南极松树岛湾海域罕见的无冰景象

    北京时间4月14日消息，据美国宇航局官网报道，松树岛湾位于西南极洲沃尔格林海岸的一个角落之中，海湾面向阿蒙森海。阿蒙森海是南极洲边缘海，终年结冰。每年这个时候，松树岛湾都是充满了海冰。但是，2010年3月14日，美国宇航局“Aqua”卫星飞越南极上空时，卫星上的中分辨率成像光谱仪捕捉到的却是松树岛湾大部分海域无冰的罕见情景。

    本图拍摄于南极夏末，图片显示了低角度阳光照射下的松树岛湾。在低角度阳光照射下，不同颜色和纹理的区域界限分明，如冰雪覆盖的南极半岛以及带有波纹曲面的“B-22A”冰山。“B-22A”冰山从梅尔茨冰河舌上分离出来，它可能正坐落于一个水下浅滩之上。在“B-22A”冰山的西北方，则是一个海冰与接地冰山的联合体。在最近几个南极夏季里，这个联合体似乎一直比本图中的面积要大。

    在南极洲海岸，不仅仅存在每年来来去去的海冰，还有许多长期存在的冰架。这些厚重的冰架一部分附着于海岸之上，一部分漂浮于海洋表面。“多特森”冰架就是沃尔格林海岸的众多冰架之一。尽管“多特森”冰架表面的大部分区域都很平滑，但是在冰架的最边缘处仍然出现了许多长长的裂缝。这表明，在接下来的几个夏季内，冰架的边缘区域将可能分裂出数个狭长的冰山。

    海冰的存在与否，既可能影响到海洋表面的海水，也可能影响到这些冰架。浅色的海冰可以将大部分的阳光能量反射回太空，从而保持冰下的海水温度。如果没有海冰的覆盖，海洋表面海水温度就会升高。此外，阳光的照射也有可能导致浮游植物的爆发。在接地冰山的西侧，阿蒙森海中的一些浮冰呈现出奇特的绿色，这可能是由浮游植物或海藻造成的。