第一次海灣戰爭期間，一美軍飛行員被伊拉克俘獲，並在電視上發表反戰講話。美國國內輿論一般認為此飛行員是被敵人逼迫。其他的戰俘回到美國後，基本被視為英雄人物。
有次，我跟一人談起朝鮮戰爭，順便提到美軍戰俘回國後大多被懷疑為叛徒。此人立刻說，你無知，美國人把戰俘當英雄。我答到，我只能說你不懂歷史，也不懂人性。
一般來說，如果是強國與弱國交戰，強國士兵被俘，一般不會認為該俘虜會叛變。所以，在越南戰爭與伊拉克戰爭中的美軍戰俘，一般不會被視為叛徒。但如果是實力相當的對手，對本國戰俘可能叛變的懷疑就會加大。這不過是很正常的心理而已。
像這種飛行員被俘後發表講話的情況在朝鮮戰爭中也曾出現。但被釋放回到美國後，很多美軍戰俘受到軍事法庭起訴，其中有些戰俘還被判處無期徒刑，另外有不少則被打入精神病院。
朝鮮戰爭初期，解放軍還是依照解放戰爭期間對待俘虜的政策，並沒有系統的俘虜管理，更沒有想到俘虜可以作為戰後的籌碼，很多美軍士兵被俘後，被就地釋放回歸其營隊。美軍統帥部懷疑這些被釋放的俘虜已經叛變，於是決定將其迅速送回國，而不是允許其歸隊。
眾所周知，中韓戰俘在聯合國戰俘營遭到極為慘烈的待遇。這是因為，西方對中國人態度是，中國人不是人，而是接近畜生 （【"Western treatment of the Koreans and the Chinese was dictated by a deeply rooted conviction that they were not people like themselves, but near-animals..."( Hastings p307)】）。這與美國華人在美國受到的歧視並無區別。美軍可以隨意槍殺戰俘。到1951年12月，6600中朝戰俘死於戰俘營（"6600 prisoners had died in UN captivity by December 1951".）。美國人對中國人的態度是在朝鮮戰爭之後才逐漸改變。
與美軍的處理方法相反，中國對美軍戰俘的管理是從階級觀念出發，認為美軍戰俘實際是被利用的炮灰，因此中國將美軍戰俘當成學生，向他們講述階級的概念。在眾多美軍戰俘的回憶中，往往提到朝鮮人對他們的殘酷，但中國人對他們的態度則是溫和的。當然有時文化差異也導致誤解。一個美軍回憶，他們被俘虜後，一個中國士兵給他們端來一盆熱水，他們於是用來洗了洗臉，結果中國士兵大怒，把他們按在牆上做要暴打勢（當然沒有動手）。原來中國士兵好不容易給他們燒了熱水喝，老美卻因沒有喝熱水習慣，以為是用來洗臉的，而中國兵則以為老美是在侮辱他。
美軍還回憶，中國的戰俘營與德國戰俘營完全不同，既沒有鐵絲網也沒有機槍崗哨。戰俘營還組織了運動會等活動，豐富戰俘的生活。
戰後，志願軍戰俘有相當人數被強迫去了台灣。有20多名美軍戰俘自願選擇到中國生活。至於被遣返的美軍戰俘則普遍被懷疑有變節行為。
美國人的估計是三分之一的美軍戰俘曾經叛變。戰俘被遣返的一個月期間，報紙上天天都是關於戰俘變節成為“鼠輩”的報道。一位歷史學家寫道：【Unlike previous wars, Korea ended not with an atomic bang or conquest of a foreign capital, but when the last prisoner stepped off the boat... Hints during the war of widespread collaboration became a flood as the POWs docked... Each boat-load of returnees provided reporters with headlines like 'P.W.s Say Some G.I.s "Swallowed" Red Line, Bitter G.I.s Out to "Get" Informers Among P.W.s', or, simply, 'The Rats'. By the most agitated estimate, one-third of all POWs were guilty of some sort of collaboration with the enemy. 】
當時，美國人一方面質疑為什麼美國士兵輕易就與中國人合作，一方面以為中國掌握了所謂洗腦技術（"brainwashing")，能改變人的思想。“洗腦”（brainwashing）一次也首次進入了英語詞彙。1953年美國國務院文件提到，對大量美軍戰俘被遣返各自的家鄉可能對美國造成的危害感到擔憂。好萊塢電影《The Manchurian Candidate》正是反映了美國社會的這種憂慮。
