這次我到美國紐約伊薩卡市探親訪友，有機會多次接觸康奈爾大學經濟系洪永淼教授，使我對美國高等教育有了更深入的了解，特別是洪永淼教授就大學經濟學教學和博士生培養的問題向我談了一些很有見地的看法，值得我們參考。

一、美國大學經濟學課程設置及其特點

美國大學十分重視經濟學課程（尤其是核心課程）的設置和教學的基本要求。例如在康奈爾大學，全校本科生由學校錄取辦公室統一錄取。新生入學後，希望主修經濟學專業的學生必須先修3門課程，即"初級微觀經濟學"、"初級宏觀經濟學"和"高等數學"。修完這些課程，而且各科成績均達到C以上 的學生，才能成為經濟學專業的學生。由於康奈爾大學實行導師制，每個經濟學專業的學生都配一位教授作其導師，幫助學生確定具體的專業方向和選擇課程。學校規定經濟學專業的學生，必須在修完上述三門入門課程的基礎上，再修8門課程，這8門課程包括3門必修課（"中級微觀經濟學"、"中級宏觀經濟學"與"計量經濟學"）和5門可由學生在學校規定的範圍內選擇的課程。

概括起來說，美國大學經濟學核心課程有以下幾個特點：首先，從課程的方向上看，它包括微觀經濟學、宏觀經濟學和計量經濟學。這3門課程是最主要的核心課程。這3門核心課程構成現代經濟學的理論基礎。其次，從課程的層次上看，這些核心課程有普及和提高之分。美國大學經濟系的學生，先要修最基礎的初級微觀經濟學和宏觀經濟學。這兩門課程作為經濟學的入門課程，它主要運用比較通俗、直觀的方法，謀講述經濟學的基本概念，介紹經濟學的基本理論。在修完這兩門課程後，學生再修中級微觀經濟學和宏觀經濟學。再次，從學習課程的條件上看，修較高級的核心課程，要求學生必須具備某些基本條件，特別是要有較好的高等數學基礎。

美國大學普遍實行學分制，但對學生選擇課程都有一定要求。例如康奈爾大學經濟系學生除必須修核心課程外，還要選修5門經濟學課程，且這5門課程內，由3門課程由經濟系規定範圍和難度。為了便於學生選修這些課程，系裡開始了覆蓋經濟學各個分支的30餘門課程，如"經濟理論--博弈"、"貨幣和金融學"、"公共財政經濟學"等。此外，康奈爾大學經濟系的學生，還根據自己的興趣、愛好以及預定選擇的職業方向，到其他院、系如勞動經濟系、農業經濟系、消費者經濟系、商學院和旅館管理學院去選修有關課程。

美國大學還為優秀學生創造一些成才條件。例如康奈爾大學經濟系專門為學習成績優異的學生設置了一個項目（即"Honors Program"）。經學生申請、教授推薦、系裡批准後，學生可在兩位經濟系教授指導下參加一定的科學研究實踐活動、撰寫一篇研究論文。論文題目可由學生自己選定，但大都同指導教授的研究內容相關。這樣，在大學本科期間，有些學習成績優異的學生就可以獲得基本的科學研究實踐和撰寫論文的全面訓練。

二、經濟學博士的培養

康奈爾大學是一所著名的研究型大學。康奈爾大學經濟系除培養本科生外，另一個重要任務就是培養高層次經濟專業研究人才即博士生。

在美國，衡量一所研究型大學的教學和科研水平，其主要標誌就是看其所培養的博士生的質量與工作去向。因此，美國研究型大學都十分重視博士生的培養。每個系都設有由教授組成的研究生錄取辦公室負責招收研究生和由教授組成的委員會負責指導與培養博士生的工作。

美國研究型大學培養博士生，有極好的生源，便於"優中選優"。例如，每年申請報考康奈爾大學經濟系博士項目的學生達700名左右。1997年申報的就有包括世界幾十個國家的605名學生，而最後只有8名學生獲得全額獎學金。

康奈爾大學經濟系的博士生，必修的核心課程有："微觀經濟學系列、"宏觀經濟學系列"和"計量經濟學系列"等，上述每個系統有兩門主要課程。此外，還有一門數學課程和一門價格理論課程。學習這些核心課程，為學生奠定了堅實的經濟理論基礎。學生用一年時間修完這些核心課程後，必須通過嚴格的"博士資格考試"。一般情況下，這種考試只考"微觀經濟學"與"宏觀經濟學"這兩門課程（學生在學習"計量經濟學系列"的每門課程的成績達到B－以上，可以免考"計量經濟學"）；考試成績均達到規定要求，便算通過"博士資格考試"。如果考試成績沒有達到規定的要求，學生不能取得"博士生資格"，系裡將給一次補考機會，如仍未達到規定要求，學生必須退學。

通過"博士資格考試"的學生，可根據自己今後的專業研究方向選修專業課。康奈爾大學經濟系的博士生必須選擇一個主修方向和一個副修方向，系裡提供學生選擇的專業方向主要有：經濟理論、計量經濟學、發展經濟學、經濟史、比較經濟學、工業結構和控制、國際貿易和國際財務、勞動經濟學、貨幣經濟學、宏觀經濟政策和公共財政學等。學生在確定主修方向與副修方向之後，在第二年便開始修專業課。

美國教授認為博士生培養水平是由系裡的學術帶頭人的數量與整體水平決定的。因此，美國大學特別重視培養學術帶頭人。有人認為美國大學之間的激烈競爭，其實質主要是爭奪傑出的學術帶頭人。在美國大學裡的學術帶頭人，並不是有誰認定的，而主要是看其在研究領域發表的學術論文（論著）的質量高低和數量多少來確定的。而衡量學術論文的質量則主要看發表論文的刊物的名次。總的來說，博士生的培養水平與質量取決於一個系的教授的整體學術水平和博士生與教授人數的相對比例。在康奈爾大學經濟系現有175名博士生，40餘名經濟學教授。這樣的比例，能使博士生有很多機會得到收受的指導和同教授進行學術交流，為博士生的學習和研究提供了良好的客觀條件。

博士生完成專業課學習後，必須通過筆試與口試，並提出論文研究提綱，以獲取博士候選人資格。之後，學生將在論文委員會成員指導下，具體確定博士論文題目、研究提綱，然後開始論文研究工作。

為了進行學術交流和對博士生的研究給予指導，美國研究型大學每周都安排若干學術講座。如康奈爾大學經濟系每周都安排三、四個學術講座，主要包括經濟理論、計量經濟學、發展經濟學、應用經濟學等領域的內容。

康奈爾大學經濟系的博士生，一般要花5年時間，完成它們的學業和博士論文。在通過博士論文答辯之後，方可獲得博士學位。康奈爾大學經濟系的博士生，大部分在獲得博士學位之前半年左右，就是教授指導下找到工作。

（作者是吉林省教育科學院院長）