在海外多年了，廣泛地接觸過出大陸來的各型各色的人，學各種專業的學生和學者。因為大家背景相同，中國人到一起又愛談政治，為一點小問題爭個臉紅脖子粗是常事。

由於我的專業關係，我也有機會與當地的學生和教授們討論國際上發生的各種問題，看看從根本不同的教育和文化背景出來的人，與自己的想法的異同。久而久之，大家討論過的話題多了，內容逐漸遺忘，但中國人和外國人在同一教育程度的背景下，表現出的談問題的方式，變得很清晰，給我印象深刻。比如，通過大家經常用的口語，就可看出一個人的思維的出發點的分歧。

中國人常說的口語，是＂...應該...（如何）＂，表示一種自己相信的＂標準或原則＂，作為行事說理的基礎。而外國人常說的口語是，＂...opinion...(如何）"，表達為一種＂意見或觀點＂。

除了對所談話題的知識了解的區別，每人不同的專業和愛好外，中國人和外國人明顯的思維方式的區別，在於中國人不分辨自己個人的觀點表達，和事實的鑑定，需要分隔開來。也就是說，中國人缺乏這樣一個概念：什麼是主觀意見，什麼是客觀事實。在意見中，哪些是公認的原則，那些是自己對這些原則的評價。在事實的鑑定上，哪些是已有的發現，哪些是需要補充的證據，等。外國人談論中，他們總是告訴你二者的區別，中國人一般都不作或不懂這種區分。

如中國今年以來發生的薄熙來事件，因為它涉及英美國家，所以一些外國關心中國的人也有所了解。中國人談起，往往慷慨激昂，各個人聽來都象判官。外國人談起來，多首先對發生的事實感到驚訝，然後總忘不了告訴你一句，"...that's just my opinion."。這種話中國人從來不講。

我隨既想到，美加的大學，很重視教育知識的全面。在大學一年級，對學分的要求，文科和理科都需要。不容許學生只選學喜歡的專業。在中國的大學，沒有這種要求。外國的大學注重的，不僅是最前沿的發現和知識傳播，也同時注意思維的方法和角度。用中國的概念表達，就是＂魚和漁＂的關係。

西方的思辨哲學和分析思維的傳統，無疑是我們中國人需要補上的一課。沒有中國知識分子首先明白於此，不可能帶來普通民眾的理解。所以首先，中國知識分子需要自身啟蒙。