選自 安德魯·迪克森·懷特 《基督教世界科學與神學論戰史》

英文版全書在這裡：

http://www.cscs.umich.edu/~crshalizi/White/#med-9


1768年，在信奉新教的英格蘭，約翰·衛斯理堅決相信巫術的確有作用，用他自己的著名聲明來說，即“不相信巫術的作用實際上就是不相信《聖經》的作用”。在蘇格蘭，據我們最近的實例出現在1773年，這一年“聯合長老會的牧師們”通過了一個決議，宣稱他們相信巫術的作用，並且對它受到普遍懷疑表示悲哀。[p.311]

老教會雖然頑固地堅持老的理論，但最終不得不承認富蘭克林的理論在實踐中具有無可逾越的地位，因為他的避雷針做到了祛邪咒語、聖水、遊行、上帝的羔羊、教堂鐘鳴、拷問台和燒死巫女等未能做到的事。這一點是顯而易見的，就連法國東部最貧窮的農民也明白這一點，因為他們看到，斯特拉斯堡大教堂（Strasburg Cathedral）巨大的尖塔，既非神聖之地，裡面也沒有能保護它免遭頻繁的雷電之災的鐘，下面也沒有能起到這類作用的聖水或聖物，但它安上富蘭克林的避雷針後，卻一勞永逸的受到了保護。於是，許多人對一個問題便有了答案，這是一個長期以來一直困擾着歐洲和美國主要的神學家的問題：“為什麼萬能的上帝會襲擊他自己的神聖教堂，或者容許撒旦去襲擊它們呢？”[p.312]

在意大利，一個典型的事例是威尼斯的聖馬可教堂的塔樓。儘管塔樓的頂部有天使，有經過祝聖的鐘以防禦氣象操縱者，旁邊的大教堂里有聖物，附近的廣場上有遊行隊伍，它仍然頻頻受到閃電的傷害，甚至被摧毀。1388年它嚴重受損，1417年它上面的木製尖頂完全被毀壞了，並且在1489年再度被毀壞，1548、1565和1653年，它又被嚴重損壞，1745年雷擊如此嚴重，以至於已經用磚石重建過的整個塔樓，有37處受到損壞。儘管富蘭克林的發明已經被物理學家貝卡里亞引進意大利，聖馬可教堂仍未受到保護，並且於176和1762年再次受到嚴重的雷擊；直到1766年，亦即富蘭克林的發現過去14年後，它才安上了避雷針，從此以後再未遭到雷擊。

錫耶納大教堂（the Cathedral of Siena）美麗的塔樓也是如此，儘管使用了所有可能的神學方法來保護它，但它仍然一次又一次地遭到雷擊。對給它安裝通常所謂的“異教針”，反對之聲顯得非常之高，但是最終，這個塔樓還是受到了富蘭克林發明的保護。1777年雖然有一次一場巨大的閃電經過避雷針導入地下，而教堂卻毫釐未損。就這個城市而言，這件事可以使科學與神學和解。不過，最大限度地使意大利神學家轉而接受科學觀點的，還是布雷西亞的聖納澤爾教堂（the Church of San Nazaro）的事例。威尼斯共和國在這個教堂的拱頂存放了超過20萬磅的炸藥。1767年，即富蘭克林的發現過去17年之後，教堂由於仍未安裝避雷針，結果被閃電擊中，拱頂中的炸藥被引爆，整個城市有六分之一的部分被毀，3000多人喪生。[p.314]