“戒中文”是学英文的最有效方式。走“留学，然后移民”这条路对英语水平的要求没有上限，英文水平的高低对能否成功移民加拿大、移民的早晚、移民后工作的好坏、移民后的生活质量高低都有关键性的作用。从L决定来加拿大的那一天，我们就告诉他：这一条禁令的目的是他必须全力以赴地学英文。

   “戒中文”是指不到非常必要时不使用中文。我们告诉L，来加拿大时，除了与自己进修有关的资料外，一张中文纸片都不能带；和所有网上中国朋友都要告别，可以说“本人将闭关修炼数年，有缘必能再见”；到加拿大以后，所有上网、电视、书报、电影等休闲娱乐都必须是英文的；平时家庭成员之间也需要尽量说英语。戒中文开始会很难受，但这一关必须过。和戒电子游戏一样，牺牲一切与学习目的无关的享受就是“刻苦学习”的真谛。

    我们还告诉L，要学好英文就一定要厚脸皮，不能怕犯错。每次犯错以后才能将正确的词句用法记得最牢，不开口才是最大的错。不要怕人笑话，在加拿大，只有英语“半瓶子醋”的人和没教养的人笑话别人的英语。外出时或办事时，只要可能我们都把L推到前面——不放过任何给他的锻炼机会，也是告诉他：加拿大的全新生活开始了。

    开始L挺配合，教他做什么他就做什么。他的听力好，很快就能和邻居小孩一起打球聊天了，主要是听别人说，自己不会说时就只应"Yeah”、"you're  right"等等，反应机敏到位。在他开学前的时间里，我们安排他天天从网上找SAT练习题来做或读一点小说报纸，很快收到了效果——Seneca College 在开学前测了两次L的英文水平，每测一次就把他的英文课程的水平提高一档，结果是L被告知开学后他可以和本地的高中毕业生同班上英语课了，虽然那些“本地的高中毕业生”属于英文较差尚待加强的一类。我非常高兴L能够一举跳出“清华大学”【注】，我按教学常规以为L的“听”“读”能力强，“说”“写”也就问题不大，为此我很雀跃了一阵。谁知我高兴得太早了。

        L的第一学期成绩很好，五门课平均分为3.8（满分为4分）。第二学期就能和普通的本地高中毕业生同班上英语课了，我们还以为他的英语正在继续进步。谁知他的第二学期五门课平均分只拿了2.8分，专业课挂了一门，英语分是D，还是老师格外开恩给的。这可真是个奇人啊——在英语环境中学习他居然如此大踏步后退！直到现在我还是没弄明白，L的“雅思”和Seneca College 的两次测验是怎么通过的，那些可都没办法作假的。经过仔细考察我们发现他的语法乱七八糟，而且遇见生词是靠猜的，读书只满足于读懂故事情节，阅读量虽大却记不住词句的用法，所以写出来的文章老师看不懂。最要命的是，L的老习惯一旦形成比八十岁老人还顽固，偏偏他生平除了老天赐予的忍耐力记忆力听力一类的优点外，几乎没养成什么好习惯。“懒”就是他的坏习惯之根。

       于是我们就当是给L做启蒙教育似的强迫他读书时必须做到“眼到，手到，心到”，他就竭尽所能偷懒耍滑，双方进行了一场极其艰苦的拉锯对抗战。其结果是L第三学期的英语又挂了。

       本来我们希望L能够一年上三个学期课，两年的时间读完三年的课程，用最快的速度毕业，然后工作移民。现在看来是高估他了。只能调整计划，第三学期后的暑假只选一门英语课，专补他挂掉的那一门，从最细节处教他什么叫“眼到，手到，心到”。我们逼着L一个个生词的背，方法是用手写，如：occupation [写出音标并读出声]  n.占有；职业。如此全套在草稿纸上写几遍，觉得自己记住了，就写在一个专门记单词的本子上。每天遇到多少生词记多少，一天完毕时，用红笔写下日期。不同的日期背的生词用红笔划线隔开，以便复习。每次背的生词三天后复习一次，六天后再复习一次，九天后复习最后一次。经此再三记忆后仍记不住的生词，说明它的应用率太低，可以放弃了。

       学习语法也是这样，用手写。逼着L将以前作业和考试中犯语法错误的地方用正确的语法造三个句子，每天阅读中遇到了新句型也要用它造三个句子并且背下那个自然段。

       为了保证L做到“心到”，我们每天检查他的草稿纸、记单词本和造句本，还要随意点一种语法让他即时造句。

       L当然很抗拒，无法偷懒就耍赖：

      “不用这样，这些我都知道，只是用的时候想不起来，其实我早就懂了。”

      “从中国到加拿大，你这辈子说过多少次‘我早就懂了’，但是用的时候却做错？记不清了？说明你的‘早就懂了’有太多的不良记录，根本靠不住。所以从现在开始你必须用你的实际表现向我向你的老师证明‘你懂了’。道理给你都讲清了，你要还不这么做就是‘不合作行为’，会被重罚。”

       这是L出国前我们的协定：凡是对他的合理要求他必须合作，“不合作行为”每次罚款100加元。L认为不合理的地方可以提出来讨论，甚至可以把他的父母拉进来一起讨论，但如果L讲不出不合理之处就必须合作。

       就这样，一个暑假的时间，硬是把L的英语水平给拉起来了，最后分数是A。但是在一学期只上一门课的情况下。

       第四学期L选了四门课。虽然他有了学习的动力，却不知道怎样安排学习时间，因为他从来就不会读书。四门课就弄得他手忙脚乱，整天忙着应付到期要交的作业，把暑假中硬塞给他的英语学习方法全忘了，英语期末考试写出来的文章还是用的Chinglish，老师看不懂，又一次不及格。他读了那么多英文书，怎么就是忘不了在中国学的Chinglish呢？我实在是想不通。他需要一个特殊情况教育心理学家吗？

       L自己也很苦恼。他的老师告诉过他，Seneca College 的电脑程序设计专业毕业生很抢手，除了几个英语不好的都能找到工作。他这学期还是达不到Co-op的标准，正是因为英语成绩不好，很可能是那几个找不到工作的学生之一。

        【注】：“清华大学”是中国留学生给Seneca College 的英语学院起的绰号，意指“清一色的华人”大学——里面尽是浪费父母钱财的中国留学生，扎堆在一起，互相坏影响。我就认识一个，用了两年的时间，考了上十次雅思才过了Seneca College 的商学院英语关，最后只能靠嫁人移民。

 (原发布于2011-12-30）