1953年，中国成立了第一个科教电影厂
——上海科学教育电影制片厂。至1990年代共拍摄了1500多部科教片，曾获国内外400多个电影奖项。当时，上海科教片的特技摄影、微型摄影、水下摄影等拍摄制作水准是世界领先的。
但是近年来，随着市场化改革，该厂已陷入经营困境。国产科普片摄制周期长，一部科普片想要赚钱，一般要有40家电视台购买才能收支平衡，卖给第41家电视台才有钱赚。但是基本上一家电视台播放过，其他电视台就不会再购买了。靠卖片子赚钱几乎是不可能完成的任务。
2002年，上海东方电视台还有20多个科普类栏目，后来一个也没了。上海科普片在国内外各类电影电视奖项中彻底消失。另一方面，近年来各电视台高价进口的BBC、Discovery频道，占领中国科教片市场。可能是英国BBC拍摄的月亮比中国的更圆。 
早起看了一会中国电视里边的儿童节目， 发现动画片粗制滥造，惨不忍睹， 怎么也找不回来小时候看动画片大闹天宫的感觉。惟利是图以后中国丢掉的不仅仅是科教片。