2004年的時候，我在達拉斯的西南醫學中心打工，主要工作是給一個實驗室維持幾個基因突變的小鼠系，餘下的時間幫其他學生和博後打打雜，配個溶液，跑個電泳什麼的，活兒不累，可收入很低， 所以過的很鬱悶。我當時比較頹廢，工作時除了干那些指定活兒外，很少看與學術有關書籍和期刊，一有空就上網下載電影，周圍沒人時還瀏覽一些美女網站，對學術圈的人和事，鮮有了解，連王曉東這樣的腕兒也沒聽說過。第一次聽說王，還是實驗室的一位博後女同胞約我們一同聽王的學術報告時。雖然她也不是很了解王不過還是對他很推崇，說王是少數幾個做出了諾貝爾獎水平工作的中國人之一。我當時就很好奇，可我連自己干的這攤東東都不是很懂，王的工作就更別提了，在得知報告會僅提供些小餅乾，而沒有皮薩或三明治後，我毅然決然放棄了那次追星機會。
那位女博後事後向我描述了報告會的情況，說曉東的口才很好，報告深入淺出，連她這不同領域的人都獲益匪淺，只是可能是因工作辛苦，王顯得有些憔悴，四十多的人看上去像五十幾的人, 但最令人振奮的是，曉東要放棄美國優厚的工作條件回國辦科研，成立一個研究中心什麼的。我得知後很失落，我覺得曉東留在美國，多招些 中國人來美，可能長遠來說比回國奉獻意義更大，說實話，我來美國最大的感慨就是這地肥水美的國家，中國移民太少了。沒幾天，那位女博後又向我講了件有趣的事，原來這位女士同我聊完後，意猶未盡，向老闆匯報工作時，不忘把王要回國的事提了一下，不想我們這位美國白人教授碰巧和王打過交道，好像是王當年博士答辯委員會的成員之一，除了一些俱往矣式的感慨，這位不如王風光的教授還不忘酸溜溜地說王很精明張羅着回國無非是在play game。好讓美國給他更多的好處，到時候找藉口不去還不容易嗎，讓我們wait and see。聽了這段事我對王教授更好奇了。暗下決心，如再有王的報告，沒有皮薩三明治也去。
機會沒多久就來了，本中心中國學生學者聯誼會組織了一個華人科學家成長經歷系列報告會（好像是這名稱，有誤請舉報），第一期就請的是王，得知消息我也不含糊，報告那天，我什麼工作也沒安排，準時準點到了會場。
鑑於文筆能力有限，我就不在會場環境和氣氛上下筆墨了。我眼中的王教授很精神，一點兒也不顯老。思維清晰，談吐幽默，他的開場白時不時引來陣陣笑聲，具體講了些 什麼，我記不大清了，印象比較深的是他好象提到搞生物研究不一定要什麼天才，他本人就不是天才，圈子裡他認識的人也都不是天才，性格和勤奮對成功更為重要。我聽了很傷感，看來我這樣喜歡耍小聰明的人，在這行混不出什麼名堂了，其實我美國老闆也講過類似的話，不要以為腦子靈一點兒，手腳利索一點兒，就不知天高地厚，幹這行的人所需的技巧都是trainable的，不象搞音樂體育或者萬有引力相對論方面的人才，對天分要求的高一些。在混出名堂前不收斂你的個性，哼！我每天都要受到十幾封求職email呢。
簡短的開場白後，王教授轉入了報告的主題之一：影響他學術生涯的最重要的三件事。第一件事伯樂識馬，話說王教授本科時，一次試驗課上，要求同學們從自己口腔內取點殘屑，大概在經過一番處理之後，拿到顯微鏡下找某種生物，凡是看到了那生物的，就可以放學了，隨着時光的流逝，同學們一個接一個的聲稱看到了，紛紛收拾書包，奔赴食堂，只有少數幾個同學和曉東一樣沒運氣，還沒看到，可 隨着時光的繼續流逝，其他同學也陸續申明成功，離曉東而去了，甚至代試驗課的老師在下課後陪了曉東一段時間，也離去了。王教授說當時他也餓也渴，可找不到老師要求看到的東東，實在不好意思離去。在左找右找之際，曉東孤獨的背影深深地吸引了一位過路的大牛，在大牛好奇的詢問下，曉東道出了實情，這下可把大牛的興致也點燃了，於是大牛坐下幫曉東找，不一會兒，大牛聲稱找到了，並指引給曉東看，可憐的曉東還是說看不見，大牛又為他找了幾個，曉東還是堅稱看不見。大牛沉思良久後對曉東說，可能真是沒有，看不見就算了，放學吃飯去吧。曉東也只好離開了試驗室。
不久，大牛托人捎話，讓曉東於某晚到家中小敘，曉東如約前往，一番寒暄之後，大牛直奔主題，問曉東畢業後有何打算，曉東稱要去某某教授那裡去讀研，大牛不快，說某某搞得出來什麼東東，不如來我門下，憑我在外的關係，至少許你一個出國名額，曉東遂入其門下，數年後，大牛也兌現了諾言，曉東得以赴美深造。
王教授說這件對他今後學術生涯有着重大意義的事兒，深深地讓他明白了誠信在大牛們眼中的分量。王教授指出當時他的成績不錯，可班上比他優秀的同學也不是沒有，大牛之所以慧眼識他，蓋因他有一說一，即使面對權威沒看見就說沒看見。
我聽了這故事也唏噓不已，一方面為曉東這樣的千里馬遇上伯樂而修成正果擊節叫好，另一方面為曉東所言的“比他優秀的”同學而惋惜，他們可能勤於學業，忽略了口腔衛生，以至顯微鏡里滿是要找的東東，想裝看不見都不行，從而失去了與大牛碰面的機會。唉！造物弄人啊。
欲知後事，請聽下回分解。