短文2:【John Peter Zenter：出版自由的先驱】

在殖民时代，出版自由最先受到重视。大多数殖民者认为，他们有权表达自己对政府、政府官员的批评意见。本文介绍一个早期的有关出版自由的典型案例，这个案例对最终美国宪法中的出版自由起了举足轻重的作用。

1、今天的美国，特别强调和重视出版自由：报纸和杂志的出版者，有权出版他们的自己的出版物。但是在殖民时代，皇室统治者掌握和控制出版的权利。任何人胆敢写一些批评政府或政府官员的文章、文字，就会以“毁谤罪”受到指控而入狱，因为他们“不公正的伤害了官员的尊严”。

2、1735年，John Peter Zenter，纽约周报杂志主编，因“毁谤”政府官员罪被逮捕。经历了将近一年的监狱生涯后，才最终受到审判。Zenger的律师进行了顽强、有力的辩护。他说：“Zenger所说、所写都是事实、真相。”律师始终坚持说：说出和写出真相和事实是无罪的！法庭最终判决Zenger无罪释放。当法官宣布这一判决时，旁听席上的观众一片欢呼。

3、Zenger审判成为重要的历史事件有两个原因：

一，人可以因“毁谤”而受到惩罚，但是，讲真相、说事实、出版于事实相符的刊物是无罪的。

二，这个案例标志着美国在出版自由的道路上，迈进了一大步。

当然，到真正的出版自由立法，还要走很远的路，这个道路是艰难曲折的，不仅由于旧的统治势力的阻力，也因为，对所谓“事实、真相”的真假认定方面困难重重，这其中有技术、人性、人情、法理上的多重原因。

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第二课 立国之本

先前，已经大致描述了最早来到美国的开拓者的大致情形，简要介绍了他们的生活和习惯。本课将介绍美国最重要的三个历史文献的产生，以及如何由它们构建了美利坚合众国。这三个文献被称为美国的立国之本。了解这些文献有助于列位理解美国建国先贤们的思想和理念。这些先贤们要把美国建设成为一个怎样的国家，它的法律、它的政府……以及先贤们要留给他们后代的种种宝贵的遗产。

1、独立宣言（1776年 7月4日）

1776年，殖民者认识到，他们必须和英国分开。7月4日，殖民者通过签署独立宣言，和英国政府决裂。原有的十三个殖民地即刻成为美国的十三个州。独立宣言的主要作者是托马斯.杰佛逊，他是维吉尼亚州的农场主，又是一位律师，后来成为美国的第三任总统。独立宣言表现的最重要的两个概念是【人人生而平等】，并且他们有平等的【生命、自由和追求幸福”的权力】。这成为美国民主制度的核心内容。虽然，不是所有的美国人都喜欢平等，但独立宣言中有关平等的理想和信念，一直鼓舞着一代又一代的美国人，不断地追求平等并宽容他人。

1770年3月5日，波士顿的集会人群，在混乱中争夺士兵的枪支，士兵向人群开火，五人被当场杀死。此事件被称为“波士顿惨案”，成为证明英国统治者残忍的象征。

2、联邦宪法（1788年）

美国与英国分离，独立之后，面临一个新的挑战。十三个州须要一种联系的纽带或方式，以形成一个统一的国家。根据独立宣言的原则，国父们（对起草独立宣言的人的尊称）起草了联邦宪法这个至今仍是美国基石的历史性文献。联邦宪法描述了美国政府的组织形式。政府分为三个机构：

•立法机构：国会。其功能是为国家制定法律。

•执行机构：由总统担任首领。它根据国会制定的法律控制军队和国家外交政策。

•司法机构：由最高法院领导。它负责解释国会通过的法律，确保这些法律符合联邦宪法。

国父们希望确保任何一个机构都不会有比其它两个机构更高的权限，他们建立了一个检察和平衡系统，在这个系统中，任何一个机构都有一些另外两个系统所没有的权力。

1788年，联邦宪法正式成为美国的法律，1789年，华盛顿被选为第一任美国总统。

3、人权法案（the bill of rights）

联邦宪法通过之后，引起公民关注的是：他们有了一个强大的政府，但如何保证公民的基本权利？结果，在宪法中增加了十条修正案，或者叫附加条款。这些附加条款被称为人权法案。人权法案保障了公民个人的诸如宗教自由、言论自由、出版自由以及在法院受到公正审判的自由。

第一修正案的权力保护法，称为美国民主制度的基石。

这是史上第一次，由国家制定的法律承诺保障全体公民个人的民事和政治权力。但在当时，所谓公民，仅限于男性白人。其他人，比如女人和黑人不在公民之列。

【美国的历史创造者】

1、本杰明.富兰克林

•是美国历史上最受尊重的人物之一。他的名字列在美国最重要的历史人物列表中，名列前茅。

•富兰克林1706年诞生于马萨诸塞州的波士顿，1790年，死于Philadelphia，Pennsylvanya。

•从十七岁开始富兰克林先后成为作家、主编、发明家、科学家和外交家。他是独立宣言的签署人之一。是他，说服法国帮助了殖民者在美洲的独立革命事业。

•此外，他还是一个积极的政治活动家；他发现了闪电、雷击的奥秘，并依此发明了避雷针以保护高大建筑物。

•他发明了双聚焦望远镜，和富兰克林炉灶。这种炉灶比普通炉灶节省燃料、热效率显著提高。

•他建立了全美第一个公共图书馆和第一个消防局，成立了第一家保险公司。他的头像出现在邮票上和100美元的钞票上。

•他出版的书《Poor Richard's Almancak》收集了众多的美国谚语，也很闻名。

2、被尊称为“美国之父”的乔治.华盛顿以诚实和坚强闻名。他1732年诞生于维吉尼亚，死于1799年。虽然他只上过7年学校，他是美国历史上最重要的领袖之一。

•他在北美殖民地获得独立的过程中，扮演了重要的角色。

•他创建的美国军队进行艰苦卓绝的革命战争赢得了胜利。

•同样，他也参与起草了美国联邦宪法。

•他无可争议的被选为美国的第一任总统，并为后任留下了光荣传统和典范。

【美国感恩节】

1、如今的美国人民，在每年11月份的最后一个星期四庆祝他们的感恩节。那时，每家的远近亲朋好友欢聚一堂，举行聚会晚餐，感谢上苍赐给他们的一切。美国历史上第一个感恩节是在维吉尼亚，1619年12月份。那是一个感谢上帝的宗教节日，不包括食物在内。两年以后，新英格兰殖民地在Pilgrims到达马萨诸塞州的普利茅斯后的感恩节，用了一个多月时间庆祝。因为在马萨诸塞州那个漫长、寒冷的冬天，很多Pilgrims死亡了。但其后到来的温暖夏日，给殖民者带来了光明和希望。他们决定庆祝一下秋天的大丰收，感谢上帝带给他们的粮食、谷物、蔬菜、水果。欢庆活动持续了三天三夜，特别是他们的传统食物火鸡和南瓜大行其道。直至今日，火鸡和南瓜依然是感恩节的传统食物。

2、虽然感恩节是在秋后的大丰收之后庆祝，但并没有固定的日期。到1789年，华盛顿总统亲自规定每年11月26日为国家感恩季节。到1863年，林肯总统把感恩节日期改为每年11月的最后一个星期四。1939年罗斯福总统把节日提前了一个星期，因为在感恩节和圣诞节通常是大众一年之中的热点购物时间，总统希望增加一周的购物时间，也促进商业企业的繁荣和发展。到1941年，国会批准每年11月份的最后一个星期四，为法定的国家节日。