化学系与化工系最大的差异在于化工系将学生训练成为一个工程师，而化学系则强调
化学的基础理论，企图将学学生培养成一个化学家。较详细的来说，化工的训练著重
于化学工厂营运相关的设计、维护、控制及操作。所谓〝化学工厂＂的范围是很广的
，它包括了石油与聚合物的工业、化学品的制造、制药公司、材料与微电子的制程以
及食品工业等等，还有其它许多，是而化工系除了化学还要运用物理数学生物以及工
程的基础原理去设计工业产品与制程，并且必须考虑经济效益与环保等问题。化学系
则是企图了解化学基础的运作原理以及控制方法，从而创造出新的产品，新的合成方
法，至于如何运用到工业上则需倚赖有化工背景的人。因此先要有化学人的开发才能
有化工的运用。化学人最关心的是他们所做的研究是否是最具有原创性的，他们通常
并不关心到底符不符合经济的效益，然而化工的人最注重的就是产品的价格。由于化
学系著重在化学基础面，因此要涉足到化学相关的领域较为容易，但是要从化工涉足
到其它领域，不是做不到，但可无法像化学系毕业的那么容易。化学家所关心的是化
学反应进行的机制，例如分子如何相互结合而产生新的物质，到底是什么原因造成化
学键强弱的差异，到底合成某一化合物最好的方法如何。化学工程师则基于以上的知
识建立一个制程能合成每小时上吨的物质，估算这样所需的化学反应器大小，计算在
这个制程中加热或冷却的需求，并设计一个控制系统以确保产品的品质。因此化工系
的人要花许多的时间去学习化学反应器的设计，分离纯化的装置以及热交换器等等，
化学系的学生则著重于实验本身以及在实验桌上的制程以及观察到的现象，二者在思
考的训练以及解决问题的方面是相当不同的。
必须承认从美国化学与化工会志上所报导的薪水来看，化工人平均薪水较高，因此如
果你的数学与物理很强而且很在乎薪水的高低，或许投身化工较理想，然而化学家高
薪者也比比皆是，你的能力与努力才是决定成功与否的要素。不过因为化学是许多科
系的基础科目，代表那些科系或多或少与化学有关，因此化学系大学部毕业的学生有
较大的空间转行到别的科系，因此在许多的行业里功成名就者常有化学系毕业的人，
举凡生技、医药、材料、电子、食品、营养、化妆品、农业、渔业等等不一而足。许
多家长误以为念化学将来找不到工作，因此给予对有志于化学的子弟们很大的压力，
这实在是误解，就我所知，台大化学系硕士以上的毕业生就业绝非难事。如果你有追
求真理的热情，挑战原创力的冲动，欢迎加入我们。

另外注意到一个有趣的现象，如果上网搜寻化学系与化工系的差异，找到的答案大都
是化工系所提供的，这也似乎反映了化学人潇洒不羁的性格，大部份的化学系不太在
乎去回答这个问题！反讽的是，这么说来，我似乎缺乏了那么一点的潇洒。

欢迎化工背景的人提出意见。