短文2:【John Peter Zenter：出版自由的先驅】

在殖民時代，出版自由最先受到重視。大多數殖民者認為，他們有權表達自己對政府、政府官員的批評意見。本文介紹一個早期的有關出版自由的典型案例，這個案例對最終美國憲法中的出版自由起了舉足輕重的作用。

1、今天的美國，特別強調和重視出版自由：報紙和雜誌的出版者，有權出版他們的自己的出版物。但是在殖民時代，皇室統治者掌握和控制出版的權利。任何人膽敢寫一些批評政府或政府官員的文章、文字，就會以“毀謗罪”受到指控而入獄，因為他們“不公正的傷害了官員的尊嚴”。

2、1735年，John Peter Zenter，紐約周報雜誌主編，因“毀謗”政府官員罪被逮捕。經歷了將近一年的監獄生涯後，才最終受到審判。Zenger的律師進行了頑強、有力的辯護。他說：“Zenger所說、所寫都是事實、真相。”律師始終堅持說：說出和寫出真相和事實是無罪的！法庭最終判決Zenger無罪釋放。當法官宣布這一判決時，旁聽席上的觀眾一片歡呼。

3、Zenger審判成為重要的歷史事件有兩個原因：

一，人可以因“毀謗”而受到懲罰，但是，講真相、說事實、出版於事實相符的刊物是無罪的。

二，這個案例標誌着美國在出版自由的道路上，邁進了一大步。

當然，到真正的出版自由立法，還要走很遠的路，這個道路是艱難曲折的，不僅由於舊的統治勢力的阻力，也因為，對所謂“事實、真相”的真假認定方面困難重重，這其中有技術、人性、人情、法理上的多重原因。

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第二課 立國之本

先前，已經大致描述了最早來到美國的開拓者的大致情形，簡要介紹了他們的生活和習慣。本課將介紹美國最重要的三個歷史文獻的產生，以及如何由它們構建了美利堅合眾國。這三個文獻被稱為美國的立國之本。了解這些文獻有助於列位理解美國建國先賢們的思想和理念。這些先賢們要把美國建設成為一個怎樣的國家，它的法律、它的政府……以及先賢們要留給他們後代的種種寶貴的遺產。

1、獨立宣言（1776年 7月4日）

1776年，殖民者認識到，他們必須和英國分開。7月4日，殖民者通過簽署獨立宣言，和英國政府決裂。原有的十三個殖民地即刻成為美國的十三個州。獨立宣言的主要作者是托馬斯.傑佛遜，他是維吉尼亞州的農場主，又是一位律師，後來成為美國的第三任總統。獨立宣言表現的最重要的兩個概念是【人人生而平等】，並且他們有平等的【生命、自由和追求幸福”的權力】。這成為美國民主制度的核心內容。雖然，不是所有的美國人都喜歡平等，但獨立宣言中有關平等的理想和信念，一直鼓舞着一代又一代的美國人，不斷地追求平等並寬容他人。

1770年3月5日，波士頓的集會人群，在混亂中爭奪士兵的槍支，士兵向人群開火，五人被當場殺死。此事件被稱為“波士頓慘案”，成為證明英國統治者殘忍的象徵。

2、聯邦憲法（1788年）

美國與英國分離，獨立之後，面臨一個新的挑戰。十三個州須要一種聯繫的紐帶或方式，以形成一個統一的國家。根據獨立宣言的原則，國父們（對起草獨立宣言的人的尊稱）起草了聯邦憲法這個至今仍是美國基石的歷史性文獻。聯邦憲法描述了美國政府的組織形式。政府分為三個機構：

•立法機構：國會。其功能是為國家制定法律。

•執行機構：由總統擔任首領。它根據國會制定的法律控制軍隊和國家外交政策。

•司法機構：由最高法院領導。它負責解釋國會通過的法律，確保這些法律符合聯邦憲法。

國父們希望確保任何一個機構都不會有比其它兩個機構更高的權限，他們建立了一個檢察和平衡系統，在這個系統中，任何一個機構都有一些另外兩個系統所沒有的權力。

1788年，聯邦憲法正式成為美國的法律，1789年，華盛頓被選為第一任美國總統。

3、人權法案（the bill of rights）

聯邦憲法通過之後，引起公民關注的是：他們有了一個強大的政府，但如何保證公民的基本權利？結果，在憲法中增加了十條修正案，或者叫附加條款。這些附加條款被稱為人權法案。人權法案保障了公民個人的諸如宗教自由、言論自由、出版自由以及在法院受到公正審判的自由。

第一修正案的權力保護法，稱為美國民主制度的基石。

這是史上第一次，由國家制定的法律承諾保障全體公民個人的民事和政治權力。但在當時，所謂公民，僅限於男性白人。其他人，比如女人和黑人不在公民之列。

【美國的歷史創造者】

1、本傑明.富蘭克林

•是美國歷史上最受尊重的人物之一。他的名字列在美國最重要的歷史人物列表中，名列前茅。

•富蘭克林1706年誕生於馬薩諸塞州的波士頓，1790年，死於Philadelphia，Pennsylvanya。

•從十七歲開始富蘭克林先後成為作家、主編、發明家、科學家和外交家。他是獨立宣言的簽署人之一。是他，說服法國幫助了殖民者在美洲的獨立革命事業。

•此外，他還是一個積極的政治活動家；他發現了閃電、雷擊的奧秘，並依此發明了避雷針以保護高大建築物。

•他發明了雙聚焦望遠鏡，和富蘭克林爐灶。這種爐灶比普通爐灶節省燃料、熱效率顯著提高。

•他建立了全美第一個公共圖書館和第一個消防局，成立了第一家保險公司。他的頭像出現在郵票上和100美元的鈔票上。

•他出版的書《Poor Richard's Almancak》收集了眾多的美國諺語，也很聞名。

2、被尊稱為“美國之父”的喬治.華盛頓以誠實和堅強聞名。他1732年誕生於維吉尼亞，死於1799年。雖然他只上過7年學校，他是美國歷史上最重要的領袖之一。

•他在北美殖民地獲得獨立的過程中，扮演了重要的角色。

•他創建的美國軍隊進行艱苦卓絕的革命戰爭贏得了勝利。

•同樣，他也參與起草了美國聯邦憲法。

•他無可爭議的被選為美國的第一任總統，並為後任留下了光榮傳統和典範。

【美國感恩節】

1、如今的美國人民，在每年11月份的最後一個星期四慶祝他們的感恩節。那時，每家的遠近親朋好友歡聚一堂，舉行聚會晚餐，感謝上蒼賜給他們的一切。美國歷史上第一個感恩節是在維吉尼亞，1619年12月份。那是一個感謝上帝的宗教節日，不包括食物在內。兩年以後，新英格蘭殖民地在Pilgrims到達馬薩諸塞州的普利茅斯後的感恩節，用了一個多月時間慶祝。因為在馬薩諸塞州那個漫長、寒冷的冬天，很多Pilgrims死亡了。但其後到來的溫暖夏日，給殖民者帶來了光明和希望。他們決定慶祝一下秋天的大豐收，感謝上帝帶給他們的糧食、穀物、蔬菜、水果。歡慶活動持續了三天三夜，特別是他們的傳統食物火雞和南瓜大行其道。直至今日，火雞和南瓜依然是感恩節的傳統食物。

2、雖然感恩節是在秋後的大豐收之後慶祝，但並沒有固定的日期。到1789年，華盛頓總統親自規定每年11月26日為國家感恩季節。到1863年，林肯總統把感恩節日期改為每年11月的最後一個星期四。1939年羅斯福總統把節日提前了一個星期，因為在感恩節和聖誕節通常是大眾一年之中的熱點購物時間，總統希望增加一周的購物時間，也促進商業企業的繁榮和發展。到1941年，國會批准每年11月份的最後一個星期四，為法定的國家節日。