牛津大學採風

　　經歷了八個多世紀的牛津，處處可見傳統的痕跡。踏足牛津城，先見到一群頭戴四方帽、身穿黑袍的小學生，在街上列隊走過。迎面有個身穿"踢死兔"的紳士，原來是負責巡邏的保安員。大學生則身披黑袍在街上等巴士、買報紙、踏單車，好似古代人走進現代世界一樣有趣。

考試定“階級”
　　法律系一級榮譽畢業的Bernard說，"我們考試規定要穿學袍、戴四方帽。男生一定要打白煲呔，女生則要穿白恤衫加黑絲帶。這還未算，考試頭幾天，我們要戴上白色康乃馨襟花，而考試中段戴粉紅色花，尾段則戴紅色。"
　　考試最後一日最熱鬧，牛津學生都聚在考場外，用鮮花和歡呼來迎接每一個考完出來的學生。由於太熱鬧，往往要保安人員出動鐵馬來維持秩序。
　　原來牛津學生首年要考一次試，成績直接決定往後幾年穿什麼款式的學袍。這件袍，就像武士的甲胃，是身份的象徵。
　　"學袍有三種：成績最好的叫Scholars，是有袖兼長身的學袍。成績稍遜叫Exhibition,是長身的背心學袍。第三種是Commoners，穿普通黑袍。"
　　這還不止，達到Scholars水平的學生，還可優先選宿舍內的三房一廳大單位，比一般房間豪華。
　　為何連服裝都這樣講究？批評者會說他們形式化，但擁護者卻說學生穿上學袍赴考或出席盛會，就如騎士披上戰袍應戰，腰板也要挺起來，因為不能讓身上的戰袍丟臉，為了爭件更尊貴的戰袍，每個學生考試都十分認真。
　　這就是牛津教育與別不同的地方，不僅要教知識，還要教你做貴族、上等人。

學做上等人
　　除了衣着住房講究，連食飯也氣派懾人。
　　好像Formal Hall Dinner(香港大學也繼承了這傳統)，牛津學生每次赴宴都要穿學袍，飯前站着列隊，待導師列隊進場，再由導師們用拉丁文祈禱，學生才可進食。晚餐的紀律很嚴，記者當日就見有學生因遲到而當眾挨罵。
　　再貴族一點的傳統，就如入秋之後，身穿學袍的學者，在牛津附近的樹林，打獵射鹿，仿效古代貴族的玩意。
　　難怪Bernard說："傳統對於牛津好重要。沒有傳統，牛津其實同普通大學無甚分別。"
　　深厚的貴族傳統，不但豐富了學生的生活，亦為他們將來晉身上層社會鋪路。
　　高壁茜是三藝課程（即政治哲學經濟三科）的學生，但她的生活一點不像學生。"我幾乎每個星期都要往倫敦一次，同大公司合作搞Project,就好似傾生意"。不但常跟大公司打交道，學生辦的高級社交餐舞會，她每周例必出席。
　　"別以為這些ball柴娃娃，入場費由港幣500多元到2500元，且每次要盛裝出席。"
　　許多大公司因牛津學生談吐得體、見慣大場面，樂意聘請他們。當然，牛津學生廣結權貴，沒什麼比這個人脈網絡更吸引。

做首相去牛津
　　有人說過，想拿諾貝爾獎，就到劍橋；想做首相，就要去牛津。
　　不是嗎？牛津出了25個英國首相及其他國家領袖，熟悉的名字除了布萊爾、撒切爾夫人，還有美國總統克林頓、緬甸的昂山素姬和港督彭定康——全是重量級人物。
　　這種從政風氣，與牛津崇尚雄辯的傳統有關。講到這裡，就不能不提市中心一間毫不起眼的英式小屋。
　　小屋的名字叫Oxford Union，已有170多年歷史，是牛津大學學生辯論會的議事堂，更重要的是，這裡是訓練世界一級領袖的木人巷。
　　Bernard說："這裡陳設模仿英國國會，連辯論的規矩都一模一樣，每周三都有辯論會。"牛津的學生說，許多牛津出身的政客，都曾跑到這裡來參與或觀摩辯論。後來的英國首相布萊爾，在學生時代就曾在這裡觀看女友參加辯論。"民主政治最重要是辯論，無論你支持哪派，哪種觀點，都要懂得為自己的立場辯護！"
　　事實上，在這裡舉行的辯論絕不兒嬉。辯論的形式有四種，其中"國會式"便學足國會，辯論員要扮首相、反對黨領袖等等，辯論完之後都會學國會一樣用聲音表決，每次辯論連英國的BBC電視台都會轉播。
　　而辯論的結果分分鐘影響真實世界的政治發展，如1933年的一次辯論，議事堂通過了"本院學生絕不會為英皇及英國而參戰"，當時正藉二次大戰前夕，英國首相邱吉爾忙發聲明作出譴責。
　　辯才的氣氛不單只局限在議事堂內，連上導修課（tutorial），導師都會刻意與你對着幹。
　　"我上導修課堅持一老師對一學生的方式。導師一上堂就事事質疑去攻破學生的觀點。曾經有學生用我發表過的論文做擋箭牌，以為我講過的我就一定會同意，怎知我一樣照‘鋤’！"在牛津任教超過十年的牛津亞洲研究中心主任曾銳生說，"牛津的導修制最出名的地方，是要學生明白無論觀點是對是錯，也要懂得怎去辯護，在受人圍攻之時以舌勝人。"
　　這就是人們可以去說三道四，但誰也不能不從心底產生欽佩之情的牛津！