是說美國教育專家是笨蛋，恰恰相反，這正是他們過人的高明之處：掛着羊頭賣狗肉，並且還是真正的一塊石頭打倆鳥的高招呢。

“對症下藥”是行醫的基本原則，“對症下藥”本來也應該是教育的的基本原則。從事具體教學工作、教過書的人都知道：人的愛好有所不同、人的理解能力有所不同、人的閱讀、計算能力有所不同、人的綜合能力有所不同，因此，有效的教育方式應該是：區別對待，因人施教。但是到了美國教育專家和教育官僚這裡，這些不同都不見了：人人都是愛因斯坦。我在美國教了近二十年的書，我就從來沒有聽到過教育專家和官僚們談過：教學生要具體情況具體對待，要分別對待、對症下藥。我所見到和感受的都是“啟發學生的批判性、獨立性、創造性”之類的耀眼動人、但是空無內容滿天飛的口號。

國內的知識分子們讚美崇拜美國的啟發式教育的文章、書籍出版了一篇又一篇一本又一本，諸如，如何困難地幫助在美國高中留學的女兒做作業啦，在美國小學上學的兒子要做這樣那樣的自學式的社會調查題目啦，等等。但是不要忘了：到美國來留學的中國的孩子們，在中國的小學裡接受了很好的基礎知識教育和基本技能的訓練。就是在美國長大的知識分子家庭的孩子們，因為家庭的督促和影響，有着很好的學習習慣。而這些都是美國的一般學生們所不具有的。

能夠應用啟發式教學的先決條件是學生們必需具有起碼的閱讀能力、寫便條和簡單報告的能力、基本算數及其應用的能力。再高級一些的啟發式教學，學生們需要具有基本的科學常識、歷史常識、地理常識、人類社會的常識。美國教育專家和教育官僚們的啟發式教育，恰恰是在不顧學生們沒有起的碼閱讀和計算能力，沒有基本的常識這樣的現實情況下，拋出來的根本不對症的藥方。

學生們的基本閱讀、寫作、算數的知識和能力，基本是要死記硬背，加上多次重複練習而掌握的。而這樣的記憶和練習多是枯燥乏味的，在很大程度上是需要強迫學生們去做的。但是，強迫則是侵犯人權，而在美國，人權是神聖不可侵犯的。這正是美國現代教育不斷產生大批笨蛋學生的根本原因之一。

很長時間以來，我實在是弄不懂：美國的這些現代教育專家、教授、官僚們怎麼能夠這麼糊塗？後來漸漸弄懂想通了：美國教育專家和官僚們的這個“人人都是愛因斯坦的啟發式教育”的招兒真是高！真是妙不可言也。下面細說。

教育官僚和教育專家們的口號：“人人都是愛因斯坦。”其實大家都明白，人人都不是愛因斯坦，愛因斯坦只是整個人類nerds中的極小一撮。“人人都是愛因斯坦”這個口號，政治上那是絕對正確的，其用意和用心是一點都不糊塗、非常高明的：它有意識地抹殺人的能力有所不同這樣一個基本事實，將一般人的能力，人為地提升拔高到天才的高度，其結果是兩個：一是在學生們的心理上製造出人人都是天才、人人都是強者的心滿意足的良好感覺，所謂增強學生們的自信心嗎；二是因為下藥不對症，當然教育不會出現正常人所期望的學生們都會學有所成的結果。於是其真實的結果正是，一方面培養出市場經濟興旺發達所必需的大群自我感覺非常好的笨蛋消費購買者（對所受的拔高天才教育不可能有任何怨言），另一方面名正言順地篩選出、造就了社會所需要的少數各類精英（美國從國外吸引了大批人才精英是事實，但是自己培養的精英卻是骨幹和中堅）。

可以反過來設想：如果美國的全民教育真的把百分之八十的成年人都培養成為了科學家、工程師、醫生、律師、高級管理官員，美國社會能夠有可能為這麼多的的科學家、工程師、醫生、律師、高級管理官員提供工作職位嗎？美國社會還能正常運轉嗎？

人為地把學生們的能力都拔高到天才愛因斯坦們的高度，全面運用啟發式教育方法就有了名正言順的合理根據。這樣啟發式教育最大受益者就是不厭煩讀書、具有一定智力天才的一小撮學生。可謂是丟了西瓜、撿起芝麻。但這西瓜是有意丟掉的，芝麻更是有意撿回來的。而且最妙的地方就是：被撿起進入上層的芝麻們自然趾高氣揚，被丟掉呆在下層的西瓜們非但不知上當受騙，卻也是挺胸仰頭神氣十足，反倒嘲笑書蟲子芝麻們為：nerd（書呆子）。這真是全民皆大歡喜。還有比這更高的招兒嗎？

這不斷招致各界的指責與批判，看起來是頗為失敗的美國全民教育，卻是極為成功地一年又一年地為着美國社會的穩定和興旺盡大力、效全勞。美國全民教育表面遭受千夫指的失敗，以及背後掩蓋着的絕對不可公開言明的良苦用心、極為高明的實際成功，真是令看得破這個迷的人們佩服得楞是一句話說不出來，目瞪口呆，嘴巴張開老半天合不上。我估計，要是有着三十六計《孫子兵法》的孫子老先生能夠活到現代，也會豎起大拇指欽佩不已呢。

2005-12-27