鼓勵創新不搞“論資排輩”　大筆美元用在科研刀刃上

2004年諾貝爾物理學獎由3名美國科學家獲得，此前公布的醫學或生理學獎的獲得者也是2名美國科學家。無論在自然科學、還是社會科學，甚至文學領域，美國人在諾貝爾獎領域一直身手不凡。

截至2003年，美國共有273位諾貝爾獎獲得者，其中文學獎獲得者11位，和平獎19位，經濟學獎34位，化學獎54位，物理學獎72位，生理學或醫學獎83位。

美國人口占世界人口總數的比例不到5％,美國獲得諾貝爾科學獎的人數卻占全球獲得該獎人數的70％以上，其中奧妙何在？

美元萬能？

美國物理研究所的菲利普·謝韋曾在接受路透社電話採訪時說：“難道是因為美國人更優秀嗎？大概不是。總的來說，我認為，這是投入了大量的資金使然。”

美國通過國家和私人資金來源向基礎研究投入了數十上百億美元的經費。像貝爾實驗室這樣一些由公司資助的項目，將無數美元用於研究上。國家科學基金會主任麗塔·科爾韋爾說，這些經費都用在最需要用的地方。“我們資助那些最優秀最傑出的人。我認為，這是一種最強大的動力。”她說，在其他許多國家存在着一種“論資排輩的做法”。

國家科學基金會在多名美國諾貝爾獎得主獲獎之前向他們提供了資助，其中包括2000年的4名獲獎者，即兩名化學獎得主聖巴巴拉加利福尼亞大學的艾倫·黑格，新西蘭出生的、賓夕法尼亞大學的艾倫·麥克迪爾米德；醫學獎得主、紐約洛克菲勒大學的保羅·格林加德；物理學獎得主、德國出生的聖巴巴拉加利福尼亞大學的赫伯特·克勒默。

科爾韋爾說，上述科學家都被鼓勵以不同於常人的思維方式去思維。她說：“一個重要因素，是鼓勵創新精神和向各種假設提出挑戰。”

“美國夢”？

科爾韋爾說：“人們總將提出疑問，並朝着新領域邁出下一步。可是，許多國家存在一種傳統的傾向，不敢打破現狀，對長者或上司總是表現得畢恭畢敬。我敢說，美國科學家並不特別順從於一些過時的想法。”謝韋說，這就濃縮成“美國夢”了。

他說：“在小學和中學階段，美國在世界上的排名僅在第28位或30位，落後於所有斯堪的納維亞國家、瑞士、法國和德國。這多少令人有點不解。”他舉例說，一些調查結果表明，美國學生在一些統一的數學和其他學科的考試中落後於其他國家的學生。

他接着說：“不過，在大學階段又出現了另外一種情況。”謝韋說，美國學生更注重於獨立思考，而輕視機械式的學習方式。他說：“如果按照人口數量來統計，中國應該有15個愛因斯坦，印度有10個，美國只有3個。”

他接着說：“假如其他條件相同，如果你在洛杉磯或什里夫波特上學，你成才的概率就會比你在其他國家上學的概率要大。”