瑞典卡羅林斯卡醫學院4日宣布，將2010年諾貝爾生理學或醫學獎授予英國生理學家羅伯特.愛德華茲，以表彰他在體外受精技術領域做出的開創性貢獻。 諾貝爾獎評選委員會秘書長戈蘭·漢松說，愛德華茲創立的體外受精技術解決了一個重要的醫學難題，即通過體外受精治療多種不育症。

　　全世界大約有10%的夫婦遭受不育症的折磨，不育給這些家庭帶來了痛苦和創傷。單純藥物治療對眾多不育症的療效非常有限，但這一切都隨着體外受精技術的產生而得到解決。體外受精是一種安全有效的方法，大約20%到30%的體外受精卵最終可以發育為胎兒。

　　愛德華茲1925年生於英國曼徹斯特。他先後在威爾士大學和愛丁堡大學學習生物學，並於1955年獲得博士學位。1958年，他開始在英國國家醫學研究中心工作，並開始了他對人體受孕過程的研究。1960年代，愛德華茲與英國產科醫生帕特里克·斯特普托(已故)共同建立了世界上第一個體外受精研究中心。 1978年7月25日，世界上第一個試管嬰兒路易斯。布朗(女)在英國誕生。在接下來的數年中，愛德華茲和他的同事們進一步完善了這一技術，並向全世界推廣。目前，全球已有大約400萬人通過體外受精技術出生，其中許多人通過自然方式生育了下一代。

　　山哥認為，愛德華茲博士獲得今年諾貝爾生理醫學獎是適當的。但是人類生殖不是一項普通科技，我們有必要了解更多的背景知識。

　　首先，中文“試管嬰兒”的中文表述並不準確。英文詞In Vitro Fertilization 直譯為“體外受精”或“人工體外受精”更加合乎原意。因為上述技術的關鍵是從女方取出的卵子和男方的精子在體外受精，然後將受精卵移植到女方的子宮內發育成正常胚胎。因此，胚胎並非在試管中發育而成!

　　人工體外受精輔助受孕，最初是針對輸卵管堵塞不孕的婦女。後來發現男性精子稀少和異常也能得到圓滿醫治。90年代初，長沙有一位海歸的教授結婚多年無後，妻子有多次流產的歷史，經檢查發現女方完全正常，而男教授的精子被檢查出高比例畸形。湘雅醫學院的生殖生理學女教授盧光琇大膽採用體外分離男方的正常精子和體外受精，終於生下了一個健康的寶貝。當這對夫妻抱着可愛的寶貝出現在媒體上，山哥和大家一樣驚喜交加。

　　人工體外受精技術造福人類的同時，也產生了一些生物醫學倫理問題。例如如果男方不能產生精子，需要接受精子捐獻，這位丈夫日後雖然在社會學意義上是孩子的父親，而生物學意義上只是“繼父”而已。而如果某男捐獻多份精子，則有可能成為多個孩子的生物學父親，而這些兄弟姊妹們完全可能彼此並不知情!媒體也曾報道某女能產生正常卵子而無法懷孕，在體外受精後，花錢找了“代孕母親”。而代孕母親在經歷9個多月懷孕後對腹中胎兒產生了感情，產後後悔，死活不肯要錢而是要孩子!

　　最後鬧到法庭成了人類生育史法律糾紛上的嶄新案例!

　　新的體外受精技術允許夫婦將體外受精卵子儲存在超低溫的液氮里，過了數年後再移植入女方體內受孕。可是有一對夫妻離婚後，男方堅持要銷毀數枚儲存的受精卵，而女方則堅持要平分後用作懷孕生產。這樣他們也不得不鬧上法庭。。。

　　愛德華茲博士和斯托普托醫生開創的生殖技術革命給數百萬對夫妻帶來了幸福，也給不少人帶來了煩惱和憂傷。人類該如何妥善處理科技與倫理之間的矛盾，值得所有人深思。