宋晓东 1981年 考入中国科大地球与空间科学系 福建省建瓯一中 后赴美留学，1994年获加州理工学院博士学位。主要从事地球内部结构及动力学研究。曾先后证实地球内核各向异性，发现内核分层结构及内核的超速旋转。内核相对于地核超速旋转的地震学证据为揭示地磁场起源和地球内部动态过程提供了直接的观测数据。这一成果被美国>杂志评为1996年度世界十大科学发现之一，被美国>杂志评为二十世纪最重大的发现之一。现为伊利诺大学香滨分校教授及科大兼职教授。
我为科大自豪 科大的不同寻常在我跨入校门以前就体会到了。1981年高考之后，我便离开县城到乡下老家去享受夏日的阳光了。等我回县城看成绩填志愿时，中学校长对我说，科大的招生老师说我若填科大，保证录取。中国科大当时是所有好学生向往的地方，校长在难以与我联系的情况下替我做主，答应了科大老师的要求。就这样，我进入科大地球和空间科学系开始了我大学生活。
在科大的五年是我打基础、长见识和培养独立思考能力的五年。现在校友们有机会聚会仍经常谈起在科大时教师的美好故事。我的记忆可以一直追溯到大一。教一年级高等数学是杜禄老师。他开堂就讲明教规：可以不来上课，但迟到不准进门，到堂不能睡觉。他教给我们华罗庚先生的读书秘诀：“读书要先读厚然后再读薄。”读厚是指展开内容，融汇贯通；读薄是指总结归纳，掌握要点。
在科大学习生活一开始在大多数方面就很习惯。自己学习很努力，可其他同学又有何异?然而可以说我的“文化冲激”(cultare shock)是在科大而非在美国。身处于一群才华横溢的同学中，不能不经常发现自己处于争辩之中，不能不发现自己不象自己想象得那么权威。这种观点的交汇和智慧的挑战与相互学习和共同娱乐一样成为我大学教育和成长的重要组成部分。
我在美国学习和研究的是地震学，这既是一门基础学科也是一门应用学科，它对能源开发、减少地震灾害以及监测核实验等有重要作用，同时人们对于地球内部基本结构、动力演化过程以及地震产生机制的了解主要来自地震产生的通过地球内部传播的波动的研究。并不是所有大学所学都能在研究中用到，然而扎实的基础不论是从事本行工作还是开创新的领域都有得天独厚的优势。90年代以来许多科大学生来到美国攻读学位，不少美国教授对这些学生印象很深，以至当他们讲科大英文简称“USTC”就象讲加州理工学院简称“Caltech”、麻省理工学院简称“MIT”一样顺口。
以上只是我个人一些杂感，但我相信与我有同感的校友有许许多多。这就是为什么一两年前，海外校友自愿成立了科大校友基金会，大家都有一个心愿：希望新的一代有机会经历我们曾经经历过的美好的一切。
