偽醫學中稀奇古怪的東西（3）

關於Martin Gardner的書“ Fads and Fallacies in the Name of Science”的介紹，見本文的第1部分的前部。

下文仍為第十六章《醫學迷信》最後的部分。

美國的第三種醫學迷信是按骨療法。這種療法是一個名叫安德魯·斯蒂爾的庸醫發明出來的。雖然他晚年自費出版了一本冗長的自傳，但關於他的生平人們所知甚少。這本自傳式一部雜亂無章、自相矛盾、自我主義的作品，是自封的天才所寫的最有趣的自傳之一。很難想象一位有幽默感的按骨醫生，在讀過這本書後怎樣繼續從事那種職業。雖然大多數按骨醫生認為這部書真實地記載了作者的一生，但人們發現傳記中的全部材料幾乎都是假的。

沒有任何證據證實斯蒂爾除了幫助他父親（一位理公會傳教士）照顧生病的肖尼族印第安人之外，早期曾接受過任何醫學教育。他聲稱在南北戰爭中曾任北軍的騎兵軍官。書中的一幅圖片展示，他在一場戰鬥中騎着一匹忠實的騾子，揮舞着軍刀率隊衝鋒。在衝鋒中子彈打穿了他背心的翻領。這幅圖片的標題上：“按骨療法在危機中”。另一幅全色插圖描繪一隻孔雀開屏，其標題上《孔雀教授》。文字說明：人們能從這隻鳥的羽毛是了解到上帝如何控制人體。

他後來的生活中出現了10的空白，關於這一段生活他閉口不談，接着他寫道：“1874年的6月，我迎風展開接骨療法的大旗。”當時正流行的瑞典按摩運動，很可能引起了他的基本想法，儘管斯蒂爾說他的想法來自上帝的啟示。按骨療法這個詞是他杜撰的，按字面的意思是“病骨”。根據斯蒂爾的理論，疾病是由於神經或供血功能不良引起的，而這又主要是因脊柱的小骨脫位所造成的。這種脫位被稱為“椎骨半脫位。”它們對神經和血管的壓迫妨礙了人體生產自身的治療劑。按骨醫生的任務就是找到這些半脫位並使它們“復位”，但它們怎麼能維持復位狀態則是按骨療法的一個奧秘。事實上，半脫位也像火星上的運河一樣令人捉摸不定。只有這一理論的信徒才能找到它們的所在。別的醫生認為那完全是瞎說。在極少有的情況下脊柱的小骨可能移位，但即使如此，也幾乎不會引起按骨醫生所說的任何症狀和疾病。

在他的自傳中，斯蒂爾記下來他運用按骨療法獲得的驚人療效。有這樣的一個病例，他使一個禿頭病人在一個星期內長出了3英寸長的頭髮。還有，他在密蘇里州漢尼巴爾“一天之內就治好了17例髖關節脫位。”讀者無從知道當時只有七千人口的漢尼巴爾，怎麼會有那麼多的髖關節脫位病人。

1894年，斯蒂爾66歲時才在密蘇里州柯克斯維爾開辦了他的第一所學校。他82歲時才寫出該校的第一本教科書。在書中他闡述了按骨的手法。他用這些手法“治癒”了黃熱病、瘧疾、白喉、軟骨病、痔瘡、糖尿病、頭髮脫落、便秘和肥胖症。他從不承認細菌的存在。“我不理睬關於微生物的實驗室故事。”他寫道：“我們幾乎沒有時間去化驗尿、淋巴液或任何其它體液，因為我們認為生命太寶貴了，不能浪費在實驗室工作上……。”

斯蒂爾經過認真考慮得出這樣的結論：他“可能是在世的最傑出的解剖學家。”他的自傳中最吸引人的插圖之一是斯蒂爾坐在他後院的一棵樹下，研究一張解剖圖並向他的妻子進行口述。一根人臂骨蓋在一條腿上。這架骷髏的其它部分靠在樹上或掛在樹幹上。

這部書大部分篇幅講述宗教思想。斯蒂爾曾經改信米勒主義（耶穌再生論的先驅），雖然他後來又回到原來的信仰衛理公會派。

按骨療法在外國的發展甚小，但在美國卻很快就傳遍整個大陸。斯蒂爾學校的每一名畢業生似乎都想開自己的學校。現今約有11000名開業醫生。除洛杉磯人數較多外，他們大都在小城市有興隆的生意。正如菲什拜因醫生所說，在大城市他們遭到聲譽卓着的醫業的抵制，而在小城市他們又缺乏知識去處理急症。然而，在小城市他們可以悄悄地行醫，招徠患有輕病和身心疾病的患者。按摩對於這一類人或許有益。實際上，輕快的散步或溫水對於血液循環更有好處，不過按摩背部能給病人快感。

由於按骨醫生試圖（用菲什拜因的話來說）從後門進入正統醫學領域，在斯蒂爾的時代之後，按骨療法的學說發生了相當大的演變。他們在現在按摩的已不是脊柱，而是身體的別的部位，他們施行水療和電療，使用麻醉劑，投用藥物，甚至進行簡單的外科處理，如用力拉扁桃腺或接生。近年來，他們把注意力轉向精神疾患。按骨療法有一項研究表明，精神分裂症是由於上部頸骨的半脫位所造成！現今較有知識的按骨醫生認為藥物有其作用。但只起到一半效果，需要靠推拿以恢復身體在“結構上的完整”。在6所所謂“合格”的按骨療法學校中，現在教授4年基礎醫學課程，而全國只有8個州允許其畢業生使用藥物和施行手術。

按摩療法是美國在醫學方面的第四種，也是最大的蠢事。這種療法是在按骨療法出現約20之後興起的，它大量抄襲按骨療法。如同原來的按骨醫生一樣，按摩療法醫生也着重調整脊柱半脫位，他們認為這種脫位引起了大多數人體疾病，而且他們和自然療法醫生一樣，反對藥物和疾病的細菌學說。與按骨療法不同的是，它幾乎沒有什麼花樣變化。今天，應用這一療法的約有20000名醫生，幾乎全在美國。

這種療法的創始人丹尼爾·帕爾默原來是依阿華州達文波特的雜貨商和魚販子。1895年他發現他能夠用“動物磁性”治癒病人，於是他關了自己的買賣，搞了10年磁性治療。後來，他又作出了更大的“發現”。下面就是他兒子B·J·帕爾默在威斯康星州的一個法庭上敘述的有關這件事情的經過：

哈維·利拉德來診時完全耳聾。父親檢查了他，發現背部有一塊很大的半脫位。哈維說他的脊柱鼓起一塊後，兩分鐘之內就耳聾了，自那時一直耳聾17年。父親認為，如果脊柱發生了某種毛病而引起耳聾，那麼使這個半脫位復位就應當能夠治癒它。鼓塊復位了，哈維在10分鐘內恢復了聽力。

這是小帕爾默的說法。然而，那些研究按摩療法菲人懷疑這種說法是編造的，他們認為老帕爾默大概是從按骨醫生那裡拾來的半脫位這個概念。他的教科書《從按摩療法的科學·醫術和哲學》的內容，很少有獨創的推論。毫無疑問，是他的兒子小帕爾默把按摩療法發展成今天這樣興隆的事業。

小帕爾默和許多按摩療法醫生一樣，只受過9年正式教育。他於1895年在達文波特創辦的學校，最初只講兩周的課程。現在該校的授課時間是18個月。美國各地還有幾百所這樣的學校，它們的理論和方法各不相同。例如，小帕爾默講授說，白喉是由於第6脊椎骨半脫位引起的。而芝加哥的一所學校的教科書中說，治療白喉必須按摩第3、5和第7頸骨，第1-5、7、10和第12脊椎骨，以及第5、9、10和第11頭部神經。同一教科書說治療猩紅熱“必須特別注意第2至第5頸骨和第10至第12脊椎骨。”根據小帕爾默的說法，猩紅熱的病因是第6至12脊椎骨的半脫位。

如果你是按摩療法的信徒，你可以作一次如下的簡單試驗。找一位按摩醫生，說出幾個症狀，記牢他認為產生半脫位的準確部位，然而在他給你治療之前，再找另外一位按摩醫生，說出另幾種症狀，看他是否指出脊柱上的同樣幾個部位需要復位。如果他沒有指出同樣的部位，再找第三位醫生，如此下去，直到你得出完全相同的診斷。這可能是代價高昂的試驗，卻能令人恍然大悟。

最近一版曼哈頓《名人錄》是載有200多名按摩療法醫生（他們的執照不是在紐約領取的）和約80名按骨醫生。有一幅廣告還畫着人們熟悉的脊柱圖，脊柱的各部分用籤條標明它們所控制的身體各部位。這些圖和現代解剖學的關係，就好比顱相學的顱骨隆起圖和現代對大腦的研究的關係一樣。帕爾默的學校的畢業生通常在廣告中標明他們的學歷，並提請讀者注意他們備有神經熱量計。

神經熱量計是小帕爾默最賺錢的發明之一。這是一種電氣設備，據說能對脊柱作出診斷。然而，全國按摩療法聯合會卻不甚重視帕爾默和他的神經熱量計。全國按摩療法聯合會出版一份雜誌，銷售量遠比小帕爾默的雜誌為大，同時，他們也沒有將小帕爾默的學校包括在他們所列出的“合格的”學校之內。

在帕爾默的診所里，為按摩療法發明的另一種設備占了一整間房。我不知道它的用途是什麼，但它的名稱卻頗為驚人，叫作“電腦神經精神測定儀”（electroencephaloneuromentimpograph）。

下期將載第十七章《江湖醫生》。