我所知道的食品化學和普度，也談offer的選擇

前兩天看到有個請教offer選擇的帖子，說是PSU的食品化學和普度的一個前沿研究。因為那個食品化學的系裡介紹說就業前景巨好，學生沒有畢業就被預訂了，後來的回帖基本上是支持選擇PSU的。我不了解PSU的情況，不過我在普度食品系的樓里呆了5年，認識周圍很多食品系的人。我自己學的不是食品化學，但是與食品有關，現在的工作也算是食品行業吧。這裡談談我所知道的這個行業的情況和普度，希望對於選擇offer的人有一定幫助。

美國有許多食品公司，每年的確需要大量的人。但是對於大多數的公司而言，是不需要博士的。只有很少的幾個大公司，進行比較多的基礎研究和開發，才會需要一些博士。正如那個帖子所說，很多美國人也念這個專業，所以那些大公司找到美國人並不難。食品專業好找工作，那是對美國人而言。當求職者是一個美國人一個外國人的時候，只要美國人能幹這個工作外國人就沒戲了。只有求職者都是外國人的時候，是否優秀才成為標準。對於國際學生，到了博士這個層次，我很難相信“就業前景巨好”的存在。我不了解PSU的食品化學，就從他們主頁上的faculty陣容來看，實在算不上強大，至少比普度的食品化學要差很多。但是我所認識的那些食品化學的國際學生，有的回了國，有的堅持了幾年博士後才找到工作。一畢業就找到工作的，實在是很少。像kraft，每年招不少人，但是對於國際學生，經常連簡歷都不收。

關於普度，的確是個很偏僻的地方。就人口而言，比中國的許多農村縣城還少。我到過的大學不多，無從比較，也或許是我比較隨遇而安，所以並不覺得普度生活很難。其實到印第安那波利斯也就一個小時，可能比從清華到天安門也多花不了太多時間。到芝加哥也就兩個多小時。普度的名聲，大概是因為殺人和被殺而變得恐怖，其實最近的這起跟生活環境沒有什麼關係。不吵架的時候，他們的生活還是很好的。01年的那起，正是我到之前的暑假，根據道聽途說來的消息跟生活單調也沒什麼關係。關於普度的生活，我的博客里有幾篇文章，幾乎涵蓋了普度生活的各個方面，想深入了解的人可以看看。普度尤其適合結了婚的人。雖然多數系的錢不多（研究生院提供的fellowship好像一萬八左右，以前的學生還沒有這麼多），不過很多中國學生可以用這個養活一家三口，也並不拮据。想上學的也容易，我認識的F2想上學的都上了，即使要交錢也不多，很多人念個實用專業，找起工作來比家裡的F1還容易。

我當年只有一個offer，也就沒有選擇的問題。經過了念書、博士後、找工作的這個過程，很多當年的想法也發生了變化。我覺得，選擇去哪裡，還是跟自己的理想有關。什麼排名啊，錢多少啊，都是次要的。即使想法會發生變化，還是應該先有個打算。如果想做教授，一定要選前沿熱門的領域。其次是學校的名氣和教授的名氣。個人以為，除非是領域內的大牛，比如院士、主要刊物的主編之類，名氣大的學校還是要有用一些。好學校里名氣還不大的教授，尤其是年輕的，更容易出好文章。倒是很多年紀大的大牛的領域，都有些過時了，對於找教授職位也不見得有利。如果想到工業界，研究做得深入其實用處不大。最重要的是課題跟工業界聯繫緊密，而且最好找個時間去做作internship。否則，研究再好，即使發幾篇CNS，也不見得能找到工業界的工作。有個朋友去開會回來，很鬱悶，說碰到幾個人，學校不怎麼樣，研究也不怎麼樣，但是人家就是找到了工作。究其原因，就是他們的研究本身就來自於工業界。雖然學術價值不高，但是實用，而且老闆跟工業界熟。相對於將來的職業發展，念書時後的那點錢實在不值得考慮。每個月差上幾百塊錢，如果畢業後能早幾個月找到工作的話就回來了。