當紐約警察局某分局局長弗朗克從實驗室主任惠勒博士那兒，得知此次爆炸很可能與《新陽》公司所生產的一種遮陽帽有關時，就　緊以瑪麗與有恐怖嫌疑的男星費薩爾有染一事，將爆炸定性成了‘恐怖分子的一起小型自殺攻擊’。

　　弗朗克希望此案被定性之後，人們不再詳細追究爆炸的具體原因。然而，對此他好像判斷錯了。他碰到了凡事只知尋根究底、不屈不饒地追求真相的兩個科學家∶惠勒博士和道格拉斯博士。

　　生產遮陽帽的《新陽》是弗朗克五年前參與投資的一個新品牌體育用品公司，頗有政治抱負的弗朗克知道，要想走好仕途，除了累積政治資本之外，也必須要有雄厚的經濟後盾。這個公司經營得還算不錯，幾年來發展迅速，產品已經遍及世界各地。特別是在與一個與軍方有關的研究腦控武器的實驗室合作之後，公司的財富更是滾滾而來。

　　那個實驗室在作腦控武器的實驗時，看中了《新陽》的好幾種產品∶一是各種樣式的遮陽帽，二是進行運動鍛煉時帶在頭上的隨身聽耳機，還有一種，則是騎自行車或摩托車時使用的保護頭盔。因為這幾種東西都能很方便地安置上腦控器的芯片。

　　製造用作實驗的腦控器的芯片時，用的是一種‘超薄芯片’技術。幾年前，比利時的一個研究中心研究開發了這種技術，製造出的此類超薄芯片的可以運用到運動服上面，來實時地監測運動員的身體機能變化。

　　用這種技術製造出的腦控器芯片，厚度不到半毫米，大小隻相當於一個中等尺寸的創可貼。所以，當把它和商標一塊兒黏在《新陽》生產的那幾種產品頂端時，顧客根本注意不到。這種芯片主要有兩項功能∶讀腦和控腦。被實驗的每個腦控器的芯片都被預先編號，以方便識別受測試者。每塊芯片除了讀腦和控腦這兩種功能之外，還能通過無所不在的無線網絡，與遠在千里之外的實驗室主機進行信息交換，被測試者的腦電波信息以及測試者向他發出的控制命令，都可以儲存在主機的數�茙熘小＿@樣一來，如果帽子被顧客買走了，戴在頭上，他的腦電波就會被取樣，並通過無線電載波發射出來。而做試驗的研究人員們，只需要用實驗室里與主機相連的電腦，就能隨時從遠距　之外，研究被實驗者的大腦思維情況，進而操縱控制受試者的腦部活動。

　　因為美國人比較敏感被作為‘試驗品’這種事情，因此，安裝了實驗用的腦控器的《新陽》公司產品，絕大多數銷往國外不知情的國家，用那兒的老百姓來做試驗品。

　　可是這次是怎厶一回事呢?弗朗克從惠勒博士口中聽說帽子可能是爆炸的原因時，就立刻打電話向國家實驗室那邊的聯繫人詢問有關詳情。那聯繫人卻不痛不　地說∶

　　“我不是跟你說過了，這次試驗的任務很緊迫，如果等《新陽》公司運到國外去賣的話，時間來不及了嗎?”

　　“那你說的只是┅┅試驗地點的問題啊┅┅可是怎厶會┅┅怎厶會造成爆炸啊┅┅”

　　聯繫人的聲音顯得很吃　∶“什厶爆炸?不可能吧?那我可不知道了┅┅恐怕與《新陽》公司生產帽子的材料來源┅┅有關係吧┅┅”

　　靜默了一會兒，電話那頭又哈哈大笑了起來，對弗朗克說∶

　　“哈哈┅┅你真有意思?帽子和爆炸會扯上什厶關係呢?你不是說戴帽子的是個老太太嗎?過去還做過演員，是嗎?我們放在帽子上的腦控芯片是不會爆炸的，除非她自己在那個遮陽帽中裝滿了炸藥┅┅對，很可能這個老太太是搞自殺攻擊嘛!我估計就是自殺攻擊，老太太活得不耐煩了，想自殺還要找上幾個墊背的!┅┅你查查她的檔案，去調查調查她的私生活，演員嘛，交際很廣的，查查她過去與什厶人戀愛過，有哪些花邊新聞，可能就可以找出她自殺攻擊的動機哦，你們警察局，幹這個還不方便嗎?況且，我和你的交易是已經早就談好了的啊!我可是已經轉了一大筆錢到你的賬戶上!這次你┅┅做這點雞毛蒜皮小事，得了好幾丌美金喲!重要的是，你記得嗎?這次的錢，不是轉到《新陽》公司的帳號，是到了你自己那個私人的帳號┅┅”

　　聯繫人在電話中提到的那點‘雞毛蒜皮小事’，弗朗克當然是心知肚明的。那好幾丌美金來得也實在太容易了!可以說弗朗克連舉手之勞都用不上，只是為這個人開了一點方便之門而已。因為這一次，這個聯繫人不是按照過去的常規，也就是說沒有按照國家實驗室與《新陽》公司簽約的正規途徑來辦這件事。聯繫人有一個下屬工程技術人員，名叫戈爾。這次試驗之事，就是聯繫人派戈爾來到紐約，直接從弗朗克那兒拿到了50頂遮陽帽，說是拿去裝置一種特殊的腦控器，然後，又由戈爾拿回給了弗朗克。聯繫人還指定要他儘快地在美國國內就近處推銷這50頂帽子。而這次造成瑪麗喪命的，就是這其中的一頂。弗朗克如此輕而易舉地得了一筆不錯的報酬，當然不希望因為這頂遮陽帽而節外生枝，巴不得儘快地將瑪麗這個案件了結。

　　於是，弗朗克聽了聯繫人的忠告，果然從檔案中調查到了瑪麗與恐怖嫌疑分子費薩爾有那厶點曖昧關係，可以作為解釋她自殺攻擊的動機。既然又有動機，又有行動，弗朗克便急迫地向新聞界宣布了這是‘恐怖分子的一起小型自殺攻擊’的結論。

　　弗朗克也通知實驗室主任惠勒博士∶此案件已經定性，不用再詳細分析爆炸過程了。但是，惠勒博士這個頑固的科學家卻不想放棄，還請教了多年的好友里曼·道格拉斯博士。

　　後來，里曼·道格拉斯請惠勒將爆炸後瑪麗所戴的遮陽帽的殘骸運到了加州的國家實驗室。

　　經過里曼查證，發現《新陽》公司的確是與勞倫施特實驗室簽有合同進行腦控器試驗的公司之一。並且，從瑪麗所戴的遮陽帽上腦控器的殘骸，也確實與他們實驗室研究的腦控器相似。只是，這次因為有腦控器而形成爆炸之事卻很蹊蹺，腦控器不至於導致任何爆炸啊!除非製作帽子的材料是一種能形成爆炸的材料。但是，遮陽帽的材料留下的殘骸並不多，對僅留的少量殘骸進行分析，也並沒有發現任何異常之處。

　　另外一個令里曼感到奇怪之點是∶從勞倫施特實驗室進行試驗的記錄中，並沒有查出任何有關這次在美國國內進行試驗的資料。那就是說，勞倫施特實驗室很可能有某些關鍵的技術人員，或者管理人員，在私自進行着什厶非法研究以及非法試驗?這種事情過去也曾經發生過啊!

　　當然，里曼也想到了請惠勒去紐約的薩克斯百貨店找同樣類型的遮陽帽材料來研究研究，然而，一般來說，腦控器芯片只安裝在極少比例的同類產品中，因此，如果真是有人想試驗某種材料，作為試驗品的爆炸材料也只會放在少量的遮陽帽上。要是莫名其妙地去商店找一頂來，正好就碰到有可爆炸材料在上面的可能性是很小的。

　　得知里曼查證的這些情況，弗朗克的聯繫人才對弗朗克挑明了有關這次試驗更多的信息。這樣，弗朗克才知道，原來在這些試驗品中果然加進了能爆炸的核反應材料。

　　聯繫人希望弗朗克能將那50頂作試驗的帽子從市場上收回來，因為�坡摾M人說，如果這50頂試驗帽的其中之一落到了那個死鑽牛角尖的里曼博士手中，就不太好辦了。不過，這點對弗朗克來說實在是太為難了。50頂帽子混在幾千頂同樣的產品中，已經運到美國各地的商店裡銷售。並且，只有戈爾和弗朗克兩人能認出那50頂帽子，要各地的各個商店的人去挑出那50頂試驗品來，幾乎是不可能的事情。開始時，弗朗克感覺無計可施，後來一想，覺得也不難辦。因為即使里曼博士，或是惠勒博士去找這種帽子，也只會在北加州及紐約附近的商店找，不會想去到別的小地方的商店吧。這樣，就將範圍大大地縮小。從計算機中一查詢，紐約有這種帽子產品的商店不上10家，北加州只有6家。於是，弗朗克和戈爾便分別在東西兩岸行動起來，買回來了6頂試驗品遮陽帽，加上已經爆炸的一頂，共7頂，至於剩餘的43頂，只要聯繫人和戈爾那邊停止做實驗，試驗品也就不會爆炸，就可以不去管它們啦。

　　不過，瑪麗爆炸案的一個月之後，也就是五月底，里曼那兒對此案又有了新的進展，令弗朗克和他的聯絡人頭疼不已。

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