對於60多歲的霍金能否徹底解決“黑洞信息佯謬”這一複雜的難題，科學家大多表示謹慎的懷疑

　　本周三下午，在愛爾蘭舉行的第17屆國際廣義相對論和引力大會上，自愛因斯坦以來最為知名的物理學家、英國劍橋大學霍金(Stephen　Hawking)教授以“黑洞的信息佯謬”為題作了一場學術報告。

　　據英國《新科學家》雜誌等媒體報道，霍金此前曾給大會學術委員會主席、德國愛因斯坦研究所物理學家卡特勒(Curt　Cutler)去信稱，他已經解決了黑洞信息佯謬(paradox，有人譯作悖論)，希望在會議上介紹其研究成果。

　　所謂黑洞，是時空的一個區域，這個區域內的引力非常強大，以至於任何東西，甚至光都不能從中逃逸出來。長期以來，科學家們認為黑洞會吞噬掉一切。但到了1976年，霍金提出，黑洞一旦形成，就會開始“蒸發”，即輻射出能量，同時損失質量，這種輻射亦稱為“霍金輻射”。

　　霍金這一理論是黑洞研究中的一個重大進展。但與此同時，他“製造”出了一個新的難題。霍金認為，黑洞輻射並不含有任何黑洞內部的信息，在黑洞蒸發殆盡之後，所有信息都會丟失。而根據量子力學的定律，信息是不可能被徹底抹掉的，霍金的說法與之產生了矛盾，是謂“黑洞信息佯謬”。當時，霍金辯稱，黑洞的引力場過於強大，量子力學的定律並不適用，但他這種解釋並不令學術界感到信服。

　　如今，霍金改變了他的看法，認為黑洞內部的信息並不會丟失。他在劍橋大學的同事吉本斯(Gary　Gibbons)向媒體透露，霍金在劍橋的一個討論會上曾大致介紹其研究工作，與傳統黑洞理論不同的是，在霍金的新理論中，不再存在分隔黑洞內外的事件視界(event　horizon)，而黑洞最終會釋放出信息。

　　吉本斯稱，霍金的新理論或許能夠解決黑洞信息佯謬，但還有待於同行的檢驗。記者此前接觸到的幾位物理學家則表示，由於霍金尚未公開發表論文，目前還不能作出具體評論。他們謹慎地認為，霍金可能會提出一些令人興奮的想法，但對60多歲的霍金能否徹底解決黑洞信息佯謬這個非常複雜的問題，他們大多表示懷疑。

　　試圖對黑洞信息佯謬作出解釋的，當然不只霍金一人。特別地，中國科學院理論物理所蔡榮根研究員告訴記者，從1996年開始，弦理論為黑洞物理的發展作出了很多貢獻，就連早前反對弦理論的霍金也開始接受它。根據弦理論，宇宙萬物並不是由人們通常認為的點狀粒子組成，而是由細小的、可振動的一維弦所組成。2002年8月，杭州和北京兩地舉辦國際弦理論會議，邀請霍金發表演講，中國也因此掀起一股“霍金熱”。

　　今年3月，美國俄亥俄州立大學馬圖爾(Samir　Mathur)等人發表論文，運用弦理論構建了一個黑洞模型，其霍金輻射包含了黑洞的內部信息。不過，中國科學院理論物理所李淼研究員對記者說，馬圖爾等人構建的只是一個特殊黑洞，對於天體物理學中最普遍黑洞的信息佯謬，並沒有給出解釋。

　　不管怎樣，既然霍金現在認為黑洞信息並不會丟失，那麼他就將再次輸掉一個賭局。

　　1997年2月6日，加州理工學院的普瑞斯基爾(John　Preskill)教授與霍金及加州理工學院另一位教授索恩(Kip　Thorne)立下了一個打賭的字據。霍金與索恩認為黑洞永遠不會釋放其內部隱藏的信息，而普瑞斯基爾持相反觀點。輸者將向勝者提供一套百科全書，其寓意是從百科全書中可以獲取“信息”。聽說霍金改變觀點後，普瑞斯基爾公開表示，希望霍金他們認輸。

　　好賭成性的霍金，在黑洞領域已經和同行多次設下賭局。

　　在那本極為暢銷的《時間簡史》一書中，霍金提到了他和索恩的一個賭局。1975年，曾就一個名叫天鵝座X-1的天體中是否包含黑洞打賭。霍金說，他對黑洞做了很多研究，如果發現黑洞不存在，一切都將成為徒勞，但在這種情況下，他將得到贏得賭局的安慰，索恩將為他訂閱4年的《私家偵探》雜誌。後來，人們積累了越來越多對黑洞有利的觀測證據，霍金也只好認輸，為索恩訂閱了1年的《閣樓》——與《花花公子》齊名的一份男性雜誌，據說由此引來了索恩夫人的不滿。

　　1991年，霍金又找到索恩，同時拉上普瑞斯基爾，賭裸奇點(naked　singularities)是否存在。奇點是時空中時空曲率變成無窮大的點，奇點通常只存在於黑洞內部。裸奇點則是不被黑洞圍繞的時空奇點。1997年2月5日，霍金承認，在特殊情況下裸奇點是可以形成的，然後輸給了索恩和普瑞斯基爾兩件可以用來“遮蔽裸體”的T恤衫，上面寫着“自然界憎恨裸奇點”。

　　霍金仍不服氣。在認輸的當天，也是在他們就黑洞信息是否丟失打賭的前一天，他又向索恩和普瑞斯基爾發出挑戰。這一次，霍金賭的是，雖然在特殊情況下存在裸奇點，但一般情況下它是被禁止的。這個賭局現在還沒有結果，但普瑞斯基爾的弟子、香港大學物理系李啟明博士告訴記者，索恩曾公開承認，他和普瑞斯基爾恐怕會輸。“我也覺得他們要輸。”李啟明說。

　　霍金他們怎麼會如此喜歡打賭呢？李啟明說，在科學研究中，圍繞一些問題出現爭論是極為常見的，而索恩曾表示設下賭局是為了激勵下一代的物理學家，此外，設賭會激發公眾對科學的興趣，而科學家們也可以樂在其中。